Маленькие слабости владык ситхов

— Да, учитель. Только если этот старый шаак в сторону не отойдет, я его придавлю. А не придавлю — так потом пришибу. Потому как он сам нарывается.

— Будьте сдержаннее, лорд Вейдер. И проявите терпимость.

— Повелитель, он меня достал! Он без мата вообще разговаривать не умеет!

Старый ситх тут же разразился нецензурной тирадой, словно специально подтверждая слова ситха молодого.

— Это ужасно. Но проявите снисходительность, друг мой. Не я ли учил вас уважать старого и не обижать слабого?

— Когда это? — озадаченно уточнил Вейдер, которому по поводу наставлений учителя о старых и малых, ничего, кроме погрома в Храме джедаев не вспоминалось.

Слава Силе, озвучивать свое недоумение простодушный ученик не стал. Не успел, просто. Палпатин заговорил раньше.

— Лорд Вейдер! Я приказываю вам не причинять сколько-нибудь серьезного ущерба этому существу, ибо это и мое тело. И оно дорого мне как память. Такова моя воля!

— Да свершится воля императора.

Дарт Вейдер спрыгнул с люстры и тут же активировал меч. Соперник уже поджидал его со своим (вернее — вейдоровским) оружием. Первые несколько минут бой шел на равных. Но в сервомоторах протезов молочная кислота не образуется в принципе, а возраст тела от вселения в него новой души не уменьшился. Дарта Сидиуса одышка доконала.

Только публично признавать свое поражение ни один ситх не будет. Вейдер это по себе знал. Поэтому за миг до того, как его скрученный приступом удушливого кашля противник свалился с ног, вновь отступил на заранее оборудованные позиции — люстру, то есть.

— Приветствую вас, владыка тьмы Дарт Сидиус. Или имя Экзар Кун вам привычнее? — решил вступить в публичный разговор почти с самим собой Палпатин.

— Без разницы, бейнитово отродье! Мне нет дела до тех слов, которые вылетают из твоего поганого рта, ренегат! Я величайший и могущественнейший ситх этого мира. Измельчал народишко! Такое и разрушать противно. Но тем грандиознее станет МОЙ НОВЫЙ ТЕМНЫЙ МИР!

— Следует ли вас понимать так, что императорский трон вовсе не интересует владыку Тьмы?

— Трон? Этот что ли? — брезгливо поморщился Сидиус, оборачиваясь к возвышению за своей спиной.

Наверное, он хотел и еще что-то сказать, но разразился очередной нецензурной сентенцией. Не в адрес абсолютистского режима Палпатина, просто в кучу ящерициного дерьма наступил в темноте.

— А что, света нет? — с предельно искренним простодушием уточнил у пострадавшего владыки Тьмы Палпатин.

Новая волна брани вперемешку со все еще душащим Сидиуса кашлем.

— Хм, всегда полагал, что охраннику склада лампочек самому светиться необязательно. Соответственно, и адепт Темной стороны Силы не нанимался в темноте сидеть. Вейдер, дружочек, найдите же выключатель.

— Да, мой император.

Лорд ситхов спрыгнул на пол и пошел вдоль стены искать необходимое.

— Справа за ширмой! — не выдержал уже успевший добраться до «Опустошителя» и присоединиться к собравшимся Таркин.

— Спасибо, друг мой, — поблагодарил гранд-моффа император, когда свет зажегся. И уже Дарту Сидиусу. — А вы, уважаемый, зря так легкомысленно относитесь к моей астме. Не можете прочистить альвеолы Силой, в правом рукаве мантии баллончик с аэрозолем спрятан. Нет, в левом световой меч был, лекарства — в правом.

Советом Дарт Сидиус воспользовался, но вместо благодарности пробурчал нечто невнятное. Наверное, на каком-нибудь сакральном языке ситхов. Только Палпатин его и понял.

— Нет, присказка «не понос — так золотуха» не про меня. И простатитом не хвораю. А вот геморрой имеется. Куда деваться: старость — не радость. Вот доживете до моих лет… Впрочем, вы пошли другим путем, но с тем же результатом. И на Вейдера вы зря так алчно коситесь: у него легких вообще практически нет. Зато толком неустроенные по жизни дети имеются. А это я вам скажу, тот еще геморрой. Впрочем, мы отвлеклись. Могу ли я узнать о ваших планах?

— Я — величайший ситх вселенной!

— Но владыка Вейдер с этим, кажется, не согласен?

— Жулик ваш Вейдер! Это слыханное ли дело: Силу блокировать?

— Обман и предательство — путь ситха, — не захотел разделять всплеск возмущения Сидиуса Палпатин.

— Только этот моральный урод хранит верность невесть кому! — обиженно прорычал древний ситх.

— Моему императору, — уточнил ситх младший, — а за урода ответишь.

— Подождите, дружочек, — жестом остановил попытку ученика активировать меч император. Теперь уже никто не сомневался в том, что император.

Общение же с чудой-юдой в императорском обличье продолжалось.

— Каким же образом вы собираетесь ставить на место зарвавшегося соперника и оповещать галактику о вашем статусе ее хозяина?

— Духи Священного Коррибана станут мне опорой!

— Мертвые примутся хозяйничать в мире живых. Вдохновляющая перспектива. Но… вольному — воля. Флаг вам в руки, друг мой, барабан на шею. Конец связи.

Секретарь вновь пробежала пальцами по сенсеру, и изображение исчезло.

— Приказывайте, повелитель, — выразил общее мнение притихших собравшихся адмирал Зиндж.

— Флот готов немедленно атаковать планетоид, сир! — рявкнул адмирал Пиетт.