Маленькая Даша из большого старого дома

Поняв, что в данный момент кисель ей самой не приготовить, Даша перешла в смежную с кухней комнату и принялась изучать остатки съестных запасов. Возможно, не так уж и страшно, что она забыла рецепт, потому что ягод не нашлось никаких – ни в холодильнике, ни где-либо на полках. Присев перед большим трухлявым шкафом, который уже давно был изгрызен мышами, Даша раскрыла все его дверцы и начала осматривать содержимое. Тут хранился основной запас некоторых круп. Картонные коробки соседствовали с матерчатыми и вязаными мешочками. В одних была гречка, в других находилось пшено. Только Даша называла эти крупы иначе: гречку – коричневой кашей, а пшено – жёлтой. Просто потому, что этих круп всегда получалась вкусная каша. Особенно вкусна она была, если варить на молоке. Даша научилась этому за долгие зимние вечера, когда стояли морозы, и делать было особо нечего. Да, много продуктов тогда извела, но всё-таки научилась! Но кашу на молоке она делала нечасто, поскольку само по себе молоко не очень жаловала. Да и крупы теперь берегла, в основном использовала их для кормления кур. С наступлением кисельной эпохи, Даша стала обращаться к кашам ещё реже, чем раньше. А поскольку курам для полного счастья нужно не так уж много круп, расходовались запасы достаточно медленно. Можно было до глубокой осени не переживать об их пополнении.

Единственным, чего оказалось по-настоящему мало, был рис! Он имелся у Даши исключительно в небольших варочных пакетиках. Его было очень удобно готовить. Он варился быстро. И Даша готовила его чаще чего-либо другого. Вот риса и стало за последнее время существенно меньше. Девочка села возле раскрытого продуктового шкафа поудобнее, прямо на голый пол, и задумчиво начала шевелить мешки с крупами, стараясь расположить их плотнее друг к другу и освободить дополнительное место для будущих запасов. И тут из одного мешка неожиданно посыпалась гречка! Даша замерла, уставившись на зёрнышки крупы, падающие на пол к её ногам. Это ещё что такое? Она пошевелила мешок, терявший содержимое, и гречка посыпалась из него сильнее. Даша наклонилась к мешку и в упор уставилась на дырку, что расползалась близко к его дну. Ничего себе, какая дырища! Рваная такая! Сама по себе она не могла появиться! Даша уже видела подобные дырки в мешках раньше и сразу догадалась, в чём тут дело.

"Мыши!" – сердито ворчала маленькая Даша, бережно собирая просыпавшуюся на пол крупу. – "Опять мыши! Опять мыши!" Какой-то промежуток времени девочка почти не замечала и даже не слышала мышей. Они как будто исчезли. Но в последние дни вновь стали появляться. Всё чаще и чаще. Снова стали портить мебель, вещи и продукты. Это было невыносимо! Но Даша не могла ничего придумать, что помогло бы ей избавить дом от грызунов. Она затыкала дыры и трещины в стенах, закладывала щели в полах между досками, иногда гонялась за мышами и крысами с палкой. Но те словно смеялись над ней: прятались куда-то. Стоило Даше отвернуться и переключиться на другие дела, грызуны вновь появлялись. Хорошо бы посмотреть по телевизору передачу о том, как бороться с мышами! Тогда она точно не забудет ничего, всё сделает так, как скажут!

Но ни на следующий день, ни через день, ни даже через три дня старый "Рекорд" не порадовал Дашу желаемой передачей. Девочка включала его по три раза на день, но постоянно попадала то на рекламу, то на какой-нибудь концерт, то на новости. Новости не были ей интересны нисколько. Она мало что понимала из того, о чём там говорили, а потому и смотреть их не имело никакого смысла. После нескольких дней безуспешного поиска хоть какой-нибудь интересной передачи, "Рекорд" начал слишком часто работать плохо: то слишком много помех, то звук пропадёт, то изображение замерцает или потускнеет. С каждым разом недомогания телевизора учащались и усиливались. Смотреть что-либо стало почти невозможно. И вот в один прекрасный день (или не очень прекрасный) внутри аппарата что-то испортилось, а сам он при этом многозначительно замолк – уже ни звука, ни изображения, ничего… Сломался, подумала маленькая Даша. Затем из решётки в задней части корпуса пошёл дым, тотчас же запахло горелым. Не на шутку перепугавшись, Даша поспешила выдернуть шнур питания телевизора из электрической розетки, а потом отошла на пару шагов, не сводя с дыма глаз. Не зная, что ещё делать, она в напряжении стояла и смотрела круглыми глазёнками на то, как дымит телевизор. Прошла минута. Прошла другая. Ничего страшного больше не происходило. Дыма стало меньше. А потом он и вовсе пропал, оставив в комнате лишь едкий запах палёной резины.