Малефисента. История темной феи

– Спасибо тебе, моя милая, – сказала та из тройняшек, которая стояла в центре. Малефисенте она показалась чуть старше двух других.

– Входите же, входите! – радушно пригласила их Нянюшка, ставя на стол дополнительные чашки. Присаживайтесь, и давайте выпьем чаю. Позвольте представить вам мою дочь Малефисенту. Я очень давно вас не видела, так что знакомство это несколько запоздало.

– О, мы все знаем о Малефисенте, – сказала Люсинда.

– Мы следили за нею в зеркале! – добавила Марта.

– Тсс! – цыкнула на них Руби. – Не раскрывайте им с ходу наши секреты!

Малефисента засмеялась. Она никогда не встречала никого хотя бы отдаленно похожего на этих женщин и сейчас влюбилась в них с первого взгляда. Видимо, они так же хорошо умели читать чужие мысли, как и Нянюшка. Но Малефисенту это ни капельки не смущало – живя рядом с Нянюшкой, она привыкла, что утаить свои мысли совершенно невозможно.

– И мы тоже очень тебя любим! С днем рождения, Малефисента! С днем рождения! Завтра у тебя необыкновенный день! – хором пропели сестрички. – Шестнадцать лет – это особенный возраст. Очень-очень важный! И мы бы ни за что его не пропустили, наша милая!

– Так значит, Легендарная, твоя сестра все еще держится своих старых привычек? – поинтересовалась Люсинда, пристально наблюдая, как хозяйка расставляет чашки с блюдцами. Нянюшка улыбнулась про себя, точно зная, что одна из ведьм, уходя, непременно сунет чашку в карман – они каждый раз так делали.

– Про какие старые привычки они говорят, Нянюшка? – спросила Малефисента.

– Ни про какие, моя ягодка, – отмахнулась Нянюшка, покосившись на сестричек. – Не обращай внимания.

– Не смей лгать ребенку! – пронзительно выкрикнула Люсинда.

– Это все равно бесполезно... – пропела Руби.

– Бесполезно! – подхватила Марта. – Ты же не можешь вечно защищать ее, бабуля!

Над «бабулей» Нянюшка только посмеялась, ничуть не обидевшись. В конце концов, Марта всегда была глупышкой. А кроме того, Нянюшка и впрямь была стара – намного старше, чем сестрички могли даже помыслить.

– Да полно вам, дамы. Никто не собирается обманывать девочку, – сказала Нянюшка, надеясь угомонить сестричек.

– Завтра она уже станет взрослой! Ведь ей исполнится шестнадцать! Шестнадцать! Шестнадцать! – вразнобой заголосили сестрички. От их напевных голосов у Малефисенты голова пошла кругом.

– А от чего меня надо защищать? – спросила она.

– От правды, моя милая! От истины! – Сестрички захохотали так громко, что вороны Малефисенты с шумом сорвались с крыши ее домика на дереве, оглашая всполошенным карканьем всю Страну эльфов и фей.

– Ха! Уж это заставит трястись от страха вас, простофилей! – с воодушевлением закричали сестрички.

– Кого? Моих воронов? – растерянно переспросила Малефисента, восторженно впитывая каждое слово, каждый жест, каждое выражение лица совершенно очаровавших ее тройняшек.

– Ну конечно! Всем известно, что вороны – это зло, – хором сказали сестрички и снова захохотали.

– Ох, да бросьте вы эти глупости! – прикрикнула на них Нянюшка, разливая чай по чашкам. – Что ты, Малефисента, конечно, они смеются над феями, а не над тобой.

Люсинда, похоже, наблюдала за Малефисентой еще внимательнее, чем та за ней и ее сестрами.

– А у тебя подросла очень толковая юная ведьмочка, друг мой, – обронила она, покосившись на Нянюшку. – Думаю, она и сама уже догадалась, что мы намерены предпринять.

– Я фея, а не ведьма, – вмешалась Малефисента.

– Ой, дорогуша, ну конечно, ты ведьма! Никого ведьмее мы до сих пор и не встречали! – воскликнула Руби.

– Не удивлюсь, если однажды ты превзойдешь своими талантами даже саму Легендарную! – пропищала Марта.

– И возможно, это случится даже раньше, чем она думает, – добавила Люсинда немного хмуро.

– Но ведь Нянюшка... Нянюшка тоже фея, – стояла на своем Малефисента.

– Может быть, вы обе родились феями, но в душе вы обе ведьмы! Ведь вы занимаетесь настоящей магией! – вскричала Люсинда.

Сестрички захохотали так, что Малефисента даже подумала, что в окнах вот-вот полопаются стекла.

– В конце концов, фея без крыльев, в сущности, и есть ведьма, не так ли, малышка? – пропели сестры хором, и Малефисента улыбнулась.

Нянюшка с умилением любовалась своей счастливой девочкой, но внезапно ее отвлек резкий запах гари:

– Ох! Я же совсем забыла про ужин!

Сестрички снова покатились со смеху, глядя, как Нянюшка в панике со всех ног бросилась к плите.

– Ты же не сожгла наше угощение, а, бабуля? – спросила Руби, и ее сестры захохотали еще громче.

– Нет-нет, хвала богам, не сожгла, – с облегчением ответила Нянюшка. – Давайте поедим.

* * *

За ужином все дружно обсуждали предстоящие завтра экзамены. Ведьмы старательно следили за тем, чтобы не сказать ничего такого, что дало бы Фее-Крестной хоть малейший предлог заподозрить, будто Малефисента может как-нибудь сжульничать.

– О, полагаю, Цирцее понравится изображать завтра несчастную принцессу, которой нужна помощь феи! – сказала Руби, без аппетита гоняя еду по тарелке.

– Цирцее? – переспросила Малефисента.