Маленькая книга эмпатии

Вы уже пришли в восторг, поняв, какие обширные возможности предоставляет эмпатия? На самом деле, они гораздо масштабнее, чем показано в моих коротких зарисовках.

Почему именно эмпатия? Перечислим причины

Эмпатия образует связи, которые поддерживают людей в рамках «общественного договора», но это еще не все. Эмпатия оказывает чрезвычайно положительный эффект как на самого эмпата, так и на объект эмпатии, а иногда на них обоих. Если кратко, то эмпатия делает следующее.

• Приносит удовольствие. Когда мы чувствуем связь с другим человеком (или существом), центры удовольствия в мозге активируются, и благодаря эмпатии нас переполняют радость и доброта (Center for Building a Culture of Empathy, n.d.; Light and Coan 2009).

• Помогает разрешать конфликты. Когда мы понимаем то, что говорят, чувствуют или думают другие, а также их истинную сущность, мы строим мосты, а не стены. В ответ человек, на которого направлена эмпатия, яснее осознает собственные убеждения и, возможно, с большей готовностью воспринимает нашу точку зрения.

• Расширяет мировоззрение. Мы шире мыслим, когда стараемся понять, почему люди думают или поступают так, а не иначе.

• Побуждает следовать ценностям. Большинство религиозных и духовных традиций проповедуют сострадание и альтруизм. Хотя эмпатия позволяет нам оценить, насколько поведение другого человека отражает его ценности, она побуждает и нас посмотреть на себя со стороны. Насколько сознательна наша собственная жизнь?

• Делает нас восприимчивыми. Эмпатия побуждает нас не только проявлять, но и принимать сочувствие, когда мы в нем нуждаемся.

• Укрепляет отношения. Отношения становятся крепче и богаче, когда обе стороны понимают чувства друг друга.

• Укрепляет здоровье (при правильных условиях). Эмпатия снимает эмоциональное напряжение. Тот, на кого направлена эмпатия, испытывает меньший стресс, что облегчает решение проблем. То же относится и к тому, кто проявляет эмпатию, за исключением тех случаев, когда мы чрезмерно отождествляем себя с другим человеком. Когда такое происходит, уровень взаимного стресса зашкаливает (Ratner, 2017).

• Улучшает эмоциональное состояние. Исследования показывают, что люди с развитой эмпатией более позитивно относятся к жизни и меньше подвержены негативным эмоциям и эмоциональному напряжению (Panayotova, 2017).

• Повышает шансы на выздоровление. Исследования показали, что пациенты, к которым относятся с состраданием и сочувствием, лучше реагируют на лекарства и другие виды лечения. Кроме того, эмпаты совершают меньше ошибок и в целом более здоровы и счастливы, чем неэмпаты (Stone, 2016).

• Способствует творческому самовыражению. Когда другие признают наш уникальный дар и с радостью разделяют наши увлечения, мы с удовольствием делимся ими с миром и с готовностью принимаем заслуженную награду. Поощряя особенности другого, мы и сами стремимся к новым вершинам.

Разве можно отказаться от эмпатии, когда впереди нас ждут такие захватывающие результаты?

Ключ к эмпатии состоит в том, что нам уже доводилось испытывать то, что сейчас переживает другой человек. Этот факт подтверждается научным исследованием (Bergland, 2013). Это значит, что нам гораздо легче понять человека, если мы сами уже испытывали подобные радости или сталкивались с такими проблемами. Эмпатия дается гораздо труднее, когда чья-то ситуация отличается от нашей, но тем не менее это возможно.

Уж я-то знаю. Я мама мальчиков.

У нас с сыновьями столько отличий, что и не сосчитать. Оно и понятно, ведь я женщина. Мои сыновья увлекаются спортом, а я вообще не утруждаю себя физическими нагрузками. Нет, я гуляю с собаками и могу иногда таскать тяжести, но особенно в сравнении с младшим сыном, бейсбольным питчером[2] в студенческой команде, я – жалкий слабак. В последний раз, когда я метнула утяжеленный бейсбольный мяч, который подающие используют на тренировках, он взлетел на несколько футов и упал мне на ногу. Я хромала несколько дней. Одна из моих собак взяла мяч и унесла подальше. Мне даже показалось, что она удрученно закатила глаза, мол, как можно так неуклюже обращаться с мячом?

Тем не менее, поскольку я обладаю физической эмпатией, я всегда знаю, когда мой сын потянул мышцу, иногда еще до того, как он сам замечает травму. Порой я успеваю записать его на прием к травматологу, прежде чем он начинает жаловаться на боль. Еще я точно чувствую его эмоциональную реакцию на хорошо (или не очень хорошо) проведенный матч, а значит, у меня всегда заготовлены нужные слова. И что самое главное, я разделяю его высшую цель – до конца быть верным тому, что он считает страстью всей своей жизни. Благодаря эмпатии я могу сыграть роль идейного вдохновителя, девочки, подающей мячи, спонсора и чирлидера.