Маленький Бобеш

— Нет, не сержусь.

— Так почему же ты хмуришься?

— Знаешь, Бобеш, ты еще мал, не твоего ума это дело. А в усадьбу больше не ходи, не к чему тебе с Боженкой водиться. Они богатые. И не надо, Бобеш, горевать, что Боженка дружит с тем мальчиком — это ее двоюродный брат. А если нас попрекают тем, что мы бедные, так мы в этом неповинны.

— А что значит, мама, богатые?

— Богатый тот, у кого большое поле, много коров, лошадей, большой дом и полно денег.

— И кур и гусей тоже много?

— Тоже, Бобеш. А вот у кого маленькое поле, маленький домик и мало денег либо вовсе их нет, тот бедный. Понял?

— Мы, значит, бедные, да?

— Да, Бобеш, бедные.

— Но ведь у нас есть дедушка, бабушка, крестный.

— Это не в счет, Бобеш. У них тоже есть и бабушка, и дедушка, и крестный.

— Знаешь, мама, тот мальчик из дома лесничего так красиво одет и Боженка тоже… А сколько у нее всяких игрушек, ты бы видела!

— Что ж, Бобеш, у кого есть деньги, тот может купить и нарядное платье и хорошие игрушки. Кабы у нас было вдоволь денег, так я бы тебе тоже купила нарядный костюмчик и всяких игрушек.

— Жалко, мама, верно? А может, мы найдем клад, как те люди нашли в заколдованной горе? Помнишь, однажды бабушка рассказывала?

— Милый сыночек, в наше время кладов уже не находят. Теперь деньги трудом приходится добывать, работать надо.

— Мама, а богатым нельзя дружить с бедными?

— Отчего же, можно, но богатые воображают, что раз у них больше денег, значит, они лучше нас. Потому и дружат с богатыми.

— Так это и должно быть?

— Да, вот так, сынок. Только с твоим умишком этого еще не понять, и не забивай ты себе этим голову.

— Не буду, мама. А все равно ты лучше Боженкиной матери.

Мать погладила Бобеша, а он сунул руку в карман и сказал:

— Погляди, какого кукленка мне дали! Правда красивый?

— Верно, хороший. А теперь, Бобеш, мне надо в хлев проведать Пеструху.

— Я тоже с тобой пойду.

И Бобеш пошел с матерью в хлев. Пеструха лежала на боку и печально глядела на маленького Бобеша. Бобеш стал гладить ее по спине и утешать:

— Ничего, Пеструха, не горюй! У меня тоже однажды болел живот, а потом все прошло. Это у тебя от клевера, так ты уж больше не ешь его. — Потом он спросил у матери: — А папа знает, что наша Пеструха хворала?

— Где же ему знать, когда он с утра в лесу.

— Мама, как он придет, ты ему ничего не говори. Я сам все расскажу, ладно?

— Ну что ж, расскажи.

Глава 6 ПРИКЛЮЧЕНИЕ НА КРЫШЕ

После обеда Бобеш играл с кукленком, которого ему дал Гершл, но то и дело поглядывал в окошко и думал: «На дворе так хорошо светит солнышко, там играть веселее». Он вспомнил, что давно не был на крыше. Жилая часть их дома находилась под коньком крыши. Позади был хлев, а над хлевом крыша снижалась почти до земли. К гребню она поднималась полого и крутой была лишь у самого конька.

Улучив момент, когда никто на него не смотрел, Бобеш потихоньку выскользнул из комнаты, прихватив все свои игрушки, — и на крышу. Он, правда, знал, что на крышу лазить не полагается — и крыша от этого портится, и для самого опасно: ненароком упасть можно. Да ведь на крыше так хорошо! «И потом, если дома об этом не узнают, — думал Бобеш, — то и ругаться не будут».

Возле дома раскинул свою зеленую крону могучий клен. В его прохладную тень попадала и часть крыши. В том месте, куда падала тень, крыша была холодной, а на припеке толь обжигал ноги. Бобеш любил побегать по нагретой крыше, а потом прохладиться в тенистой стороне, когда ногам становилось нестерпимо горячо. Он перенес на крышу все свои игрушки, натаскал туда камешков и выложил их в ряд на теневой границе. Жаркая сторона крыши — это заколдованное царство, где злой волшебник Живомор морит всех зноем. Сам Бобеш — добрый волшебник Живодар, он всех освобождает. Бобеш слышал такую сказку про этих волшебников и задумал поиграть в нее. Он перенес на теплую сторону солдатика, кукленка, ушки от кружек — и вот все его верные друзья очутились в плену у Живомора. Надо освободить их из неволи!

Под кленом лежала длинная сухая ветка. Он взял ветку, сел на нее верхом. Теперь это уже был волшебный конь Шемик. Поскакал он на Шемике с огненным мечом в руке, — а мечом служила палка, — и перелетел через высокую стену — стеной был ряд камешков; храбро сражался с войском чародея Живомора, пока не освободил принцессу. Принцессой, правда, был кукленок, а не кукла, но что за важность, если он на минутку побудет принцессой? Захватив принцессу, Бобеш опять ускакал в свое царство. Здесь он просватал ее за оловянного солдатика, и теперь надо было справлять свадьбу. Только вот как назвать принцессу? Ладно, пускай будет Боженкой. Немного погодя Бобеш передумал. Зачем называть принцессу Боженкой, когда та сегодня так скверно обошлась с ним? Нет, Боженкой называть не годится.