Маленькое летнее приключение

— Кто это был? — серьезно спросил он. Для полного счастья не хватало третьей стороны, о которой мальчик и не догадывался. Из недоброжелателей тут могла так некстати объявиться сама банда Безликая Ночь, под видом которой Торми был намерен пролезть в логово Эхмее, но они ли это были? Какое для них имеет значение принадлежность Шиконе к элитным ученикам а-ля Анемон? Да откуда они об этом могли узнать? Если они, конечно, не искали хоть какого-то ученика Анемона, не имея представления, как он выглядит. Или…

Озаренный новой догадкой, Торми переместился с пятки на носок и обратно. Внутренний огонь сжигал его, требуя безудержно рассмеяться, но мальчик решил повременить.

— А скажи-ка, что делала в это время Лайнерия? — Ведь, по сути, она должна была оберегать Шиконе от разных эксцессов, и если станет совсем горячо — хватать его и бежать без оглядки.

— Она… — молвил Сломанное Крыло, немного растерявшись. Принялся тереть лоб, видимо полагая, что это поможет быстрее восстановить картину событий, и внезапно изменился в лице. — Когда они подошли, Лайнерия скучающе зевнула, и… и… Я не знаю, я убежал, потому что эти девицы… — Краска негодования бросилась ему в лицо.

Торми хлопнул парня по плечу.

— Ты попал в засаду Хамидореи, приятель. Рано или поздно тебе все равно бы пришлось пройти через это. Как почти ученику Анемона.

— Но я не понимаю. Я то не ученик Анемона, и даже не "почти". — Вдруг глаза Шиконе сузились, и он сгреб полноценного ученика Анемона за грудки. — Это все твои проделки! Благодаря тебе меня чуть не оскальпировали. Да ты… Да ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить?

— Успокойся! — не без труда вырвался Торми из цепких лап налетчика. — Если не они, то тетушка. Особого выбора нет.

Приняв к сведению слова Торми, Шиконе немного поостыл, но так и не перестал обиженно на него коситься.

Итак, Хамидорея прознала о том, что у Анемона новый ученик… Каким образом она эта сделала, задумываться не приходилось. Все что касалось Анемона Арахуэнте, она узнавала раньше, чем сам Анемон.

Убедившись, что до ближайших кустов не менее двух десятков шагов, а значит, для ушей соглядатаев они вне досягаемости (если говорить тихо), мальчик сделал шаг к Шиконе, чтобы сократить расстояние между ними. Юноша встрепенулся и отступил.

— Стой, дурак! Я не собираюсь причинять тебе физический вред. — За моральный Торми не ручался.

— Кто еще из нас дурак? — вспыхнул Сломанное Крыло, однако прекратил пятиться.

— Давай оставим эту дискуссию на потом, — предложил Торми, довольный результатом. — Я так понимаю, записку ты передал из рук в руки? И говори тише, за нами могут следить.

Шиконе испуганно заозирался, пока не заметил всепонимающей улыбки ребенка.

— Я сделал все, как положено, можешь не сомневаться. Я даже дождался ответа.

— Достижение.

Юноша так и застыл с запиской в руке.

— Опять начинаешь… — с подозрением молвил он.

— Ты о чем? Я еще ничего не начинал. — Торми выхватил записку — небольшой листочек сложенный вчетверо, исписанный красивым убористым почерком — и пробежался по нему глазами. — Значит, нас приняли всерьез.

— С чего ты взял? Если тебе назначают встречу в девять вечера в личных апартаментах самой Эхмее, да еще и желают, чтобы ты пожаловал с Третьего Хода, то это значит, что тебя там с распростертыми объятиями ждет засада. И ты пойдешь туда, только в том случае, если круглый дурак!

— Возможно. Но этот аккуратный почерк… да и листок пахнет духами… Никак сама Эхмея писала. А кстати… вот и Лайнерия.

Девушка шла по тропинке, посыпанной песочком и обсаженной белыми ирисами, склонив голову, или так только казалось из-за волос падающих на лицо подобно водопаду отражающего серость небес.

— Что ж, приступим ко второй части выполнения плана, — потирая в предвкушении ручки, заключил Торми, игнорируя разом скисшую физиономию Шиконе.

Юноша, похоже, до сих пор баюкал надежду на то, что мальчик откажется от опасной игры.

А зря!

Явление 16 Секрет Безликой Ночи

На него смотрела очаровательная девушка с огненно-рыжими волосами, заплетенными в две косы, повязанные голубыми лентами, в просторном лазоревом платье с белой вышивкой по подолу и рукавам, из которых выглядывали кружевные манжеты, на шее болталась низка коралловых бус… Торми критически осмотрел себя в зеркале. Маскировка была бы великолепна, если бы он собирался на какой-нибудь бал, а не в логово головорезов. Но ему не привыкать.

— Как я выгляжу? — поинтересовался он.

Лайнерия натянула красную перчатку, и поправила черную повязку на глазу.

— Нелепо.

— Я знал, что ты всегда мне скажешь правду.

— Ничего не поделаешь, ты же сам сказал, что так надо.