Маленькая лгунья для большого полковника

Керук меня даже не позвал. Он молча направился к двери, а я засеменила за ним следом. Когда мы подошли к машине, я хотела что-то сказать, даже взяла его за локоть, но он обернулся ко мне и оскалился, приподняв руку с растопыренными пальцами так, будто собирался ударить меня. Я съежилась, а он опустил руку и сел за руль. Я трусливо устроилась на переднем сиденье, но подальше от него. Да…для полковника во всем виновата невестка, и в том, что бросила его сына, и в том, что произошло. Но…я-то не виновата. Какого хрена мне все это терпеть?

Взгляд уткнулся в маленький брелок с фото Джекки на ключах у Керука. Ради нее. Кажется, я все это терплю ради нее. И в какой-то мере ради себя, потому что в доме полковника тепло, есть постель и всегда есть еда на столе. И просто потому, что я уже который раз не могу уйти. Меня что-то держит. И я сама не понимаю, что именно.

Бросила на него тревожный взгляд. Лицо как маска. Ни одной эмоции. Только желваки туда-сюда ходят на скулах, и пальцы руль сжимают с такой силой, что костяшки побелели. Едет быстро, можно сказать, мчится. Мне безумно хочется его поддержать…сказать, как я понимаю его боль, как тяжело терять любимых и близких людей…Но я не могу. Потому что вряд ли Кейт кого-то теряла.

Мы не успели приехать домой, как он влетел за калитку, а потом сел верхом на лошадь и куда-то умчался. У меня на глазах калитка благополучно захлопнулась. Я так и осталась стоять возле машины. Даже сказать ничего не успела, только руками развела.

— Аааа…а как я войду в дом? — спросила, кажется, сама у себя. Но полковника такие мелочи вряд ли сейчас волновали. И что мне теперь делать? Надо забрать Джекки у соседей и покормить ее, искупать перед сном. Осмотрела ограду. Нууу. Высокая, конечно. Но я бы могла влезть вон на то дерево, потом на саму ограду и спрыгнуть во двор. Открыть калитку изнутри.

Тогда мне эта идея показалась очень умной и, самое главное, весьма удачной. У меня даже получилось влезть на дерево, потом переместить свою задницу на край забора и даже свесить ноги…А потом я увидела волкодава. Он злобно рычал и смотрел прямо на меня. Снизу вверх. Одно мое движение, и это чудище откусит мне ногу. Едва я шевелилась, псина открывала пасть и показывала мне свои огроменные клычары. Ни спрыгнуть, ни залезть обратно. В задницу что-то впилось, кажется, торчащий кусок арматуры.

Не знаю, сколько я так просидела. Вначале я пыталась ее задобрить.

— Хороший мой пёсик. Давай Кейти сейчас спрыгнет и почешет тебя за ушком. Ты ведь меня знаешь. Я тут живу. Я…типа хозяйки. Конечно, я тебя ни разу не кормила, но я исправлюсь и самые вкусные кости буду выносить тебе.

Потом ласковые и льстивые речи сменились совсем на другие.

— Мерзкая, вонючая псина. Страшилище. Пошла вон отсюда. Думаешь, я тебя боюсь? Думаешь, ты мне оскалишь свои клыки, и я это…уписаюсь? Черт! Из-за тебя я, и правда, сейчас обделаюсь! Пусти хоть в туалет, сволочная ты зараза!

Потом жалобно скулила, покачиваясь на заборе от дикого желания помочиться. В конце концов покрутила ветку, и она осталась у меня в руках. Псина подскочила и попыталась ветку отнять. От страха я взвизгнула, а затем со всей дури запульнула палку в сторону дома и…огромная, злющая тварь понеслась за ней сломя голову. Я перелезла обратно через забор. И присела на корточки за деревом, так как терпеть было невмоготу. Если это увидит полковник, его хватит удар, и он меня просто расстреляет. Или я сама застрелюсь.

А потом мне пришлось идти к соседям. Я никогда с ними не общалась…Джекки отвозил Дамиан.

Я даже не знала, как их зовут. Пообщаться с соседями за это время не вышло.

Выдохнула и позвонила в звонок на калитке.

Мне открыла пожилая женщина с длинными волосами, уложенными короной на голове, в очень аккуратном ситцевом платье с кружевным воротником.

— Добрый вечер…вы, наверное, Кейтлин?

Кивнула и как-то неуклюже промямлила:

— Добрый вечер. Да… я пришла за Джекки.

— Очень вовремя…

Откуда-то из глубины дома послышался душераздирающий плач, и я сломя голову бросилась туда, взяла из рук пожилого мужчины орущую Джекки и прижала ее к себе. Малышка несколько раз всхлипнула и замолчала.

— Ну…вот что значит, мама пришла. А где Дамиан? — спросила женщина.

— Нне знаю, — ответила, покачивая Джекки и невольно целуя ее пухлые щечки, оказывается, я по ней соскучилась, — Джонни…он умер. И…я не знаю, где сейчас мистер Керук.

— О мой Бог, дорогая!

Женщина подошла ко мне, взяла за плечо.

— Я так…мне так жаль, мне так искренне жаль. Бобби…давай поезжай в таверну. Не то мало ли…ты ж знаешь Керука!

Глава 12

— В какую таверну?

Спросила и непроизвольно поцеловала Джекки в макушку, невольно наслаждаясь ее нежным младенческим ароматом. Как странно…не так давно мне казалось, что она отвратительно пахнет кашками и какашками.

Боб с удивлением посмотрел сначала на жену, потом на меня.

— Конечно, в Сломанную подкову. Куда еще могло занести Керука. Да у нас тут и некуда особо…заноситься. Ладно, Грейс, я поеду за ним… а вы тут.