Двухметровый верзила Толик резво помчался на кухню за конфетами, чем вызвал неудовольствие экономки. Та покупала сладости, вроде бы, для гостей, - хозяйка сладкого не любила, - но съедала, в основном, сама.
Вернувшись, дрессировщик разломал шоколадку на мелкие кусочки и опять поставил свою любимицу "в угол". Та быстро сообразила, что от неё требуется, и её даже поддерживать не пришлось. Не сводя блестящих черных глазок с вожделенного лакомства, Деми самостоятельно сползла по стенке, оказавшись "на корточках", и замерла, забавно держа перед собой передние лапки. Поощрив её конфетой, упорный Толик снова поставил пуделиху на задние лапки, а та ничуть не возражала. На этот раз собачка завалилась на бок, но великодушный дрессировщик счел, что её старания следует вознаградить, и сунул ей в рот лакомство.
Только было он отошел, решив, что на первый раз достаточно, Деми подбежала к нему, тявкнула и устремилась к углу, оглядываясь на бегу и изо всех сил вертя хвостиком. Ему не оставалось ничего иного как пойти у неё на поводу. Дрессировщик сбегал на кухню ещё за одной конфетой, но Алла вмешалась:
- Хватит, Толян.
- Дак пускай. Демке же нравится.
- Нельзя собакам сладкое. Ты и так скормил ей три конфеты. При её малом весе - это огромная доза шоколада. Вот увидишь - потом у неё из глаз потечет, и вся будет чесаться. У собак, как и детей, бывает диатез.
Верный оруженосец вздохнул и смирился. Но пуделиха не успокоилась. Вцепившись ему в штанину, она теребила Толика и потявкивала, мол, давай продолжим эту отличную игру, мне очень понравилось! Он посмотрел на Аллу, но та покачала головой, и Санчо Панса, испустив ещё один тяжкий вздох, сообщил своей любимице:
- Не велят, Демка.
Открыв дверь, Алла улыбнулась гостье:
- Привет, красотка! Ты стала ещё шибче!
- Спасибо, - улыбнулась Регина, входя в прихожую.
Сэр Персиваль поглядывал на неё заинтересованно, но особого желания познакомиться поближе не изъявил. Деми стояла рядом с ним и таращилась на гостью своими круглыми глазенками.
- О, у тебя прибавление! - обрадовалась девушка, присаживаясь на корточки перед пуделихой. - Можно её погладить? - спросила она, обернувшись к хозяйке.
- Можешь даже взять на руки. Деми - ручная собачка, сутками готова не слезать с рук.
Гостья осторожно подняла кроху пуделиху под брюхо и пошла вслед за подругой в гостиную. Обиженный сэр Персиваль тут же запрыгнул на колени к сидевшему в кресле Толику, всем своим видом изобразив: "Только ты меня любишь, а за это я тебя очень люблю". Регина познакомилась с верным оруженосцем в тот же день, что и с Аллой, и знала, что ему можно доверять так же, как и верной боевой подруге. Та недаром называла его защитником обиженных мужчинами женщин. Пять месяцев назад он помог и Регине, когда та попала в сложную ситуацию.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила гостья.
- Годы неприятная вещь, когда их много, - отшутилась хозяйка.
- Да ну, не кокетничай, - отмахнулась Регина.
- Время - лучший лекарь. Но увы! - не врач-косметолог.
- К тебе это не относится, - польстила девушка.
- С возрастом мои взгляды, талия и бедра становятся шире, - продолжала напрашиваться на комплимент Алла.
- А ты, между прочим, похудела, - отметила гостья, оглядев её.
- Увы, дорогая, полнеешь не от котлет, а от лет.
Поняв, что Алла просто дурачится, Регина оставила её реплику без ответа.
- Ты все ещё вдова или снова жена? - поинтересовалась верная боевая подруга.
- Не берут, - подыграла девушка.
- Выйти замуж не трудно. Трудно хорошо выйти замуж, - оделила её женской житейской мудростью Алла. - Время от времени нужно выходить замуж, дабы набраться опыта и понять, какого хрена тебе нужно.
К Аллиной манере общения Регина уже привыкла и не воспринимала её хохмочки всерьез.
- А как брательник? - поинтересовалась верная боевая подруга.
- Сережа теперь работает в нашей фирме. Он ведь по специальности строитель, профессионал в этой области, ему и карты в руки.
- В общем, трио Новицких у руля. А кто самый главный рулевой?
- Пока не решили. Мама не хочет, она руководит юридическим отделом, как и в прежней фирме. Сережа тоже отказывается - мол, это наша с мамой заслуга, что мы вернули фирму. А я ещё слишком молода, чтобы стать генеральным директором, пока и.о.
- Возраст - дело наживное, - хмыкнула Алла. - Тут главное - иметь деловую хватку, а она у тебя есть.
- Ты считаешь, мне нужно возглавить фирму?
- Стохреново. У тебя для этого есть все данные. Да и экстерьер на уровне. Главное оружие женщины - красота, правда, перевооружение с годами обходится все дороже и дороже, - притворно пригорюнилась верная боевая подруга.
- Сережа тоже привел такой аргумент, - мол, красивой даме в бизнесе проще. Но я не согласна, что внешность деловой женщины имеет значение.
- Еще как имеет! В свое время я говорила Ларисе, что хочу создать прецедент, пусть и другие симпатяшки за нами в бизнес потянутся. А то мужики придумали себе оправдание, что красотка априори не может быть умной и деловой. Вот мы и развенчаем их заблуждения. Женщина может все! А красивая женщина - вдвое больше.