маленькое летнее приключение

Тея нахмурилась. Кто просил эту девчонку о кратком изложении "достоинств" вина? Откуда ей-то известно кислит оно или нет? Можно подумать она его пробовала. "Надо будет поговорить с Анемоном на эту тему". Хотя ждать результатов от этого разговора не приходилось. Он либо отмолчится, либо… Никогда не знаешь, что взбредет в голову Анемона.

- Ты хочешь сказать, что я нашел этикетку от бутылки вина и принял ее за название банды? - дрогнувшим голосом решил подтвердить свою догадку Шиконе.

- Вероятно, так и было. У меня нет исходного материала, - с каменно-серьезным лицом, молвила Тея, про себя расплываясь в улыбке. - "Что за олух?!"

- Тогда кто же меня обокрал, если на деле "Безликой ночи" не существует?

Тея хотела предложить ему догадаться самому - разве она должна знать, кто из его дружков на такое способен? - но внезапно обнаружила, что три пары глаз уставились непосредственно на нее.

- Что за намеки? - вспылила она. - Вы думаете, я на это способна?

Их дружное молчание разозлило еще больше.

- Мне могли его обыкновенным образом подбросить! Оружие!… Нашли, чем удивить. Да я никогда, слышите, никогда!… - ее крик замер в вышине. А едва глаза остановились на вожделенном мече Лайнерии, и в лицо бросилась краска.

- Полагаю, вопрос решен, - проговорил Торми, слишком серьезно, чтобы его можно было заподозрить в насмешке.

- Нет! - возразила Тея. - Я требую восстановить картину целиком!

- Ну вот! Еще немного и я к Эхмее не попадаю, - подавленно молвил мальчик, и его рыжие косы уныло обвисли.

***

Тея заверила, что это не займет много времени, что к проведению следственного эксперимента ее обязывает незапятнанная репутация, которая таковой и должна оставаться, и вообще это дело чести, доказать свою невиновность. Для этого им потребовалось найти переулок потемнее (в Темную часть Феланды решили не забредать), ибо как раз в таком, как утверждал Шиконе, его и обобрали.

- И что дальше? - подбоченясь, спросила Тея, вероятно чувствуя себя хозяйкой положения.

Глаза ее горели демоническим огнем, и Торми забеспокоился, что если все же докажут причастность Теи к ограблению, то дело может закончиться массовыми убийствами, потому как она им такого не простит.

- Ну-ус… - не зная с чего начать, протянул Шиконе, и, округлив руку, будто у него было что-то подмышкой, добавил: - Мне надо что-то, чтобы я нес, вместо ящика с оружием.

- Может булыжник? Я видела приметный на дороге, - участливо предложила Тея, со злобным огоньком во взгляде.

Лайнерия принесла в качестве альтернативы мешок, в котором была вся их одежда, что они носили до того, как переодеться. Этого оказалось недостаточно, и к вещам присовокупили с десяток небольших камней. Торми немного поворчал о не гигиеничности сего действа, но подсунутый под нос кулак Теи его переубедил.

Когда Шиконе был внешне готов, прижимая мешок подмышкой с такой силой, словно ожидал, что его действительно сейчас ограбят, Тея велела ему идти по переулку "как тогда", а сама пошла следом с такой осторожностью, будто у нее и впрямь имелись неблаговидные намерения.

Торми привалился спиной к стене, выложенной темно-шоколадными изразцами, и принялся ждать результата, ощущая, как утекают драгоценные минутки. Этот переулок - небольшое пространство в три шага между домами, выходящими на главную улицу - можно было назвать темным лишь относительно. Темные облицовочные плиты, покрывающие стены зданий, создавали мрак, впитывая вечерний свет.

- Нет, стоп! - обернулась жертва предстоящего ограбления. - Тут не хватает света фонаря, бьющего мне в спину, и к тому же шаги преследователя были громче и неувереннее.

- Слушай, что ты там себе напридумывал? - взбеленилась Тея. - Где я тебе возьму фонарь? И чем тебе не угодили мои шаги?

- Я уже сказал. Возможно, преследователь был пьян…

- Да я тебе!… - Девушка сгребла наглеца за грудки, и на этой неприятной ноте переулок озарил бледно-алый свет.

Тея сразу же отпустила не приглянувшегося ей юношу и уставилась на Лайнерию, обнажившую свой магический меч: края лезвия охватывало алое пламя.

Воцарилось звенящее молчание. Торми надеялся, что никто из прохожих не заметит странного сияния между домами, а то… "зевак тут только не хватало!"

- Вы еще долго будете глазеть? А то мы пошли. - Под "мы" он имел в виду себя и Лайнерию, остальных можно было и вовсе не брать, хотя оружие, припрятанное у Теи под кроватью, пригодилось бы.

Тея с Шиконе недоуменно переглянулись и заняли прежнюю позицию "грабитель крадется за жертвой", и на сей раз, походка девушки отличалась вихлявостью.

Внезапно Торми почувствовал какую-то перемену, перед его глазами, словно картина из прошлого проплывало событие, о котором он знал только со слов Шиконе. Алый свет, ложившийся на темные плиты и землю под ногами, казался призрачным, туманящим сознание, наплывающим волна за волной и охватывающим с головы до ног.