Маленькие властелины

— Я помню первое ультразвуковое исследование, — говорю я. — В нем не так уж много интересного, но я впервые услышал сердцебиение своего ребёнка… Боже, о Боже.

Найт сильно сглатывает. Мне кажется, я вижу, как блестят его глаза. Он определённо часто моргает. Я никогда не думал, что увижу его таким эмоциональным… и таким счастливым. Это великолепно. Я хочу того же для остальных членов нашей группы.

— Подумать только, этот маленький комочек через пару месяцев станет полноценным ребенком. — Он глупо улыбается.

— Клякса! — я смеюсь. — Я думал, что наш похож на фасолину. Прозвище прижилось. — Ава бросает на меня неодобрительный взгляд. — Что? В малыше Фасолинке есть что-то особенное.

— Я называю малыша Комочек. Шеннон это тоже не нравится.

Мы оба смеёмся, но Найт быстро становится серьёзным. Он разглядывает этикетку пива, вместо того чтобы выпить это чёртово пойло. С ним что-то не так. Это совершенно ясно. Если бы это было настоящее светское мероприятие, он бы привёл с собой Шеннон.

— Как дела в спортзале? — спрашиваю я, пытаясь завязать разговор.

— Всё хорошо. — Он кивает. — Я горжусь этими ребятами. Мы особенно гордимся одним из мальчиков. Он получил награду, и его попросили выступить на благотворительном ужине. Они все хорошие парни.

Я вижу, что он всё ещё глубоко погружён в свои мысли о чём-то другом. Он сидит так, словно вот-вот вскочит со стула или что-то в этом роде. Определённо, он на взводе. Что-то его гложет.

— Эй, милая, — я сжимаю ногу Авы, — не могла бы ты принести нам что-нибудь перекусить? — я подмигиваю ей. Обычно я бы сам принёс еду, но мне хочется побыть наедине с другом. Думаю, Найт хочет поговорить. Знаю, что у них с Болтом сейчас не очень хорошие отношения. Подозреваю, именно поэтому он здесь, а не с Болтом. Ясно, что что-то не так. Возможно, это из-за Болта.

Она вопросительно смотрит на меня несколько мгновений. Я молча прошу её ничего не говорить… Затем она кивает.

— Конечно.

Я жду, пока она не уйдёт на кухню, которая находится недалеко, но достаточно далеко, чтобы я мог поговорить. Нам действительно нужно место побольше, ведь скоро родится ребёнок и всё такое. Я решаюсь и окунаюсь в омут с головой.

— Всё в порядке? — спрашиваю я. Знаю, он сказал, что у Шеннон и ребёнка всё хорошо, но всякое может быть.

Он выдыхает.

— Я не знаю, — отвечает Найт, впервые по-настоящему глядя мне в глаза. — Должен ли я сделать предложение Шеннон? Я боюсь, что, если я этого не сделаю, она расстроится, но я также боюсь, что, если это сделаю… она расстроится. На днях она выглядела раздражённой. Она вдруг повела себя так, будто мы торопим события. Я впервые слышу об этом. Мне казалось, что мы уже помолвлены и просто нуждаемся в кольце. Теперь я не знаю. Чувствую, что должен понимать, что происходит… Плохо, что я этого не знаю, поэтому не могу спросить её.

Бедняга.

Я подавляю смешок.

— Так вот что тебя гложет?

— Да… по-крупному. Ты просил Аву выйти за тебя замуж?

— О, да! — я киваю, широко раскрывая глаза. — Я опустился на одно колено… на целых девять ярдов.

Найт сжимает свой затылок.

— Думаешь, мне нужно опуститься на одно колено? Имею в виду, я могу это сделать, без проблем. Сначала мне нужно знать, чего она хочет. Я в полном замешательстве.

Я снова не могу удержаться от смеха.

— Думаю, Шеннон хочет, чтобы ты спросил её. Думаю, она была немного расстроена тем, что ты решил, что это решённый вопрос.

— Насколько я понимаю, это решённый вопрос. Я люблю её. Я знаю, что она любит меня.

Я чувствую, как у меня поджимаются губы.

— Женщинам нравится, когда им предлагают выбор. Они не любят предположений, когда речь заходит о подобных вещах. Самое главное — она хочет чувствовать себя особенной.

— Шеннон для меня — всё. Конечно, она особенная. Как она может думать иначе?

— Шеннон хочет, чтобы ты спросил её, — повторяю я.

— Она сказала, что не хочет торопить события. — Он проводит рукой по волосам.

— Поверь мне, она хочет, чтобы ты попросил её. Не переусердствуй. Сделай для неё что-нибудь особенное. Что-нибудь запоминающееся. Не думаю, что она хочет ждать, я просто считаю, что она была недовольна тем, как ты всё уладил.

— В том-то и дело. — Он задумчиво поднимает глаза. — Я погуглил, как сделать предложение женщине… и какие странные способы используют парни, чтобы это сделать. — Найт тяжело вздыхает, откидываясь на спинку стула. — И снова, не пойми меня неправильно… Я бы сделал для Шеннон всё, что угодно. Чёрт возьми, всё, что угодно, но я не думаю, что она захотела бы, чтобы я пригласил её на роскошный ужин и попросил официанта положить её кольцо в десерт… или в бокал с шампанским, — он скорчил гримасу. — Я мог бы нанять самолёт, чтобы написать в небе: «Ты выйдешь за меня замуж, Шеннон?», и отвезти её куда-нибудь на пикник, чтобы она это увидела, но не думаю, что она тоже захотела бы чего-то подобного. Шеннон не любит всякую чушь.

Я несколько раз киваю и делаю ещё один глоток пива.