Маленький ослик Марии. Бегство в Египет

Животные в хлеву и птицы в саду страшно перепугались!

Овцы отчаянно блеяли, козы били рогами и копытами по изгороди, пытаясь вырваться из загона. А пташки Марии! Неужели срубят деревья, на которых они свили свои гнезда? Что же будет с ними дальше?

– Неужели Мария не вернётся? Не видно ли ослика где-нибудь вдалеке, среди холмов?

Птицы поднялись в небо, чтобы осмотреть окрестности.

– Что вы видите? – блеяли овцы.

– Вы видите их? – спрашивали козы.

– Там, вдали, идут какие-то путники, – отвечали птицы, – и с ними ослик.

– Это наверняка они, – решили овцы.

– Они, кто же ещё, – согласились козы.

Птицы улетели навстречу путникам.

Конечно, это были Мария с Иосифом и их ослик! А кто этот маленький бойкий мальчуган, который идёт рядом с осликом? И где же тот младенец, который появился на свет в Вифлееме? Не найдя младенца, птицы очень расстроились.

– Ах, какие же вы недогадливые, – сказал птицам старый мудрый голубь. – Неужели вы не сообразили, что младенец вырос, ведь Марии долго не было дома.

– Ну конечно!

Под небесами раздались ликующие птичьи крики, на которые слетелись все птицы Назарета, и их голоса слились в один общий хор.

Иосиф посадил мальчика на ослика.

– Ты въедешь в Назарет верхом на ослике, – сказал он.

Мальчик вскрикнул от радости, а ослик высоко поднял голову и зашагал легко и грациозно, словно помолодел на несколько лет, Мария с Иосифом смеялись, а птицы громко и радостно пели.

Так они вошли в Назарет.

– Что случилось? – удивлялись жители и выбегали на улицы. – Кто это идёт сюда в лучах заходящего солнца? Смотрите, какое чудесное сияние их окружает! Они словно прибыли прямо из рая! Что это за пение доносится с небес? Уж не ангелы ли это поют?

– Нет, это не ангелы, – отвечали им другие. – Это же мальчик, он смеётся и кричит, как любой другой ребёнок. Но всё-таки кто же эти люди?

Конечно, вскоре все поняли, что это были Иосиф и Мария. Соседи вышли встречать их.

Сестра Марии тоже вышла на улицу. Она была вся в слезах, потому что её муж решил продать дом Иосифа и Марии.

Соседи закричали ей:

– Радуйся! Твоя сестра вернулась!

Как же она обрадовалась! Её муж тоже был рад. Он возблагодарил Бога за то, что тот вовремя привёл Марию и Иосифа домой. Гончар, конечно, сначала был очень рассержен, но скоро успокоился и был рад тому, что никому не причинил вреда.

– Входите, входите! – позвала их сестра, помогая мальчику слезть с ослика. – Зайдите к нам и поешьте.

– Сначала мы пойдём домой, – сказала Мария. – Мы так скучали по дому все эти годы. И мой сын должен, наконец, увидеть свой дом.

– Но потом вы придёте? – спросила сестра. – Я никак не могу наглядеться на твоего малыша. Как его зовут?

– Меня зовут Иисус, – сказал мальчик. – Пойдём с нами!

Тогда сестра Марии снова посадила сына Марии на ослика и пошла с ними.

К приходу хозяев животные в хлеву успокоились. Птицы поведали им радостную новость, и теперь они стояли, тесно прижавшись друг к другу, и дрожали от нетерпения.

– А вот и я! – сказал им маленький ослик. – Долгое было путешествие, но теперь мы дома. Посмотрите, кто сидит у меня на спине!

Животные смотрели на мальчика во все глаза. Иосиф помог ему сойти на землю, а Мария открыла калитку загона и вошла к животным, которые тут же окружили её плотным кольцом. Они толкались и тянулись к Марии, чтобы она их погладила.

– Милые мои, – сказала Мария, – вы скучали по мне? Я всё время думала о вас, поверьте мне.

И мальчик тоже протянул к ним руки.

– Идите ко мне, мои ягнята, – прошептал он, сияя от счастья.

Ягнята и козлята осторожно подошли к мальчику, обнюхали его руки и дали себя погладить.

– Какие у него тёплые, ласковые руки! – шептали они друг другу.

– Я ведь теперь пастух, правда, мама? – спросил мальчик. – Теперь у меня есть и овцы, и козы.

– Да, теперь ты их пастух, – улыбнулась Мария.

– Добрый пастырь, – шептали козы и овцы. – Наш пастырь.

А птицы Назарета запели:

– Добрый пастырь вернулся домой! Он наконец-то вернулся домой! Слава Богу!

– Ах, какой же ты молодец, маленький ослик, – сказали овцы и козы, когда ослик рассказал им о своих странствиях. – Как хорошо, что ты можешь видеть ангела!

– На обратном пути я его уже не видел, – ответил ослик, – потому что глаза мои ослабли. Но это не беда, ведь его видел сын Марии. Мне только нужно было идти за ним. Но как же я устал! Вы представить себе не можете, как болят у меня ноги.

– Теперь ты отдохнёшь, маленький ослик, – сказали ослику овцы и козы. – Ты это заслужил. Мы так рады, что ты вернулся! Мы так скучали по тебе! Надо же, наконец-то вы дома! Малыш дома! И Мария!

– И Иосиф тоже, – добавила самая старенькая овечка.

– И самый умный ослик на свете! – пропищал маленький козлёнок и запрыгал от радости.