Маленьких все обидеть норовят!

Победили сторонники ортодоксии. Раскольники были заклеймены и изгнаны из Темной империи.

Все! Больше мне сказать тебе нечего.

Гил.

P.S. Еще раз назовешь меня Берти (пусть даже в письме) — и Пиньке придется давиться не сырой властелинятиной, а жареной! Пожалей дракона!

P.P.S. Тери, если это настолько серьезно, только сообщи — сразу же буду в этом маргуловом Айхарте».

Примерно через час, когда Теренс уже окончательно собрался с мыслями, наконец состоялся разговор с Великим магистром. Из этого общения принц вынес только одно — в случае войны Орден будет на стороне Темного Властелина. Хоть какая-то польза от этой поездки…

Разговор был уже почти закончен, когда Теренс решил все-таки поинтересоваться:

— Еще одно…

— Да, Ваше Высочество? — флегматично протянул седовласый мужчина в черной мантии.

— Сегодня я видел оруженосца, чья фамилия Тшхен…

— И?…

— Насколько я понимаю, участником раскола, состоявшегося около десяти лет назад, был его родственник.

— Отец, — не меняя скучающего тона, поправил Теренса магистр.

— И его все-таки приняли?

— Мы не можем отказать тому, чей предок был одним из основателей Ордена, — пожал плечами магистр, — тем более что пока он не рыцарь.

— Но когда-нибудь станет им.

— Не станет никогда.

В первый момент Первый Всадник Ночи решил, что он ослышался: — Что?

— Он не станет рыцарем, — сухо повторил магистр, — не пройдет посвящения.

— Не сможет или не пройдет? — решил на всякий случай уточнить герцог.

— Способности у него хорошие. Почти как у представителя старшей знати… — вздохнул магистр. — Не пройдет.

Теренс слишком хорошо знал, что в Темной империи непрохождение обряда посвящения чаще всего означает смерть… Принц некоторое время молчал, а потом тихо поинтересовался:

— То есть… вы позволите прерваться роду того, кто был основателем Ордена?!

Магистр вскинул голову, уставившись в упор на Теренса, и впервые за время разговора позволил себе скупую улыбку:

— Я слышал, у Лирта есть младшая сестра. Ей сейчас, кажется, около одиннадцати с половиной… Надеюсь, в случае гибели последнего мужчины рода Тшхен, Его Величество император, в память о прошлых заслугах этого рода, позволит возможному мужу юной госпожи гар'Тшхен принять имя жены.