Маленький пират

Опыты продолжались почти всё время, кроме прочего, Асмус хотел изучить возможность выработки иммунитета к яду. А потому давал его несчастному солдату маленькими порциями, постепенно их увеличивая. Амбера, естественно, страшно корёжило, он терял сознание, блевал, гадил под себя, доводя до бешенства Лео, которому приходилось всё это убирать, но не умирал. К концу недели Асмус заявил, что его эксперимент полностью удался и теперь есть в наличии человек с иммунитетом к указанному яду.

— Этот яд, — объяснял Асмус, — чаще всего используют, чтобы травить высокородных аристократов, никаких следов, напоминает мозговое кровоизлияние. Вскрытие, правда, показывает нечто другое, но благородных господ вскрывают редко, родственники, обычно, бывают против. Теперь можно сказать с уверенностью, что при правильном подходе, можно выработать защиту и обезопасить себя. Через месяц закрепим результат, пусть пока отдыхает.

— А к другим ядам тоже можно привыкнуть? — спросил Лео, после того, как они поднялись на палубу.

— Не ко всем, — ответил маг и стал объяснять, — простые яды, вроде мышьяка или ртути, а также все их соединения не позволяют выработать иммунитет, они накапливаются в теле человека и, в итоге, отравляют его. Насмерть.

— Так почему не использовать их всегда?

— Потому что опытный лекарь или алхимик легко определит их действие, поймёт, что это убийство и, возможно, сможет вычислить убийцу. Применять подобные яды можно только тогда, когда ответственность тебе не грозит. Сложные алхимические яды выгодно отличаются тем, что их действие всегда имитирует некую болезнь, так что иногда даже заподозрить отравление не получается. И вскрытие тут не поможет, большинство ядов быстро разлагается, так, что можно увидеть только конечный результат. Лопнувший сосуд в голове, развалившуюся печень, или остановившееся сердце.

— А не лучше убивать магией?

— Иногда лучше, а иногда нет. Магию, как ты уже мог убедиться, можно заблокировать, можно использовать защитные амулеты, наконец, есть люди, от природы устойчивые к магии, к счастью, это большая редкость, в этих случаях на помощь приходит алхимия. Но можно обмануть и яд, как ты только что убедился. Сложный алхимический яд заставляет человеческое тело бороться, вырабатывая естественное противоядие. Вот только, в большинстве случаев оно не успевает яд обезвредить, слишком быстро он убивает. Если же давать яд маленькими порциями, то человек к нему привыкает и потом даже смертельная доза не окажет привычного действия. Правда, маленькие дозы тоже вредны, они разрушительно действуют на здоровье и сокращают жизнь человека.

— Понятно, — ответил Лео, хотя понятно было далеко не всё.

Бесконечная работа с зельями, опыты на пленнике, уборка за ним и кормёжка выматывали мальчика, как никогда раньше. Редкие уроки фехтования с Гартом или Тилем он воспринимал, как отдых, а чтение книг и вовсе полагал теперь удовольствием. Правда, по совету мага, налегал теперь не на алхимию, магию или медицину, а на те книги, которые описывали устройство мира, особенно, политическое.

Изредка и сам маг проводил с ним занятия. Развернув карту, он показывал отдельные земли и объяснял мальчику особенности управления. Очень скоро Лео подробно разбирался во многих тонкостях большой и маленькой политики, о существовании которых ещё полгода назад не подозревал. Теперь он знал, сколько баронов должно быть в подчинении у графа, что такое вассальная присяга, как отдельные господа умудряются приносить её сразу нескольким сеньорам и как им вести себя в случае конфликта этих сеньоров. Были не карте города и земли, которые вообще не знали никаких сеньоров, а управлялись советом богатых купцов, как остров Варана, жрецами или даже народным собранием. Последнее, правда, было большой редкостью и практиковалось только в самых диких краях. Отдельной строкой он поведал о денежном обращении, курсах серебряной и золотой монеты и названиях денежных единиц разных стран. Достав из сундука листы чистой бумаги, Асмус чертил на них родословные древа некоторых правящих фамилий, заставляя Лео их заучивать. Что характерно, сам маг при этом никуда не подсматривал, а всё излагал по памяти. Кое-что ускользало от понимания мальчика.

— Вот ты сказал, что король Соттера женился на дочери графа Валли, так?

— Так, — согласился маг, — а что тебя смущает?

— То, что жена графа — родная сестра матери короля, Лео ткнул пальцем в два соседних дерева.

— Ну, двоюродные, — согласился Асмус, — что теперь?

— Такие браки ведь запрещены, у меня на родине точно.