Маленькие слабости владык ситхов

— Да, так, по сути — ни о чем. Попался мне просто как-то ваш вердикт на таркиновский проект. Тот, в котором вы внесли коррективы, повелев делать суперлазер исключительно на кайбере, плюс еще в кучу систем его присобачить. Ни к чему оно мне вроде, так — дебилу на заметку. А сейчас подумалось: даже если Дарт Сидиус вызовет Шторм Силы, он за пределы корпуса станции не выйдет. Внутри все разнесет, а снаружи ни-ни. Вон, ни на кораблях флота, ни даже на борту прилипшего к внешней стороне обшивки грузовичка волн гнева двойного ситха не чувствуют. И наоборот. Ударную волну Силы практически любой мощность извне внутри напичканного кайбером планетоида пережить вполне реально. Вот я и подумал, даже если вначале Кун планировал шантажировать галактику разрушением системы Четырех Дыр, то теперь не удержится и попрет кошмарить Коррибан.

— С безумца станется.

— Вот именно. Никто же не говорит, что это задумывали вы. Мало того, именно вы спасете древнюю святыню от этого кощунства. Не бесплатно. Так что поднимайтесь, продолжаем тренировку.

— Неужели вы полагаете, друг мой, что даже с силовой подпиткой я быстро смогу восстановить все навыки?

— Нам все пока и не надо. Достаточно будет нескольких эффектных приемов, которые заставят всех поверить в то, что, не смотря на кардинальную смену внешности, император Шив Палпатин — именно вы. Те, кто на «Шарике, правду на иррациональном уровне почувствовали. А вот флоту и остальным чиновникам не стоит ощущать себя соучастниками заговора.

— Дурачок… — устало усмехнулся Палпатин. — Разве это с помощью Силы докажешь? Разве что слух породишь, мол, лорд Вейдер нашел дружка-ситха и зачистил для него трон.

— Ничего не знаю, — обиженно запыхтел Вейдер, — но вам разумнее сейчас находиться вне станции. Вообще, как только вернется этот Соло, под прикрытием исаламири начнем эвакуацию отсюда. Но я вас не выпущу, пока ваш уровень владения Силой не обеспечит вашу же безопасность. И попробуйте оспорить мое решение.

Дарт Вейдер активировал учебный меч.

* * *

Сегодня стоять под тугими струями контрастного душа особенно приятно. Молодое, в меру накаченное тело реагировало на тонизирующую процедуру так, как он уже и забыл — растекающейся по жилам радостью смытой усталости. Даже почти полное отсутствие связи с Великой и резь в обожженных глазах не могли испортить настроение. Просто смотреть на свое отражение, смахнув влагу с запотевшего зеркала, было приятно.

Палпатин не удержался от соблазна сделать то, чего не позволял себе уже много лет — выйти из освежителя накинув на бедра лишь полотенце. Не только чувствовать, но и видеть, как легко и грациозно без всякой силовой подпитки двигается «этот парень» слишком привлекательно. Он бы и полотенце внутри душевой оставил, да только отпечаток вейдеровского сапога на причинном месте уже слегка поблек, но все еще переливался всеми цветами радуги и глаз вовсе не радовал. Кстати о глазах. Надо зайти в мед центр, ожогом заняться.

Ощущая босыми ногами приятную упругость коврового покрытия, и ловя краем глаза свое отражение в полированных поверхностях, Палпатин неспешно проследовал в гостиную занятых им апартаментов. Мысль о чашечке хорошего чая набуанских сортов, желательно с…

— Ой!..

Неожиданно Палпатина выдернули из приятных мечтаний. В одном из глубоких уютных кресел обнаружилась симпатичная девушка Джин.

— Что ты тут делаешь, дитя мое? — в отличие от покрывшейся пунцовыми пятнами гостьи император остался спокоен и доброжелателен.

— Я? Я… Я увидела, как Вейдер почти волоком тебя сюда тащит, и решила, что ты нуждаешься в помощи…

— Да, пожалуй. Я нуждаюсь в том, кто согласится выпить со мной чашечку чая.

— Ага! — девушка с готовностью вскочила с места. — А пакетики тут где?

— О, нет! Никаких пакетиков! Я угощу тебя напитком из сбора изысканных набуанских трав.

Палпатин поднялся и направился к бару. Слава Силе вторжение произошло в тронном зале, и захватчик не успел похозяйничать в его запасах. А в баре у императора спиртного как обычно было по минимуму. В отличие от коробочек и пакетиков с чаем и травяными сборами.

— Слушай, Кассиан…

— Теперь меня зовут Шив.

— Ладно. Только ты не мог бы одеться. А то мне неудобно…

— Верно, дитя мое. Сейчас мы не на равных, и это неправильно. Поэтому отправляйся в душ, выкинь этот безобразный комбинезон и возвращайся к столу. Я жду тебя.

— Ты… этого хочешь?

— Да.

Прозвучало самонадеянно. После встречи с вейдровским сапогом могло выйти по-всякому. Но хотелось верить, что кипучая энергия молодости возьмёт верх над кинетической энергией сапога.

Выйти из душа обнаженной Джин не решилась. Выкатилась словно медвежонок, завернувшись в три огромных банных полотенца, плюс пушистый халат сверху. Что ж, ему предстоит волнующая игра по извлечению девушки из ее импровизированных одежек.