Маленькая голубая вещица

– Езда без прав – это очень серьезное правонарушение, юная леди. Надеюсь, вы это осознаёте.

Я кивнула так смиренно, как только могла.

– С какой стати он именует тебя «юной леди»? Да ему самому не больше двенадцати лет! – Кэллум пребывал в веселом настроении и с удовольствием наблюдал за тем, как я тщусь выпутаться из проблем, которые создала собственными руками.

Я прибегла к той тактике защиты, которая уже стала для меня стандартной.

– Мне ужасно жаль, офицер. Я понимаю, что это является нарушением, так что у меня, должно быть, имелась очень веская причина так поступить, но я правда ничего не могу вспомнить. Абсолютно ничего. – Я посмотрела на него, само воплощение искреннего раскаяния.

Молодой полицейский смущенно покраснел.

– Ну, к счастью, вы никого не сбили и ни во что не врезались. Однако мне придется подать рапорт, и, вероятно, вам предъявят обвинение по крайней мере в одном правонарушении. Не очень-то хорошее начало для человека, которому в будущем предстоит водить автомобиль.

– Поверьте, офицер, мне и правда очень, очень жаль. Уверяю вас: больше это не повторится.

– До этого случая она неизменно вела себя очень ответственно, офицер, – добавил папа. – Подобный поступок совершенно не в ее духе.

– Вам, вероятно, надо будет пойти вместе с ней, когда судья будет рассматривать это дело, – ответил полицейский, закрывая блокнот. – Возможно, у вас появится возможность выступить в ее защиту, поскольку она несовершеннолетняя.

Он снова повернулся ко мне.

– Вам очень повезло, что вы никого не задавили и не погибли сами, – строго сказал он. – В надлежащее время мы сообщим вам, какие именно обвинения мы намерены предъявить.

– Спасибо. – Я умудрилась сказать это с таким виноватым видом, какой только могла на себя напустить.

– Стало быть, это все? – спросил папа, провожая полицейского до двери палаты. Ответа я не расслышала, но была рада, что на сегодня с этим покончено. Слава богу, родители верят, что у меня и правда амнезия, иначе они бы припоминали мне эту историю еще много лет.

Наконец меня все-таки выписали. У врачей не было веских причин держать меня у себя и дальше, больнице нужна была койка, которую занимала я, так что, хотя докторам так и не удалось взять в толк, каким образом я умудрилась выздороветь, они отпустили меня домой. Правда, они настояли на том, чтобы я наблюдалась амбулаторно, и записали меня на какие-то более сложные исследования, которые будут проведены в Лондоне в течение нескольких предстоящих недель. Мне это было все равно – ведь сейчас я отправлюсь домой, где мне будет куда проще как разговаривать с Кэллумом, так и видеть его.

Чтобы отвезти меня домой, в больницу приехали родители, и им пришлось долго переносить в машину все мои цветы и поздравительные открытки. Мама то и дело находила какую-нибудь причину, чтобы прикоснуться ко мне – сжать плечо или поправить волосы, словно она все никак не могла до конца поверить, что я и правда здесь, рядом с ней. Папа же все время старался встретиться со мной взглядом. Я ужасно сожалела о том, что заставила их испытать такой страх.

Когда мы приехали домой, меня ждал Джош, и на лице его играла счастливая улыбка.

– Значит, они наконец выгнали тебя вон, да? – подначил он, сжав в таких крепких объятиях, что я чуть не задохнулась.

– Ага. Они раскусили мой коварный план откосить от школы до конца семестра.

– Похоже, ты к тому же жутко их раздражала.

– Вообще-то они ждут не дождутся, когда смогут заполучить меня опять. Судя по всему, я представляю собой особенно интересный случай.

– Тогда это первый раз, когда ты представляешь хоть какой-то интерес, – хрипло сказал он, снова обняв меня, чтобы я не могла видеть выражение его лица. – Знаешь, в общем-то, я по тебе скучал. Хорошо, что ты вернулась.

Дом был полон цветов и сотен открыток. Я заметила в углу аккуратную кипу газет. Папа перехватил мой озадаченный взгляд и немного смутился.

– Дело в том, что ты стала настоящей знаменитостью – и Грейс, конечно же, тоже. Мы не стали выбрасывать эти газеты на тот случай… ну чтобы ты могла сама решить, что с ними делать.

– А как газеты вообще пронюхали обо всей этой истории?

– Чего не знаю, того не знаю. Может быть, произошла утечка из больницы? Или они узнали обо всем от кого-то из учеников? – Он замялся. – Знаешь, тебе нет никакой нужды их читать. Некоторые из напечатанных там комментариев немного… критичны.

Я начала листать газеты, и мне в глаза бросились некоторые из заголовков: «Самоубийственный сговор двух школьниц»; «Двойная доза ядовитой пятнистой лихорадки садов Кью»; «Кома в пагоде». Я решила, что мне нет надобности читать все это прямо сейчас.

Мне хотелось поговорить с Кэллумом наедине и получить возможность видеть его более ясно.

– Хочется почитать электронную почту и обзвонить нескольких подруг, чтобы сообщить им, что я уже дома. Просто вернуться к нормальной жизни, вы меня понимаете? Вы не против, если я ненадолго поднимусь к себе?

Мама посмотрела на меня с умиротворенной улыбкой:

– Конечно, нет. Иди.