Маленькая Рождественская История

- Чувак, у тебя перила горят, как огненный шар, а на двери висит отрубленная голова Фрости, - тихо посмеивалась я, заправляя за ухо волосы и искоса взглянув на него. - Я считала, что ты принадлежишь к парням, которые предпочитают пластиковой елке парня-трубочиста.

Он с ужасом посмотрел на меня.

- Не глупи. Настоящая елка намного лучше. Кроме того, в нем все еще живет белка. Это двойное удовольствие.

- Да, полагаю, что пластиковая белка не идет ни в какое сравнение с этим.

Крис хмыкнул и очаровательно улыбнулся. Мне нравилось, когда его лицо так сияло.

- Нет, совсем не то. Расскажи мне, какое дерево украсила девочка-эльф в своей квартире? Серебряное с большим розовым бантом на макушке?

- О, как грубо. Прошу, если станешь делать предположения, то будь более реалистичным.

Крис постарался выглядеть серьезным.

- Готическое дерево с настоящей обгорелой корой, пепельными украшениями и дохлой крысой на макушке.

- Пф, ты ошибаешься. Это живая летучая мышь. Сильное отличие, - я улыбалась. Сдержаться было невозможно.

- Как я мог так оплошать? - он толкнул меня локтем. - А если серьезно, Брук, какое оно? Искуственное или настоящее? Знаю, что ты терпеть не можешь подделки - неважно, вещь или человек, - так что предположу, что оно настоящее.

Я мгновенно опустила взгляд на приборную панель.

- Ну...

- Ну что?

- Я не украшала елку.

- Что? - он резко поднял голову, словно лабрадор. - Ты же не серьезно? Ты хотела пропустить Рождество?

- Нет, - он склонил голову и посмотрел на меня взглядом, в котором читалось "только-не-лги-мне". Вздохнув, я призналась. - Да.

Глава 7.

- Ты не можешь пропустить Рождество.

- На самом деле могу. Все в норме, Крис. Иди в дом и обнимись со своей белкой, - я положила руку на рычаг передач, готовясь уехать, но он остался сидеть на месте.

- Нет. Я не могу оставить тебя без елки и без возможности повеселиться.

Стало неловко, но мне не хотелось оставаться. Рождество - прекрасный праздник для тех, кто не одинок, но для меня это было простым показушничеством. Крис не поймет этого, и я не хочу втягивать его. С моим эльфийским макияжем стоит мне только заплакать, как я превращусь в одного из тех печальных клоунов в бархатных костюмах, изображенных на холсте. Художник, кстати, явно был не в себе. Не может быть так, что вы в здравом рассудке смотрели бы на подобное день за днем.

Крис потянулся, выключил двигатель и вытащил ключ зажигания. Если я не на парковке, мне грозят проблемы.

- Эй! - я потянулась за ключами, но он сунул их в карман и улыбнулся. Замешкавшись, я подумала о том, чтобы добраться до них, но тогда мне пришлось бы немного приподняться и прижаться к Крису. Гавнюк. Я сжала губы в тонкую линию и пробурчала.

- Отдай, - протянула руку ладонью вверх.

- Нет. Пока не согласишься провести мини- Рождество в моем доме прямо сейчас со мной и моей белкой.

- Не очень подходящее имя для маленькой Крис, - я проглотила смешок, но Крис странно смотрел на меня. - Прости, я имела в виду твое дерево.

Он приоткрыл рот, словно хотел что-то ответить, но передумал. На его лице появилась странная улыбка, словно он не знал, как правильно ответить. Моргнув, он рассмеялся, а затем потянулся к дверце и открыл ее.

Ох, блин. Он серьезно? Холодный воздух наполнил салон.

- Крис! Отдай мне мои ключи! - я выскочила из машины и направилась за ним следом. - Я устала и хочу спать. Не заставляй меня упрашивать тебя.

Сунув ключ в замочную скважину, он открыл дверь. Внутри дом выглядел словно окошко Мэйси. Повсюду мерцали красные, зеленые и золотистые огоньки. Цветочные горшки, гирлянды и украшения были расставлены повсюду. Пока я осматривала комнату, на моем лице появлялась легкая улыбка. Он даже повесил чулок на полке над камином. Как это не похоже на него. Слишком невинно и чисто. В школе я и подумать не могла, что он любит этот праздник. Он вел себя так, словно это глупость, но теперь у меня просто был шок от увиденного.

- Я не хочу, чтобы ты умоляла, но и позволить тебе провести праздник в одиночестве тоже не могу, - Крис шагнул в дом и бросил ключи на стол, а потом стащил пальто и шляпу Санты. - Останься. выпей горячего шоколада и посмотри со мной фильм, потом я сам отвезу тебя домой.

- Крис, - вымолвила я, ссутулившись и шагнув на его ковер. - Я хочу спать.

- Правда? Не думал, что смогу уломать эльфа. Рад, что ты изменила...ой! - вскрикнул он, когда я ущипнула его. - Детка, ты противоречишь сама себе. Соберись.

Теперь он смеялся, и когда я постаралась ущипнуть его снова, он перехватил мои запястья. Крис осторожно втащил меня в комнату, и когда наши взгляды встретились, что-то изменилось. Мой пульс участился, так сильно, что дыхание перехватило.

Голос стал хриплым и просящим.

- Это довольно тяжело, понимаешь? Остаться здесь, а затем отправиться домой, в пустую квартиру. Крис, я так не могу. Не вынуждай меня объяснять тебе.

Он обнял меня за плечи и крепко сжал.

- Конечно, нет. Я такой кретин. Брук. Останься здесь сегодня.

Это последнее, что я ожидала услышать от него. Опустив взгляд в пол, я едва могла вымолвить.

- Не могу...

Он не дал мне договорить.