Из столицы в этот день мы выехали, чуть ли не ночью, и всё из-за Роны и компании. Получилось так, что Клэр отправился осматривать припасы, телеги, упряжь и вверенный ему десяток королевских гвардейцев, которых за какие-то грешки решили сослать к чёрту на рога. А я тем временем отправилась забрать из тюрьмы «наших» разбойников, прихватив с собой Хорха. Воин уже оправился от раны, но не успел до конца восстановить былые навыки. Да и когда ему этим было заниматься, если в столице он находился под арестом, пусть и домашним. Как умел, упражнялся, но только без оружия.
В общем, отправились мы с ним в тюрьму. Предъявили бумаги, всё честь по чести. Стали ждать вверенный контингент. Тут выгоняют во двор каких-то мужиков, баб… Не, ну выводят и выводят, мало ли, мне какое дело? У меня и так своих проблем выше крыши. Никто ж так и не удосужился сказать, что там за лес такой, почему Золотой. И вообще, в какую дыру нас хотят загнать. Так что было над чем призадуматься.
Тут подходит ко мне помощник начальника тюрьмы и говорит:
— Забирайте!
Э-э-э, не поняла. Кого забирать? Куда забирать? Всю эту толпу?
Ну какая толпа? Так, человек десять.
Но пришли то мы за двумя. А остальные откуда?
Я вперила взгляд в ближайшего к нам индивида. Ну вылитый бандюган, какими их любят изображать в кинофильмах. Волевой подбородок, узкий лоб, угрюмый взгляд. Суровый такой чувак. Не сказать, что массивный, но крепкий. Судя по тем лопатам, что у него вместо ладоней.
Кого-то он мне напоминает? А-а, актёра из сериала «Каменская», который её напарника играет. Нет, не Нагиева, другого. Как там его фамилия? Гаркалин? Нет, но что-то похожее. Раньше он урок играл. А потом чекистов, которые сами были не лучше бандитов, которых ловили. Может Гармаш? Ладно, не важно.
Следом за ним стоял хмырь. И морда какая-то острая, крысиная. Не-е, кого мне тут хотят всучить? Дальше бабища. Наверно когда-то она была, взгляд не отвести, а сейчас постарела и потолстела. Нет, за собой явно следит и одета прилично. Потом какая-то замарашка в сером балахоне, будто только что из печной трубы на помеле вылетела. А дальше… Наконец появились знакомые лица. «Наши» разбойники: хрипатый с шустрым. За ними какие-то женщины.
— И кто это такие? — удивлённо воззрилась я на чиновника.
— Те, на кого выписаны бумаги, — он потряс ими перед моим носом.
— Как вас зовут, я не расслышала?
— Нэд Альтар, нирта Олиенн.
— Покажите-ка, что я там подписала, ещё раз.
— Вот смотрите, — не давая мне бумажек в руки, развернул нужную страницу прохиндей, — здесь ваша подпись, а тут число заключённых.
— А где их имена?
— Так они могли назваться как угодно.
— Меня это не волнует. Составьте список в двух экземплярах: один — себе, другой — мне. Их имена, прозвища, где проживали, сколько лет от роду. И ещё, закуйте их попарно. Руку одного к ноге другого.
— Про оковы речи не было.
— Так я вам СЕЙЧАС говорю.
— Мы быстро не управимся.
— Не управитесь быстро, будете объяснять Его Величеству, почему получилось медленно.
— Но вы же должны уже сегодня покинуть столицу?
— Вот именно, и если мы не сможем это сделать по вашей вине, пеняйте на себя.
— Как же так?
А вот так. Я молча пожала плечами.
— А вот этого я знаю, — воскликнул мордастый стражник, сопровождавший чинушу, подойдя к какому-то сгорбленному дедку, старавшемуся выглядеть как можно незаметнее, и морду платком повязал, и колпак на глаза надвинул, — Этот явно не с Пограничья, — страж подошёл поближе, чтобы лучше рассмотреть старика. Тот, недолго думая, что-то сунул ему в руку, — О-о-о, я ошибся, ваша милость, — тут же отскочил прохиндей.
Ну что за народ, на ходу подмётки рвут, никого не стесняясь.
Похоже, чиновник тоже заметил нехитрые манёвры своего подчинённого.
— Старший стражник Вейхур, ты слышал, что сказали нирта?
— Точно так, вашество! — вытянулся во фрунт доблестный страж порядка, — Сковать, значит, всех злодеев.
— Так чего стоишь, выполняй.
— Гевор! Эй, Гевор! — что есть мочи заорал мордастый, у меня аж уши заложило, — Разжигай огонь. А вы все, марш к кузне!
Я проводила взглядом процессию. Обернулась, а помощника и след простыл. Вон, уже у дверей конторы.
Через несколько минут посреди двора мы остались одни с Хорхом.
— Сержант, я вот что хотела спросить.
Воин удивлённо уставился на меня.
— С каких это пор?
— Что? — не поняла теперь уже я.
— Мне ж звание гаара так и не вернули.
— Из-за драки в Омморе?
— Угу, — кивнул головой Хорх, не удержав горестного вздоха.
— А что надо, чтобы ты стал соршем? Бумаги какие-то оформить, или как?
— Какие бумаги? — поразился моему невежеству воин, — Вашего слова вполне достаточно.
Нет, чем мне нравится это средневековье — никакой бюрократической рутины. Не выросла ещё плеяда говнюков, готовых какого-нибудь бедолагу из-за сра… э-э-э… какой-то бумажки гонять и в хвост, и в гриву. А тут, одно слово дворянина и вопрос решён.
— Вот только, как к этому отнесётся ваш супруг, — замялся Хорх, — Ведь один сержант в отряде уже есть.