Маленькая Даша из большого старого дома

На следующий день маленькая Даша кое-как, напрягаясь и кряхтя, притащила в курятник небольшое, но уже само по себе тяжёлое деревянное корытце, полное месива, похожего на гречневую кашу, залитую молоком. "Вот вам влажная мешанка, – устало выдохнула Даша, поставив корытце посреди сарайчика. – Кушайте на здоровье!" В принесённой массе действительно угадывались постепенно размокающие зёрна гречневой крупы. Но там было много и другого. В молоко, вылитое сюда из трёх литровых упаковок, Даша добавила всего понемногу, что смогла отыскать в доме и даже вне его стен. Там была пшеничная крупа и ячменная, рис и даже подсолнечные семечки. Ещё Даша набросала в молоко измельчённой яичной скорлупы, золы из печи, где ещё лежали не прогоревшие до конца дрова, и несколько щепоток песка. Песок Даша собрала не во дворе, где он был мелкий и глинистый, а на берегу реки в сотне метров от дома – рыхлый, с крупными песчинками. В речном песке и крошечные камушки имелись, и ещё что-то было твёрдое. Даша была уверена, что курочкам понравится приготовленное ею лакомство.

С тех пор маленькая Даша стала заботиться о курах больше, чем о самой себе. Каждый день за редким исключением она готовила им свежую влажную мешанку, каждый раз экспериментируя с содержимым, изобретая новые составы. Почти каждый день делала генеральную уборку в курятнике, стелила на пол сухой картон, чистила лотки с помётом. А в те часы, когда курочкам разрешалось выйти погулять по всему двору, Даша занималась починкой их жилища. В один из дней Даша затеяла тотальную борьбу с сорняковыми джунглями вокруг курятника. Крапива разрослась настолько буйно, что угрожала заполонить собой весь двор. Нужно было от неё избавиться.

Ох и намучилась она с этой злой и коварной крапивой! Сильно обожгла все руки от пальцев до плеч, даже лицо, но всё-таки одержала верх! Территория двора была очищена! Не находя себе места от болезненных крапивных "укусов", злясь на всё подряд, но тем не менее довольная собой, маленькая Даша прибежала в свою комнату и легла на кровать, вытянув перед собой горящие руки. Затем медленно положила руки по бокам туловища и стала ждать, когда жжение от крапивы пройдёт и не будет так больно, что и пошевелиться нельзя! Острая боль прошла достаточно скоро. Но последствия "укусов" крапивы давали о себе знать ещё не один день. То волдырь выскочит и болезненно лопнет, то кожа начнёт отслаиваться на месте особо сильных ожогов. В первые три дня Даша почти ничего не могла делать и постоянно ходила, вытянув руки перед собой. Однако большую часть времени лежала и страдальчески ждала, когда руки заживут. И только когда всё действительно начало заживать, девочка вышла во двор, чтобы закончить благоустройство куриного домика и очистку двора.

Труды и муки маленькой Даши оказались не напрасны. Двор выглядел чистым и ухоженным, а куры и впрямь стали чувствовать себя лучше и выглядеть красивее. Как показалось Даше, они даже повеселели. Между ней и четырьмя её курицами возникла некая духовная связь и, как опять же казалось девочке, устойчивое взаимопонимание. Даша делала всё, чтобы курочкам было хорошо, а те, в свою очередь, каждый день несли ей большие, очень вкусные яйца. И яиц стало больше! Теперь Даша собирала ежедневно не менее четырёх штук! Как-то раз самая крупная из кур снесла три яйца! В тот день маленькая Даша устроила настоящий праздник – для себя и своих пернатых питомцев. Курочкам было разрешено гулять по двору весь день. Всюду для них были поставлены миски с водой, молоком и с разными видами влажной мешанки. Возле северного крыльца дома Даша развернула покрывало и устроила для себя нечто вроде пикника с выпечкой из магазина и кастрюлей клубничного киселя! Она допоздна играла во дворе, слушала музыку из радиоприёмника, то и дело возвращалась к своему пикнику, чтобы зажевать очередной кусочек какой-нибудь булочки и выпить очередные полстакана киселя. Ещё никогда Даша не пробовала настолько вкусный кисель, каким оказался этот! Так было вкусно, что оторваться от него не представлялось возможным. Даша запомнила, как выглядит упаковка, и решила, что купит ещё такого киселя, да побольше, чтобы он имелся у неё всегда в большом количестве.

Вечером, загнав кур в сарайчик и пожелав им спокойной ночи, Даша устроилась на скамье возле крыльца с очередным стаканом киселя в руках. Но тут вдруг поняла, что не может больше сделать ни единого глотка. А если сделает, то потом кисель, скорее всего, полезет обратно! Посмотрев на кастрюлю на земле, она удивлённо вытаращила глаза. Кастрюля была пуста. За день Даша выдула весь приготовленный кисель до капли! Вот только последний стакан остался. А вместе с киселём ушли в Дашин животик и все булочки. Ничего себе! Легонько похлопав себя по животу, девочка решила, что ей пока хватит и последний стакан киселя лучше оставить на потом. Не хотелось бы, чтобы назад полезла такая вкуснятина, как клубничный кисель с кусочками ягод. Ведь тогда это уже будет совсем даже не вкуснятина!

Глава 4. Ночной кошмар