Маленькое путешествие

Поэтому я решила отвлечься от ненужных эмоций и пойти в наступление:

- Слушай, а каким местом палочка похожа на тигра?

Тишина.

- Э-эрл! Ты говорил мне, что ты - чудовище!

- А что, нет?

Ага, сарказмом страдаем?

- Не вижу сходства с палочкой. Лучше бы ты превратился в столб. И вообще, ты не Амбруаз часом?

Я постаралась, чтобы в моих словах не звенела надежда.

- Нет.

- Точно? - так я и поверю этому шутнику с первого раза!

- Да. Человеком быть я не могу.

А жа-алко.

- И мне жалко, - печально согласился он.

- Ах, ты! - замахнулась я на пустоту и сама себе показалась жалкой.

 Это как же я собираюсь стукнуть то, чего даже не вижу и не знаю, и почему я вообще волнуюсь о нем?

- А ты хоть мужского рода?

- Мы гермафродиты.

- Вот бли-ин, - это показалось мне вообще через чур несправедливым, и я закусила руку.

Главное: не расчувствоваться, не размякнуть...Но из глаз все равно полились предательские слезы.

- Лад, ты чего?

И тут произошло нечто.

Рядом со мной материализовался железный человек. Не такой, как в Изумрудном городе или в одноименном фильме, а намного, намного красивее.

Широкое лицо с высоким лбом и чуть выступающими скулами. Резко очерченные губы и слегка раскосые глаза. Волнистые волосы уложены в прическу аля Пресли, но очень идет ему. Высокая спортивная фигура, под два метра, и обычные джинсы с футболкой. И все это - одного цвета. Серого.

Он быстро подошел ко мне и присел на колени.

- Лаад, все хорошо, успокойся.

Я старалась не пересекаться с ним взглядом. Ну как здесь может быть все хорошо? А как же неясное томление в груди, которое я даже не могу классифицировать как чувства? И то, что он весь - серый и безжизненный, как статуя. И как мне вообще с этим жить?

Ведь если это сон, я не хочу просыпаться...

- Ты просто устала, - Эрл нежно гладил меня по спине; - Многое пережила и потеряла кучу энергии.

- Давай вернемся на мансарду. Давай ты будешь просто тигром, - сердце мое разрывалось от тоски и какой-то дикой потери.

Видимо, все это отражалось в моих глазах, потому что кивнул, и в следующее мгновение я оказалась на своей кровати на чердаке.

Глава 10

Что бы вы почувствовали, если бы ваш друг заболел? Наверное, жалость или сочувствие. Вот и я не могла смотреть на Эрла по-другому. После этого сна-путешествия стала совсем по-другому к нему относиться.

А тигр воспринял это со свойственным ему скептицизмом.

- Я не буду это есть, - воротил он морду, когда пыталась подсунуть колбаски.

- Но ведь в Новый год ел, - не сдавалась я, - Что же ты, голодным поедешь?

Благодаря милости Амбруаза и его экстраординарному волшебству, моя курточка снова была в полном порядке, и ничто не препятствовало поездке в Версаль.

- Чисто из вежливости, - фыркал тигр и отползал на задних лапах.

Рыцари откровенно посмеивались.

- Давай лучше мне, - Эврар за ночь удивительным образом восстановился, и, если бы я сама не накладывала повязку, заподозрила бы его в симулировании.

- Еще чего, кисик не ел.

Тигра бесили мои ласковые словечки, а я их за утро успела напридумывать много: и тигрястик, и тигра, и кисяк¸и кисик, и кисяриус... На последнем он пригрозил снова стать палочкой и приходить ко мне в каждый сон, чтобы настучать по попе.

Я поумерила свой пыл, но сдерживаться постоянно - невозможно.

Мы бодро позавтракали и, наконец -то, собрались отчаливать. Портрет я обернула в хозяйские полотенца и сложила в пакет - в общем, приняла все известные мне меры предосторожности.

И вот, мы, добродушные и скромные, едем в маленькой душной маршрутке в Версаль.

Что ж, хорошо хоть без мечей. С трудом уговорила оставить железяки дома, потому что как чувствовала: будут лишними. Итак, мы сидели втроем, прижавшись коленками, и под косые взгляды остальных пассажиров отчаянно делали вид, будто все в норме.

Парни млели от моего присутствия, и это было приятно.

- Это - не шутки, рыцари в маршрутке, - приходили на ум скабрезные мысли, и я с трудом сдерживала смех.

Погода наладилась. За окном мерцало зимнее пряное солнце, и воздух был сухим и терпким. На улице - плюс пять, нормальная европейская зима.

Парни притихли и изо всех сил старались не таращиться по сторонам. Но им многое было любопытно, и Жак то и дело задавал вопросы:

- А почему у этой девушке такая штука на голове?

Я пыталась рассмотреть сквозь ускользающую остановку, что он имел в виду.

- Ну, такая! - Жак крутил вокруг ушей обеими руками и выглядело это ну очень...смешно.

Как инопланетянина изображал. Алле, алле! Земля, прием.

- Наушники, наверное. На палочке?

- Красные, с мехом.

- А, это чтобы уши не мерзли, - улыбалась я, - Модный аксессуар.

Мне бы самой такую штуку! Почему-то было ощущение, что вечером грянет мороз. А я опять впопыхах забыла шапку.

После каждого ответа Жак смотрел на меня, как на небожителя. Это немного смущало, но отвернуться и смотреть в окно - не получалось, так как я сидела посередине.

Эврар всю дорогу молчал и думал о чем-то своем, и только когда мы уже подъехали к месту назначения, он спросил:

- А что носят люди в коричневых фужерах?

- Кофе.

- Зачем? Они не могут выпить это дома?