Маленькая хозяйка большой таверны (СИ)

Но, к сожалению, этот аромат так и не заманил к нам новых посетителей. Даже слабосильные изморцы, и те тоже куда-то уковыляли.

Ну что же, сказала я себе, никто и не обещал, что будет легко.

Затем уговорила дочь немного поспать — все-таки вчера она была еще больна, а силы так быстро не восстанавливались. Уложила ее — для этого пришлось рассказать ей целых три сказки своего мира. Анаис слушала меня, открыв рот и распахнув глаза — потому что ничего подобного раньше она никогда не слышала, — но наконец-таки ее веки отяжелели, и девочка заснула.

Я же отправилась на кухню, где до этого оставила Олафу массу поручений. Удостоверившись, что он все сделал — почистил, порезал и отварил, — принялась возиться с утками. Именно их я решила запечь для наших гостей, сделав основным блюдом. Правда, до этого выпытала у Леннарта, что в Брабусе к уткам относились спокойно, и священными животными их не считали.

Так вот, пока руки привычно делали свою работу, я принялась размышлять о насущных делах, раздумывая, как добиться того, чтобы наш обеденный зал всегда был полон.

На завтрак, например, к нам могли бы спускаться те, кто оставался в таверне на ночь. Но главную ставку я собиралась делать на любителей хорошо поесть — как с окрестных улиц, так и со всего города. Если что, из центра до нас и рукой подать, а комнат на сдачу у нас всего-то восемь, и одну из них я собиралась забрать себе под кабинет.

«Сквозняк» способен накормить куда больше народа!

К тому же, я мечтала, что перед обедом будет наступать время кофейной паузы — да-да, горячего шоколада и ароматного кофе с молоком и без. И, конечно же, десертов.

В этих самых мечтах в мою таверну заглядывали молодые девицы, чтобы секретничать друг с другом, сидя за маленькими столиками возле камина. Или же собирались матроны с выводком детей, и те бегали по обеденному залу или играли во дворе, пока их мамы обсуждали мужей или погоду, пробуя на вкус мои торты и выпечку, сравнивая с тем, что готовилось на их кухнях.

Именно поэтому, пусть в «Сквозняке» еще не было ни матрон, ни красавиц, но с оглядкой на гостей из Брабуса, я решила испечь несколько пирогов с изюмом, лесными орехами и ванилью.

Правда, пока мне еще не было ясно, с чем подавать десерты. Позвала Марию — оказалось, в «Сквозняке» для желающих заваривали травяной чай, но делали это настолько редко, что она даже забыла, когда его заказывали в последний раз.

Куда чаще приносили вместе с едой ягодный морс или же квас. Ну и колодезную воду, куда без нее. Но, что уж тут скрывать, в ходу в основном было пиво или же содержимое бутылок, которые Леннарт как раз расставлял на барных полках — поставщики Гордона не подвели, хотя на это ушло целое состояние.

В общем, над напитками тоже не мешало хорошенько подумать.

Правда, до сих пор у меня не было ни кофейных зерен, ни какао-бобов, но я надеялась, что Амир Брамани не забудет о своем обещании, а чуть позже я договорюсь с его кузеном о постоянных поставках. Сперва маленькими партиями, для нужд «Сквозняка», а потом уже…

Тут мои мысли ускакали далеко вперед, в призрачное, но несомненно прекрасное будущее, в котором я открывала еще несколько таверн по всему Виллерену. В них подавали сытную и вкусную еду и интересные десерты, а еще в них всегда было полным-полно народа…

Думала об этом, крест-накрест разрезая сочное мясо уток, чтобы натереть их сухой смесью из специй — я взяла соль, несколько видов перца, кумин, розмарин и тимиан, — и оставить мариноваться на пару часов.

Затем немного повозилась с закусками, после чего занялась говядиной — собиралась запечь ее в тесте, сделав шепардский пирог. К тому же, в запасе на сегодняшний вечер у меня оставалось куриное мясо, но я решила с ним повременить. Оставила на случай, если к нам явятся незваные гости и съедят все, что будет приготовлено.

На гарнир к обеду и ужину планировала подавать овощи в специях — морковь, фенхель, репы и картофель, — чем раз и занимался под моим руководством Олаф, пока я отвлеклась снова за закуски.

Если уж удивлять, то удивлять!

Наконец, поставила в печь большой противень с утками, побрызгав их перед этим красным вином. Наказала себе не забыть достать уток через полтора часа, чтобы обложить их дольками апельсина.

После это следила, как в таверну вкатывали бочки с пивом — их привезли другие поставщики, которые тоже не подвели. Следила так долго, пока, ахнув, не побежала доставать своих уток…

А затем к нам пожаловали гости.

Брабусцы явились в чуть меньшем составе, чем вчерашние изморцы — их было около пятнадцати. Переговариваясь на гортанном языке, одетые по обычаям своей страны в длинные светлые туники и широкие штаны, они направились к сдвинутым столам, на которые Мария успела накинуть белые скатерти — нашлись и такие в хозяйстве «Сквозняка», — а Анья водрузить несколько небольших ваз с цветами, после чего они с Эмилией принялись расставлять закуски.