Маленький мальчик нашел пулемет

- Жрут, - сказал Симонс. Мол, неужели не ясно.

Виталик спросил еще, где прячут красный автомобиль и какой он марки. Симонс ответил, что "москвич", а знал бы где прячут - обязательно бы угнал.

Поверили. Если кто-то из них и мог угнать машину, так это он. Симонс и не такое мог. Альберт вон тоже хвастался, что умеет водить, но видно было, что врет.

Симонсу верили. Он единственный, кто обследовал весь овраг, всю улицу, да и весь город. Город у нас небольшой.

Да и попробуй не поверь: когда стемнеет осенним вечером, и ты сидишь под кустами шиповника, и слушаешь рассказ, а по кустам только что мазнул лучами фар красный "москвич", мазнул и растворился у поворота в овраг.

Симонс, кстати, первым нашел и вход в бомбоубежище, заброшенное тоже с войны, но уже не Гражданской, а Великой Отечественной. Все вместе тогда раскопали люк и спустились, предвкушая горы оружия и ящики патронов. Теперь мы точно вышибем отсюда всех "проволочных гадов", возбужденно шептал первооткрыватель.

Но не нашли ни одной гильзы. Сплошные бетонные стены и пустые водочные бутылки. А с обратной стороны холмика оказалась большая ржавая дверь, скрытая от посторонних глаз корнями и кустарником. Не запертая.

Симонс кричал, что "гады" успели раньше. Как раз в это не верилось. На людей охотиться одно, а водку пить - совсем другое.

Здесь, в "кривальности", дверь безнадежно заросла бамбуком. Жалко, Виталик собирался хоть чуть-чуть отсидеться под землей, перевести дух.

Потом, отойдя уже на приличное расстояние, решил: так даже лучше. До бомбоубежища рано или поздно все равно бы добрались. Симонс бы и добрался. Может, и обыскивать не стал бы, просто газ какой-нибудь пустил. "Циклон-Б". Хотя нет, "циклон" - это по букинской части.

Чем дальше Вит уходил по оврагу, тем меньше зарослей видел вокруг. Джунгли отступали. Пару раз по сторонам он замечал огороды, которые совсем очистились. А заборы и постройки, наоборот, крепчали.

Что-то, однако, во всем этом не нравилось.

Не слышно было, к примеру, вертолета. За последний час беглец так привык к отдаленному гудению, что теперь тишина стукнула по ушам. Как тогда, когда они всей компанией только-только перенеслись на "искривленную" улицу со своей родной.

Джунгли отступали, но "кривальность" не торопилась выпрямляться. Вместо запахов экзотических цветов появилась и усилилась вонь гниющего мусора. Раньше Виталик не замечал, что для взрослых овраг был просто большой помойкой. Почему, интересно, если какое-то место пустеет, на нем быстрее устраивается свалка, чем что-то хорошее?

Вит начал спотыкаться обо всякий хлам. Хруст шагов по осколкам стекла и шум ручья - вот все, что он слышал. Жизни на склонах не прибавилось. А ручей из бурного ледяного потока стал грязной канавой с водой. Пороги теперь создавал мусор на дне. Скалились ржавые банки из-под краски. В самом журчании чудилась насмешка.

Никуда ты не денеш-ш-шься!

Опять стало жутко. Что бы Вит сделал на месте других? Разослал бы по всей улице отряды солдов и ждал, когда его притащат за руки и за ноги.

Вит держался поближе к кустам на склонах, думая в случае чего укрыться в промоине и уповать на хваленую солдовскую тупость. Но признаков погони по-прежнему не наблюдалось. Игроки или прочесывали пустую улицу сами, не доверяя местной технике, или... Готовили большую пакость. Может быть, при помощи Маэстро.

Заросли пошли гуще и снова напоминали джунгли. Но вместо агавы и кокосовых пальм Вита окружали чертополох и крапива выше головы.

Кроны одичавших яблонь и слив закрыли небо. Виталик съежился, обхватил голые плечи и начал двигаться спиной вперед. Под ноги лезли трухлявые доски, шуршали странные, не уличные цветы. Ручей нырнул в трубу и гудел там.

Узкий-узкий проход вывел на прогалину. Здесь была голая влажная земля, бетонный колодец и зеленая не то будка, не то сарай. Над запертой дверью белела надпись: "П. 1987. Сад ПМК 392. Артель "Строитель"".

Виталик понял. В этом месте оврага шли коллективные сады. Раньше, на той улице, их отгораживал глухой забор, от которого здесь осталось два подгнивших столбика. Джунглей нет - зато есть запустение.

В нескольких шагах от будки вырастала уже сплошная колючая стена без намека на проход. Мысль продираться в футболке уже сама по себе царапала чуть ли не до крови. Идти назад тоже было особенно некуда.

Вит присел на низкое крылечко. Увидел плакучую иву. Слезы будто ждали этого знака.

Вит не знал, что дальше делать и как быть.

Но слезы кончились, как патроны, и ему стало нечем сдерживать страх.

Ведь за игрой следят. Может, и на него сейчас кто-нибудь смотрит. Например, из окна.

Вит поднялся. Сам заглянул в окно сквозь решетку. Ничего не видно, стекло пыльное и немытое. Никого там нет.

Подергал дверь под надписью. Обошел будку - и наткнулся на синий лопушок. Пошарил под ним, впервые радуясь встрече.

...На пистолет был навернут глушитель. В игре такая штука никому не нужна - чем громче бабахает, тем лучше. А Вит загадал специально.