Маленькое кафе в конце пирса

По словам Молли и Артура, лучше всего продавался фруктовый салат, так как погода по-прежнему была жаркой. Многие посетители заказывали именно его со щедрой порцией йогурта сверху. Еще один гигантский контейнер с салатом стоял в холодильнике, поэтому она могла не волноваться, что это блюдо закончится. Мэтт привез очередной ящик с продуктами. В нем были клубника, малина, дыня и на этот раз черника, поэтому Молли собиралась вечером испечь крамбл с тройной порцией черники, чтобы Джо забрала его утром. У них почти закончился ромашковый и мятный чай, поэтому Джо надо было сделать заказ онлайн, чтобы чай доставили как можно быстрее. Артур умудрился разбить вазу, столкнув ее на пол.

– Это я виновата, – сказала Джо. – Мне следовало вернуть ее на место после того, как я выбросила цветы. – Она была в таком восторге от свидания Вэлери и Джефа, а потом увлеклась новым планом и совершенно об этом забыла.

Молли и Артур ушли, и Джо принялась за дело. Она всегда считала, что готова много работать. Но только получив свободное утро в воскресенье и выходной во вторник, она поняла, насколько ей необходимо время вне кафе. То, как ее дед и бабушка справлялись одни на протяжении такого длительного времени, было выше ее понимания.

В конце дня жара спала, солнце клонилось к закату, окрашивая небо в красный цвет и освещая пирс совсем иначе, Джо решила сначала прогуляться, а потом уже вымыть пол. Она посмеялась над собой. Утром она прошла почти десять километров, присоединившись к прогулочной группе Джесс, пешком ходила в кино, но ей все еще хотелось пройтись. И потом, за весь день она ни разу не побывала на пляже. Джо как будто требовалась ежедневная доза песка, необходимо было почувствовать его между пальцами ног, ощутить его тепло под солнечным или прохладу под лунным светом. Песок был частью города, который позвал ее обратно домой. На следующей неделе обещали дождь, и Джо хотелось насладиться долгими летними вечерами и днями, благодаря которым она снова влюбилась в Солтхэйвен.

Она заперла дверь кафе и спустилась по лестнице с пирса на камни внизу. Джо прошла по ним, ступила на песок, пальцы ног тонули в нем при каждом ее шаге. Она кивнула в знак приветствия отдыхающим, собиравшим свои пляжные полотенца и другие вещи. Джо прошла весь путь до бухты для серфинга. Там она села и стала наблюдать за серферами, летевшими на досках по волнам к берегу, и бриз нес соленую пыль в ее направлении.

Джо поднялась по ступеням к парковке наверху утеса, потом спустилась вниз с холма и прошла мимо озера для лодок. Возле него она задержалась, окунула пальцы в воду. Луна заняла место солнца и отбрасывала тени на поверхности воды. Если бы она не сидела так тихо, она бы, вероятно, спугнула Джефа и Вэлери, занявших скамейку недалеко от указателя в самом начале пирса. И на этот раз они не просто держались за руки, а целовались.

У Джо замерло сердце. Вэлери говорила ей, что они испытывают друг к другу сильные чувства, но теперь она увидела это собственными глазами.

Чтобы их не потревожить, Джо обошла озеро, снова спустилась на пляж, немного прошла и поднялась по ступенькам в середине пирса, которые выходили почти прямо к ее кафе. Иногда прилив был таким высоким, что по этим ступенькам нельзя было пройти, но теперь она могла незаметно проскользнуть в кафе, чтобы закончить с уборкой перед тем, как уйти домой.

Джо вымыла пол в зале, протерла рабочие поверхности в кухне, вымыла пол и там тоже. Убирая ведро и швабру в кладовку, она обратила внимание на столбы и основания, ожидающие воплощения следующей части ее плана. Интересно, какие цветы она выберет на этот раз? Для каких цветов будет сезон? И какие подойдут следующей паре? Может быть, сиреневато-голубые клематисы или бледно-желтые георгины? Какие бы цветы она ни выбрала, они просто обязаны быть красивыми и говорить о романтике.

Ее мысли уже были заняты другим, но пора было идти домой. Она сняла ключи с крючка рядом с микроволновкой, взяла сумку, но, выключив свет и пройдя между столиками кафе, остановилась. Потому что на коврике у двери лежала новая открытка.

Простая, как и в прошлый раз.

Не мог же Гарри продолжать свою игру?

Если только открытка не была от совершенно другого человека.

Ее полное надежды сердце забилось быстрее. Когда она перевернула открытку и прочла слова:

«Дорогая Джо,

Иногда любовь ожидает тебя там, где ты меньше всего ее ждешь… Не закрывай свое сердце, не отводи глаз от горизонта…»

Это было совершенно не похоже на Гарри. Или похоже? Точно так же, как раньше, Джо открыла дверь, выглянула на пирс, посмотрела налево, на город, направо, на море, но никого не увидела. Кто бы это ни сделал, он мастерски владел искусством доставки открыток, оставаясь незамеченным.

Было ли безумием с ее стороны надеяться на то, что это не ее бывший, а новая любовь?