Маленьких все обидеть норовят!

Я все же выбрался из жарких материнских объятий, дождался чисто символического отцовского подзатыльника и быстро упрочнил ребра. Папочка руками может спокойно согнуть металлический брусок. Так что обниматься с ним нужно очень и очень осторожно. Взгляды светлой команды красноречиво намекали, что стоит нам только покинуть сие высокое собрание…

– Что случилось? – быстро поинтересовался я. – Что-то с Гилом?

– С Гилом? – недоуменно сморгнул отец. – Да нет, с ним все в порядке…

– Мы думали, что потеряли тебя… – тихо всхлипнула мама.

Что?! Разве было непонятно, что я просто в обмороке? Что за чушь!

«Никакая это не чушь,  – серьезно отозвался Ал'Дзаур. – Ты действительно был мертв. Не знаю, как и что это было – но у тебя даже сердце не билось.» Ы?! А как же я тогда… проснулся?! «Ну… У каждого Посвящение – свое…» М-да, вот посвятили так посвятили!

Пока я разговаривал с собственным мечом, отец пристально разглядывал меня, не спрашивая и не вмешиваясь. Видимо, Гил уже рассказал ему о моем мече, или он сам его увидел. Во всяком случае, когда я виновато посмотрел на него, глаза Темного Властелина уже сменили алый цвет на привычный черный. Он крепко обнял меня за плечи:

– Добро пожаловать, Властелин Диран ас'Аргал гар Тарркхан.

– Нир Линс`Шергашхт элларс мин, – автоматически ответил я общепринятой фразой. И только теперь до меня окончательно дошло, что я стал настоящим Властелином. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Приятными… и не очень.

– Светлого солнца, Властелин Диран ас'Аргал гар Тарркхан, – прервало мои размышления приветствие эльфа. – Ты можешь гордиться своим сыном, Ари.

– Непременно, Мир, – хмыкнул отец и, видя мое откровенное недоумение, посмеиваясь, произнес: – Сынок, позволь представить тебе Миритиля ли'Аринкуэль, Князя эльфов, Светлого Владыку и… твоего дядю.

Я чуть на пол не сел… Владыка эльфов – мой дядя?! Я тут с ними со всеми скоро с ума сойду…

– Чи… чистого неба, Вла… дядя, – заикаясь, все же выдавил я. Князь откровенно усмехнулся и посмотрел на отца.

– Ну, если все принцы живы, вернемся к первоначальному плану? – ровно, словно ничего и не произошло, осведомился он.

– Да, – коротко кивнул отец, не отпуская моего плеча. Значит, со мной еще не закончили… ой, и отчего это мне сразу так наружу захотелось?…

Коротко поклонившись, Князь вышел из палатки. За ним, подстегиваемые нетерпеливыми взглядами отца потянулись и мои спутники. Только Вангар, выходя, сказал:

– Диран, мы будем рады видеть тебя сегодня у нашего костра!

«Приходите на поминки» – чуть было не ляпнул в ответ я.

Наконец в палатке остались только мы. Но не надолго. Через пару мгновений послышался шум крыльев, глухой удар о землю (Пинька прилетел? А куда он улетал? Боги, сколько же пропустил!), торопливые шаги и в палатку вбежали Теренс с Гилбертом. При виде меня они оба взвыли и бросились вперед, вытянув руки. Явно не обниматься!!

Той эре! Придушат же, как котенка! И то – исключительно по доброте душевной.

Я панически дернулся назад, выскользнул из-под руки отца… Меч сам появился в руке. «Ой, у ребенка ножик! – ехидно хихикнул голос в голове. – Порежется ж сейчас!». Знаешь, не смешно!

Тарк мархар! Да что же это такое, откуда только эта железяка взялась! Еще я перед братьями мечом не махал! «Гм… Забавно… А ведь это не я сделал…». Ал`Дзаур исчез, теперь уже исключительно по моему желанию… Но вот только не нравится мне это самовольничание что-то, ой, не нравится… Ладно, не будем думать об этом сегодня, подумаю об этом… ну, например, завтра. Если дадут…

Братья резко остановились и посмотрели на меня с каким-то отстраненно-безразличным интересом.

– Ты смотри, действительно вырос… – протянул Тери.

– И меч держать научился… Клинок от эфеса отличает! – согласился Гил. – У, маленькая зараза!

И братья, дружно шагнув вперед, заключили меня в объятья.

– На себя бы посмотрели! – мне хоть и семнадцать лет, но ростом я уже не отстаю от братцев. А когда вырасту окончательно – явно догоню отца. – Тоже мне, малявку нашли.

– Смотри, а против «заразы» протестовать не стал! – ехидно пихнул Тери Гила.

– Ага, с фактами не поспоришь! – вернул тычок Гил.

– Ладно, пообнимались – и хватит, – оборвал отец нашу перебранку. – Идите все к столу.

Мигом насторожившись, я опасливо опустился на стул. Отец, как всегда занял место во главе стола. И все внимательно уставились на меня. На что получили не менее пристальный взгляд. Играть в гляделки я могу очень долго!

Молчание прервалось серьезным и очень озабоченным голосом отца:

– Ди, а тебе очень нужно ехать в эту Школу?…

– Да, – главное, отвечать четко и уверенно. А то сейчас к-а-а-ак переубедят… Чем-нибудь тяжелым…