Мальдивы: ключ переломлен пополам

Конечно, я не смогла не удержаться, чтобы не подозвать кошку для почесывания за ушком. Классическая пушистая кошка как кошка, вполне милая, очень соскучившаяся по ласке. Посетители кафе смотрели на меня, как на человека высочайшей смелости, тандем Капитан Америка\Спайдермен отдыхает.

Чем кошка не угодила дамам? От официанта в силу языкового барьера добиться объяснения не удалось. Может, мусульмане думают, что кошка грязное животное, а дотрагиваться до кошки – харам? Погуглила. Гугл сообщил, что моя теория неверна, Аллах велел любить кошек. Мол, когда пророк Мухаммед застал в пути черно-белую абиссинскую кошку за грудным вскармливанием котенка, он поменял маршрут своих солдат. На обратном пути он подобрал эту кошку и дал ей имя Муизза. Пришлось докопаться до Харди. И что выяснилось? Местные просто боятся кошек. Никакой причины нет.

По-научному боязнь кошек называется айлурофобия. Самая нелепая фобия, какую можно придумать.

Объяснение «просто не любят кошек» меня никак не могло устроить, поэтому я придумала собственную теорию причин айлурофобии химмафушцев. Местные в качестве любимцев держат попугаев. Гуляют с ними, сидят около дома на лавочках, учат переходить с руки на руку, берут с собой на пляж, чтобы те смочили лапки в океанской воде. Всячески нежат и лилеют, попугаи отвечают взаимностью и не улетают. Такое я здесь видела не раз и не два. А бедные кошки, как враги попугаев, ходят пыльные и неглаженные, и все от них в ужасе отпрыгивают.

Пойду, посмотрю на фотографию своих любимых Лукаса и Лучика. Похоже, что я страдаю айлурофилией.

Мустафа – хороший человек

На третий день пребывания на острове довелось зайти в сувенирную лавку, где шустрый хозяин каждому входящему, которого он идентифицировал как носителя русского языка, показывал плакат следующего содержания: «Мустафа хороший человек! С ним можно торговаться, достанет всё, цены приемлемые, ниже, чем в Мале». Конечно, я обрадовалась и стала просить достать листья бетеля, орехи катеху и известь, которые, согласно путеводителю, объединяются и родят легальный алкоголь. Здесь надо сделать небольшое лирическое отступление. Само собой, никакой алкоголь бетель с орехами и известью не родит, погрешности перевода. За время, прошедшее с момента посещения столичного рынка, я успела начитаться, как обстоит дело на самом деле.

Во многих странах бассейна Индийского и Тихого океанов принято жевать листья бетеля. Из листа делают сверток, внутри которого находятся орех арека, известь (чтобы стимулировать выделение слюны), пряности и другие местные ингредиенты. Бетелевую жвачку жуют сразу же или закладывают между щекой и десной, где она может находиться в течение нескольких часов. Почти десятая часть человечества употребляет бетель. Он стал важным элементом обрядовой и социальной жизни многих народов Индийского субконтинента.

При жевании алкалоид ареколин, содержащийся в орехе арека, превращается под воздействием извести в другой алкалоид – арекаидин. Они, как и масло в свежем листе бетеля, вызывают чувство эйфории и действуют во многом подобно никотину. На Тайване водители-дальнобойщики жуют бетель из-за его тонизирующего эффекта, который помогает бороться с сонливостью за рулем.

Фенол, содержащийся в бетеле, окрашивает слюну в красный цвет. Собственно, чахоточным матросы на пароме вовсе не хворали чахоткой, здоровья им на долгие годы.

Популярность бетеля объясняется многими причинами. Во-первых, он дешев и доступен для всех. Во-вторых, ингредиенты бетелевой смеси успокаивают чувство голода и боль, помогает бороться с жарой, повышает настроение, вызывают прилив бодрости. Бетель давали мальчикам перед обрезанием, вдовам в Индии – перед тем, как отправить их на погребальный костёр, в Китае преступникам – перед казнью.

Я, хоть и не собиралась закончить свои дни на погребальном костре, чувствовала к бетелю сильнейший интерес. Немаловажной причиной являлось то, что здесь на острове из-за солнца, воды и отсутствия нормального кофе по вечерам, безумно хочется спать уже в 9-10 вечера по-местному времени. То бишь, по-ярославски в 7-8 вечера. Похоже на режим детсадовского ребенка. Вся надежда на чудодейственное бодрящее свойство бетеля.