Маленькая желтая лампа

– Да не страшное, не страшное, а ужасное, – поправил его Эстремадура из переговорного устройства кислородной маски. – Это разные вещи. Я вовсе не напуган. Мне лишь трудно принять умом, как может быть, если нет перспективы пространства и свет вдруг исчезает в одной точке, а дальше ничего и нет. Я это видел. Видел! Вы меня понимаете? Впрочем, откуда. Ведь невозможно описать. Все равно, как на пальцах объяснять ребенку, что такое солнечный ветер или давление внутри стремительно сжимающейся звезды.

– Мне кажется, вам не стоит сейчас волноваться. Пройдет время, и вы сможете как следует вспомнить вашу галлюцинацию. А в том, что вы видели именно галлюцинацию, я даже не сомневаюсь. Сами подумайте как это действительно возможно – пространство и без перспективы? – улыбнулся больному звездочету доктор. Ему и самому отчего-то сделалось вдруг зябко.

– А мне определенно кажется, что впереди нас что-то ждет. Или поджидает. Где-то далеко-далеко. Пока. Но в одном вы правы – время все расставит по своим местам. Такое у него свойство, – печально отозвался из-под маски Эстремадура. – Я еще подышу немного, если позволите.

– Дышите, дышите. Сколько хотите. Я сейчас подключу вторую капсулу. – Арсений предупредительно поспешил в угол, в котором ранее Антоний и комиссар Цугундер сложили принесенные ими запасы кислорода. – Не тревожьтесь сейчас ни о чем.

Атомная бомба всегда падает в эпицентр ядерного взрыва.

Тринадцатая солдатская мудрость

осле затруднительных получасовых хлопот доктору, наконец, удалось привести астрофизика в относительно равновесное состояние души, затем Арсений спровадил беспокойного пациента отдыхать. Ни о каких галлюцинациях более они не заговаривали, сеньору Рамону, видимо, расхотелось, доктор тоже счел за наилучшее не поощрять. Мало ли что могло привидеться в открытом пространстве, в самом-то деле? Хотя описанный Эстремадурой феномен пока не получалось отнести к типовому разряду, потому что слишком коротким было видение, если классифицировать его как настоящее психическое расстройство, тем более сильных или слабых наркотических средств, ни искусственных, ни натуральных, сеньор Рамон не употреблял. Да и неоткуда такие средства взять в корабельных пределах, даже у доктора хранились под семью замками запасы на крайний случай, за здорово живешь не достать, впрочем, ничего Арсений и не дал бы, проси не проси, это тебе не водочный концентрат, это дело серьезное. С другой стороны, на расстройство зрительного восприятия тоже не слишком похоже по выше перечисленным причинам и по кое-каким иным.

Но не врачебными проблемами и загадками сейчас забивал себе голову доктор Мадянов. Задачка перед ним стояла куда как сложная. Только теперь, отдохнувший после короткого сна, прояснившийся разумом, согласно истине «утро вечера мудренее», Арсений смог оглянуться назад, на события прошедшей ночи, и осознать, что именно легло на его плечи, а ведь доктор подобной ноши никак для себя не желал. И не в Монтане Закериди заключалось настоящее беспокойство. Одно то, что фон Герке-Цугундер догадался о сущности второго пилота Антония, уже было худо. Слишком много сведущих: Командор Хансен, собственно доктор, теперь еще комиссар Совета, хоть и номинальный представитель, пустышка, попка, да кто его знает, как и чем все обернуться может. Беда лишь, что старый Юл не в курсе, ладно Антоний, существо безалаберное, но Командору экспедиции доложить необходимо.

Арсений вовсе не собирался доносить и ни в коем случае себя не рассматривал как наушника и соглядатая, напротив, с Хансеном необходимо ему было поговорить серьезно. И не столько оповестить об опасных инцидентах во вверенном ему экипаже, но и кое-какие свои вопросы задать. Арсению казалось, он имел на это ныне полное право.

В пустой столовой доктор перехватил наскоро неплотный завтрак: кофе и сухую фруктовую смесь, пересыпанную белковым порошком. Больше ничегошеньки съесть Арсению не захотелось. Для поддержания здорового тонуса организма полезной пищи получалось достаточно, а для гастрономических наслаждений время было неподходящее. Приходилось еще поспешать, Командор наверняка давным-давно проснулся, и хотя вахта в очереди стояла пана Пулавского, мало ли какие дела могли случиться на «Пересмешнике» у его владыки.

Командора, однако, доктору удалось застать в зале упражнений. Точнее выйдет сказать, удалось поймать, отловить, силком уговорить выслушать. Хансен попытался было отмахнуться, дескать, все равно в семнадцать ноль-ноль назначено им общее собрание пассажиров и экипажа в связи с выходом в зону свободного полета. Но доктор Мадянов настоял на своей просьбе, даже скорее требовании, и Хансен сдался, может, и он понял, не стал бы Арсений нахальным образом досаждать его особе, если бы не обстоятельства чрезвычайные. Командор велел ждать себя в личной штабной каюте, куда доктор и отправился не слишком скорым шагом, все равно Хансену еще предстояло подписать для пана интенданта недельный распорядок-меню на камбузе.