Маленькое летнее приключение

— Мы что приперлись на стенку поглазеть? — не выдержал первым Торми. На нем отчаянно сказывались недосып, переутомление, и… Хотя, как впоследствии оказалось, он был еще очень сдержан.

Тея сразу перешла к конкретным действиям, и припечатала юношу к стене, приставив кинжал к горлу.

— Так почему ты говоришь, мне не распотрошить тебя прямо здесь и сейчас?

Торми это тоже интересовало.

Шиконе затравленно покосился на черный "сундучок", заблаговременно поставленный Теей на пяточек травы, посреди каменного мощеного переулка.

— Не надо так горячиться, — протараторил он на одном дыхании. — Все будет.

— Когда же?

— Се-секунду. — Шиконе потянулся в сторону, стараясь не шевелиться под натиском кинжала, но вовремя опомнился. — Отвернитесь.

— Еще чего! — засомневалась Тея.

— Там должно быть какой-то скрытый механизм в стене, и он не хочет нам его показывать, — догадался Торми.

— Сама знаю, — одернула его девушка, помрачнев.

— Это секрет банд входящих в большую группировку Эхмеи… Я не виноват! Меня убьют, если я вам его раскрою… Ну пожалуйста!

— А раньше ты был очень даже не против нам все разболтать, только бы не тащиться на встречу, — напомнил мальчик.

Лицо Шиконе было невозмутимым. Пришлось отвернуться. Тею данное обстоятельство особенно не обрадовало, и она скрепя сердцем, а то и зубами, вынужденно пялилась на заднюю стену соседнего полуразвалившегося здания. Вот не нравилось Торми ее состояние, того и гляди, всех перекусает.

С противным скрежетом, словно кто острыми когтями по железной кастрюле скребет, открылся проход — часть кирпичной стены будто ухнула в черную бездну, — и Торми как-то постеснялся шагнуть в него первым.

— Мне одной это кажется подозрительным, или все такого же мнения? — озвучила Тея вопрос, мучавший и мальчика.

Он промолчал.

Явление 18 Коридоры алого пламени

По стенам скользили тени, изгибались, когда коридор делал поворот, дрожали из-за мечущегося пламени факела, при ходьбе несущего его человека. Торми очень неуютно чувствовал себя в такой нервной обстановке — мрак в обе стороны коридора, запах плесени, гулкий топот шагов… Он понимал, что движения теней на стенах и шум — эффекты наложенные их компанией, но не это ли поможет замаскироваться до поры до времени реальной опасности? Мальчик отдавал больше предпочтений ясному пути, освещенному солнцем, и толковому проводнику, хорошо разбирающемуся куда им идти. Нет, лично Торми и сам мог указать, куда им идти; в частности дело касалось Теи, высказывающей на каждом повороте все, что она думает о Шиконе, и самого Сломанного Крыла, любящего поиграть в гадалки. Когда Торми расслышал о чем он там гадает, чуть дара речи не лишился на всю жизнь (что без сомнения было бы большой потерей).

— Поворачивать или не поворачивать? — остановился парень перед очередным поворотом, подсвечивая факелом коридор из серого потрескавшегося камня, раскрашенного бледно-зеленой плесенью подобно морозным узорам на стекле.

— Может на ромашке сгадаешь, чтоб не мучиться? — мрачно предложил Торми. Если они сегодня доберутся до Эхмее, это станет великим событием. Жаль, если им сразу же по прибытию оттяпают головы.

— Ты мне мешаешь сосредоточиться, — пожаловался Шиконе, и отхватил от Теи увесистый подзатыльник.

В чем- то Торми был с ней согласен.

— Знаешь, что в бою каждая секунда промедления приближает смерть? — вцепившись в ящик с оружием, как в родное дитя, обронила девушка. — Так вот… еще одна секунда твоего промедления, и ты труп!

Факел заметно вздрогнул, проводник звучно сглотнул.

— Кажется, нам сюда… сворачивать не надо, — выдал он.

— А поконкретней? — возвысила голос Тея, отчего он стал более густым и жестким (таким только приказы отдавать).

— Точно не надо, — взвизгнув, подскочил Шиконе, и помчался дальше по коридору с таким ускорением, что Торми поначалу решил, что им его уже не догнать.

— Спокойней! — окликнула умчавшегося командным голосам Тея… где-то во тьме, ибо факел от них благополучно удалился. — Не на бегах, — мягко добавила она, и разразилась ужасающим грохотом.

В первые мгновения Торми подумал, что обвалился потолок, но потом решил, что шума для этого было маловато, и поэтому… ему не стоит так сильно жаться к стене, будто он хочет выдавить ее спиной.

— Тея, ты в порядке? — послышался в зловещей тишине спасительный голос Лайнерии.

— Я не совсем уверена. На мне что-то лежит…

— Ящик с оружием? — предположил ученик Анемона.

— Заткнись! Твои шуточки тут не уместны! — прошипело из темноты в ответ.

Сердце Торми дрогнуло… Там должно быть такая картина, а тут как нарочно ни черта не видно.

— Эй, ты! Иди, подсвети, — окликнул он тусовавшегося в стороне Сломанное Крыло, однако на зов тот не поспешил, вместо этого он поинтересовался:

— А ты уверен, что там безопасно?

"Да он что, издевается?"

— Какого камбалая ты это спрашиваешь? Иди сюда, проверь…

Шиконе заозирался, словно что-то выискивая, втянул в ноздри воздух, и снова принялся оглядываться, с особенной тщательностью осматривая пол, прежде чем с великой осторожностью зашагал навстречу.