Маленькая железная дверь в стене

* Статья "Как я писал книгу "Маленькая железная дверь в стене" (наст. Собр. соч., т. 8, стр. 457).

Ленинская тема в творчестве В.Катаева не случайна. Писатель вспоминает: "И до 1917 года я уже кое-что слышал о Ленине... Слухи о нем просачивались и на фронты первой империалистической войны. Интерес к большевикам, вообще ко всему, что они несли с собой, был колоссальный". А обращаясь к первым годам после Октября, писатель свидетельствует: "Именно политическое воздействие Ленина ощущали на себе мы, молодые писатели, нищие, голодные, но чрезвычайно революционно настроенные, когда в 1919 году стали выпускать свои собственные одесские "Окна РОСТА"... Сатирические стихи, фельетоны, рассказы немедленно превращались в плакаты, которые развешивались по городу. В это время я написал цикл сонетов о революции. Назвал его "Железо". Сонеты были посвящены Марксу, Энгельсу, Ленину, Демулену, Красноармейцу (конечно, с большой буквы)" ("Вопросы литературы", 1970, № 4, стр. 57).

Ленинская тема затем возникает в ряде очерков В.Катаева и в цикле "Волны Черного моря". Однако художник ставил себе более значительную задачу: "Всю свою сознательную жизнь я любил Ленина и всегда мечтал написать о нем книгу. Но Ленин - неисчерпаемая тема, которую один человек осилить не может. Поэтому я решил взять какой-нибудь небольшой период жизни Ленина..."*

______________

* Статья "Как я писал книгу "Маленькая железная дверь в стене" (наст. Собр. соч., т. 8, стр. 454).

Избрав "парижский период" в жизни и деятельности В.И.Ленина, писатель приступил к работе над книгой.

Продолжалась она пять лет и потребовала новых поездок по Франции (1958, 1960, 1961 гг.), во время которых художник посетил памятные места, связанные с именем В.И.Ленина. Само название книги должно было говорить о ее теме. "Основное же, чем я занят сейчас, - работа над романом "Ленин в Париже", так ответил писатель корреспонденту газеты "Литература и жизнь" ("Беседа с В.Катаевым" в номере от 31 января 1962 г.). Позднее изменился и заголовок и жанр задуманной художником книги.

Жанр нового произведения, своеобразной лирико-документальной повести, определился не сразу. В интервью 1961 года В.Катаев говорит, что его новое произведение посвящено времени, когда "после разгрома революции 1905 года Ленин готовил в эмиграции революционные кадры для новых битв", это рассказ "о его жизни и деятельности в Париже... о тех теснейших узах, которые его связывали с работниками партии в России". И далее писатель добавлял: "Хочу раскрыть черты характера, нарисовать обаятельный образ Ленина - энергичного, жизнерадостного и очень общительного человека, вождя и мыслителя, прокладывающего неизведанные пути в будущее..." ("Красноярский рабочий", 15 ноября 1961 г.) Позднее художник писал: "Сейчас я ушел в другую работу, совсем не похожую на ту, что до сих пор делал. Я пытаюсь написать о Ленине. Это не повесть. Это будут очерки о ленинских местах в Париже, биография Ленина, связанная с Парижем, размышления..." ("Вечерняя Москва", 27 января 1962 г.) И затем, уже закончив повесть, В.Катаев скажет: "...эта книга не исторический очерк, не роман, даже не рассказ. Это размышления, страницы путевых тетрадей, воспоминания, - точнее всего, лирический дневник, не больше. Но и не меньше".

Отрывки из повести - "Ленин едет по Парижу" и "Пер-Лашез", с подзаголовком "Фрагменты из новой книги", - были напечатаны в газете "Известия", 18 и 20 апреля 1964 года; "Полоты" - в газете "Советская Россия", 31 мая 1964 года; "Доктор Дюбуше" - в газете "Пионерская правда", 19 июня 1964 года; "Маленькая железная дверь в стене" - в газете "Вечерняя Москва", 20 июня 1964 года.

Отдельной книгой повесть "Маленькая железная дверь в стене" вышла в издательстве "Советский писатель" в 1965 году. Переиздана издательством "Детская литература" (1969), издательствами "Известия" и "Советский писатель" (1970).

Повесть вышла также в Польше (изд-во "Книга и знание", 1967), в Болгарии (изд-во "Народна младеж", 1969), в Германской Демократической Республике (изд-во "Культура и прогресс", 1970) и в Югославии к столетию со дня рождения В.И.Ленина (изд-во "Просвета", 1970).

Повесть перешла на сцену в виде литературной композиции, созданной заслуженной артисткой РСФСР, мастером художественного слова Н.Михаловской к 50-летию Великой Октябрьской революции. Композиция составляла два полных концертных отделения и названа была "Париж, улица Мари-Роз" ("Известия", 5 апреля 1967 г.; "Вечерняя Москва", 6 декабря 1967 г.).