Маленький красный дом

Джет вонзил в стену острие лопаты. Та поддалась на удивление легко. Он замахивался снова и снова. Я присоединилась к нему, отрывая куски кончиком лопаты так быстро, как позволяло мое усталое тело. Наконец мы добрались до основания. И двери.

– Какого… Конни, пожалуйста, остановись. Пожалуйста. Послушай, нам нужно поговорить…

Я не слушала. Мои мысли перескочили на планировку кухни. Залатанное место за холодильником. Старый холодильник, который у меня не хватило ни смелости, ни желания почистить. Я поднялась по ступенькам наружу, перепрыгивая через две за раз, с лопатой в руке. Дождь прекратился, но поднялся ветер, и кусочки кустарника хлестали меня по лицу, когда я пробиралась в дом. Я отодвинула холодильник и уставилась на это пятно на стене. Ткнула в него лопатой. Когда это не сработало, я достала из ящика мясницкий нож и начала кромсать стенную панель, выкручивая и поддевая, пока не оторвала ее часть. Кровь потекла по стене от моих сломанных ногтей и пораненных пальцев. Мне было все равно. Я просто хотела найти то, что было под этим гребаным пятном!

Я просунула пальцы в маленькое отверстие и потянула, и делала это снова, и снова, и снова, пока, наконец, панель не отошла достаточно далеко, чтобы можно было видеть, что находится позади нее. Еще одна заколоченная дверь. Кто-то приложил немало усилий, чтобы скрыть эту лестницу.

Кто-то приложил немало усилий, чтобы обустроить подвал. Найденные тела давали ответ ради чего.

Я почувствовала чье-то присутствие позади себя и обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть Джета, стоящего рядом и направившего пистолет мне в лицо. Мика была рядом с ним, но она, скуля, переводила взгляд с меня на него и обратно.

– Ты гребаный ублюдок. Я знала это. Ты с ней.

– Прекрати, Конни. – Он помахал пистолетом. – Я не с ней, и я не собираюсь стрелять в тебя. Я просто хотел привлечь твое чертово внимание.

Посмотрев на пистолет, я сказала:

– Ну, ты справился.

– Там кости, человеческие кости. На случай, если ты не заметила. Их много.

– До хрена.

– Ты только что приехала сюда, но я живу здесь уже много лет. Годы. И, как я уже говорил, у меня есть послужной список. Скрытый или нет – неважно, ты же знаешь, что правительство может узнать о человеке все, что угодно. – Он откинул голову назад и застонал. – Я хочу помочь тебе, я действительно хочу, но это уже слишком. Я не могу позволить, чтобы копы рыскали вокруг. Я не могу снова оказаться втянутым во все это.

Я вытерла лоб тыльной стороной ладони и посмотрела на пистолет.

– Ты боишься, что они заподозрят тебя.

Кивок Джета был едва заметен.

– Я этого не делал. Но на меня они обратят внимание в первую очередь. Ты же знаешь, что они это сделают.

Конечно, он был прав. Бывший преступник, живущий один в отдаленном районе. Много спрятанных денег. Окровавленные доски пола. Пропавшие без вести женщины и девочки.

Я бросила:

– Убери пушку.

Джет перевел взгляд с собаки на меня, потом на пистолет. Он колебался, я видела это по его глазам. Мой прежний гнев и паника утихли, и я чувствовала себя измученной и раздраженной. Даже если бы не мольбы Джета, как мы могли бы позвонить местным копам? Не после того, что сказал мне Джеймс. Не после того, что с ним случилось. Мне нужен был план получше.

Джет сунул пистолет в карман.

Я сказала:

– Хорошо, поняла. Но мы не можем долго бездействовать. Сокрытие места преступления – тоже преступление, а я не собираюсь садиться в тюрьму из-за Евы.

– Тогда что?

– Дерек, – сказала я.

– Дерек?

– Друг Джеймса. Он полицейский. Джеймс сказал, что ему можно доверять. – Джет вопросительно посмотрел на меня, и я вкратце рассказала ему о времени, проведенном с Джеймсом. – Это все, что у нас есть.

Джет не выглядел убежденным.

Я посмотрела на свою недавно разрушенную стену, подумала о телах в подвале. Как я могла спать здесь сегодня ночью, зная, что находится под моим полом? Они должны были быть связаны с убийствами, с Флорой Фуэнтес, Кайлом Саммерсом и Келси Фостер. Если бы убийца – или убийцы – закопали тела здесь тогда, вернулись бы они сейчас? Убийство Эми, произошедшее так близко от моего дома, говорило о том, что связь сохранилась. Какие еще тела были оставлены в этом доме ужасов? Были ли эти несчастные подвергнуты пыткам и убиты прямо здесь? Пятна крови в мастерской… и тот факт, что в подвале были лишь кости… Неужели кто-то использовал мастерскую, чтобы убивать жертв, отделяя плоть от их костей, чтобы они не пахли? Может быть, этот дом был не просто погребальной ямой? Кто бы ни был виноват, в какой-то момент он использовал его как свое логово.

– Маленькие девочки, – сказала я в ужасе.

Джет склонил голову набок нахмурившись.

– Женщина, которая владела этим домом много лет назад. Флора. У нее было две дочери. Они исчезли. – Мое тело непроизвольно содрогнулось. – Что, если… что, если они тоже там, внизу?

– Меня уже ничего не удивит. – Джет постучал ладонью по потайному дверному проему. – Вообще ничего.

* * *