Маленькая всемирная история

Сыновья крепостных тоже становились крепостными, а сыновья рыцарей – рыцарями. Это не слишком отличалось от того, как в Древней Индии жили люди разных каст.

Когда сыну рыцаря исполнялось семь лет, его отправляли на воспитание в чужой замок. С этого времени мальчик назывался пажом и должен был прислуживать женщинам, носить за ними шлейф и, пожалуй, читать им, ведь женщины зачастую не умели ни читать, ни писать. А пажи обычно умели. В 14 лет пажи становились оруженосцами. Они уже не сидели в крепости у очага, а сопровождали рыцаря на войну и на охоту. Оруженосец нес щит и копье рыцаря и, если в бою копье ломалось, подавал ему запасное; он обязан был во всем слушаться своего господина и хранить ему верность. Если оруженосец проявлял смелость и преданность, к 21 году его самого посвящали в рыцари. Обряд этот очень торжественный. Перед ним оруженосцу приходилось долго поститься и молиться в часовне замка. Священник его причащал. Затем от юноши требовалось преклонить колени, стоя между двумя свидетелями в латах, но без шлема, меча и щита, а господин, посвящавший его в рыцари, ударял его плашмя мечом сначала по одному плечу, потом по другому, а потом по шее. При этом он говорил:

В честь Господа, мой славный воин,
Будь званья рыцаря достоин.
Отважным, честным будь всегда,
Ведь рыцарь лучше, чем слуга[104]

.

После этого оруженосцу дозволялось встать. Он уже был рыцарем и сам имел право посвящать в рыцари других, мог поместить на своем щите герб – льва, пантеру или цветок, а обычно еще выбирал красивый девиз и следовал ему всю жизнь. Ему торжественно вручали меч и шлем, надевали позолоченные шпоры, он брал в руку щит и на коне, с пышными перьями на шлеме, с мощным копьем в руке, в алом плаще поверх доспехов, в сопровождении оруженосца отправлялся доказывать, что достоин рыцарского звания.

Из этой торжественной церемонии видно, что рыцарь – это не просто конник. Он становился членом рыцарского ордена, похожего на монашеский. От рыцаря ждали не только храбрости. Монах служил Богу в молитве и труде, а рыцарь – применяя силу. Его долг – защищать слабых и беззащитных, женщин, бедняков, вдов и сирот. Он имел право обнажать свой меч только ради борьбы за правое дело и каждым своим поступком служить Богу. Он абсолютно во всем повиновался своему господину – сюзерену. Ради него он был готов на все. Жестокость и трусость не дозволялись. В бою рыцарям запрещалось вдвоем нападать на одного противника, с ним следовало вступать в единоборство. Не разрешалось оскорблять побежденного врага. Даже сегодня мы называем такое поведение рыцарским, ведь человек, который так себя ведет, соответствует рыцарскому идеалу.

Рыцарский турнир[105]

Если рыцарь влюблялся, он стремился совершить великие подвиги, чтобы прославить имя своей дамы сердца. Он благоговел перед ней и делал все, что она ему приказывала. Это тоже было частью рыцарского поведения. Сегодня тебе кажется вполне естественным, когда мужчина пропускает даму вперед или наклоняется, чтобы поднять то, что она уронила, но так происходит, потому что в нас еще живы идеалы рыцарства, в соответствии с которыми мужчина обязан защищать слабых и с почтением относиться к женщинам.

В мирное время рыцари проявляли мужество и ловкость в рыцарских играх, которые назывались турнирами. Рыцари из разных стран съезжались на эти военные игры, чтобы помериться силами. Они скакали навстречу друг другу в полном вооружении с затупленными копьями в руках и пытались выбить противника из седла. Победитель получал награду из рук жены хозяина замка, обычно она дарила венок. Но чтобы понравиться женщинам, рыцарю приходилось не только совершать подвиги с оружием в руках. Кроме того, от него требовалось вести себя благородно и сдержанно, не произносить грубых слов и ругательств, распространенных среди воинов, а еще владеть мирными искусствами, такими, например, как игра в шахматы или поэзия.

Действительно, рыцари часто оказывались выдающимися поэтами, они воспевали красоту и добродетель своих дам. Еще люди любили петь и слушать песни о подвигах рыцарей прошлых времен. Сохранились длинные истории в стихах о Парсифале и рыцарях – хранителях священной чаши Грааля, из которой Христос пил на Тайной вечере, о короле Артуре и Лоэнгрине, о несчастном влюбленном Тристане и даже об Александре Великом и о Троянской войне.