Маленьких все обижают

  Из пышных зеленых кустов, протиснувшихся между корнями исполинских деревьев, выскользнули, как из воды, трое нагов. Казалось, что они прошли сквозь них - даже шума листьев почти не было.

  У меня резко язык прилип к небу - я поняла, что не знаю, что сказать.

  - Ну, привет, - наконец ляпнула чешуйчатым людям.

  - Здравствуй, человек, - поприветствовал меня шипящим голосом наг, не до конца выговаривая все слова. Он вышел чуть вперед остальных двоих, давая мне понять, что говорить со мной будет он.

  - Каа передал мне, что вы заберете нас двоих, если наше убежище перестанет быть безопасным, - наконец нашла я то, что хотела спросить. - Как вы узнаете, что здесь небезопасно? И как вы собираетесь переправить огромного змея через континент?

  - Доверь это нам, человек, - прохрипел наг. - Мы оставим одного из нас здесь, чтобы вы могли попросить помощи. Вы сможете найти его здесь.

  - Ладно, - медленно протянула я. - А если я найду другое убежище для Каа?

  - Мы проследим за его безопасностью.

  - А если я не хочу идти с вами? - прищурившись, спросила с подозрением. - Или сможете ли вы забрать со мной еще несколько человек?

  - В таком случае, мы заберем только змея, - спокойно и бескомпромиссно ответил он.

  Мне не хотелось оставлять здесь, в Англии, Августу и Невилла, а также всех моих друзей. Поэтому следует уже подыскивать место, куда я могу спрятать Каа... Или и правда отправить его с нагами, ради его безопасности.

  Поняв, что мне больше не хочется с ними разговаривать, и попрощавшись с змеелюдьми, я попросила Каа отвезти меня обратно, на что он предложил остаться с ним еще немного и пообещал покатать по лесу. Поэтому я мертвой хваткой ухватилась за подвязки своего коврика и крутила головой по сторонам, пока Каа с наименьшей для себя скоростью зигзагообразно петлял между деревьев.

  Каа привез меня к лесной речушке, шириной не больше двух метров, где вода не достигала мне и по колено. Змей свернулся кольцами рядышком, пока я окунала ступни в прохладную воду, и птицы через некоторое время снова начали свою перекличку. Шерлок прыгнул в воду, принявшись резвиться на мелкоте. Я присмотрелась ко дну, покрытому мелкими камешками, и заметила отблески от чешуи рыбы.

  Хитрая мысль посетила меня - давненько я не жарила рыбу над костром. Нож есть, впрочем, ни хлеба, ни соли у меня с собой не было, что огорчало, и я отложила это на потом. Расстелив мантию, расслабилась и с улыбкой наблюдала за хорьком.

  Мне послышался стук множества копыт, и я встревоженная, быстро натянула туфли и забралась на Каа. Мокрый Шерлок забрался в капюшон, пустив потоки холодной воды мне по спине и заставил содрогнуться от холода.

  Звук был такой, словно к нам приближалась разрозненная армия. Причем направлялась целенаправленно.

  Еще больше расшатав мои нервы, топот, от которого даже земля слегка тряслась, стих, все вокруг окунулось в обволакивающую тишину, прерываемую лишь журчанием воды. С другого конца реки, обогнув широкие стволы деревьев, вышли четверо кентавров. Головы их были опущены - они не хотели встретиться взглядом с Каа.

  - Приветствую тебя, василиск, - твердо произнес кентавр вороной масти, разговаривая на уже привычном английском. Задними копытами он нервно рыл землю, в то время как трое его спутников, натянули тетиву на луках, пытаясь нацелить их на нас наугад. - Я Бейн.

  - Ла-а-адно, и что вам от нас надо? - медленно протянула я, не отводя от них взгляда вместе с волшебной палочкой. Бейн резко поднял голову.

  - Ты жеребенок, - утвердительно произнес он, прищурившись разглядывая меня, скрытую за телом василиска. - Змей твой?

  - Вроде того, - не стала отрицать я. - У вас какие-то проблемы или вы просто так на первого встречного стрелы направляете?

  - Мы должны проводить василиска к Владетелю леса.

  Я еще раз внимательно посмотрела на вороного кентавра.

  - С какой целью?

  - Нам неведомо. По моему предположению, виной приглашения служит сам василиск, - гордо ответил Бейн. Кэп нашелся.

  Видно было, как сильно его нервирует пребывание на расстоянии меньше двадцати метров от василиска, но он ни разу не дал слабину.

  Что я знала о 'владетелях леса'? В книгах сказано, что они живут в самом сердце волшебного леса и являются его правителями, охранниками и управляющими. Глазами и ушами его могут быть птицы и звери. Им должно быть известно все, что происходит в их лесу, поэтому я не удивлена, что василиск был им замечен. Удивительно, что никто не знает о его существовании в Запретном лесу и кентавры, которых, видимо, отправил он, не пришли раньше. Нет, когда Каа был еще мал, он мог закосить под обычную змею, пусть и Чернобыльскую. Хогвартс все-таки рядом. Но где-то ближайшие пол года-год он точно стал выбиваться из местной фауны.

  И что же ему нужно? Если он захочет прогнать Каа, надо убедить его в обратном.

  - Проводите, - кивнула я кентаврам.

  - Каа, будь осторожен и следуй за ними, - тут же прошипела на парселтанге. Кентавры дернулись, а змей зашевелился.

  'Это большая удача попасть в сердце леса и встретиться с его руководителем', - подумала я, когда Каа развернул свои кольца, а кентавры сорвались с места.