Малина для оборотня

Внутри поднималась волна жара, но я сдерживал себя. Сегодня, перед обращением лучше не позволять лишнего. У нас ещё будет время на воплощение всех мечт. Сперва я должен выиграть.

Глава 52. Ритуал

Самая спокойная ночь в жизни. Алина мирно спала, закинув ногу мне на бедро, а я просто лежал и прислушивался к звукам Муниса.

Когда красные переливы северного сияния потеряли цвет и расплылись по звёздному небу беловатой рябью, в дверь постучали. Алина вздрогнула, прижавшись ко мне, но в комнату вошёл отец.

- Дрыхните, - прищурился он и бросил на кровать свёрток. - Умывайся и надевай. На всё десять минут.

- Мне снова восемь?

- Будешь скалиться, заставлю ещё кровать застилать по-армейски.

- Ботинки натирать?

- Девять, Марк.

Вздохнув, я посмотрел на невесту. Почти жена. Если переживём сегодняшний день, станет официально, осталось родителям её понравиться. Не знаю, как я это сделаю, удерживая Мунис от саморазрушения, но мы что-нибудь придумаем.

Отец не сразу сообразил, что ему не рады. После красноречивого кивка соизволил выйти на балкон, заявив, что будет ждать в Алинином кабинете, где она не ночевала.

- Ещё поваляешься? - поцеловал её в висок.

- Не-не. А то и меня заставят застилать кровать по-армейски, а я не умею, - добавила она шёпотом и сев, свесила ноги на пол.

Сонная, с торчащими в разные стороны волосами и по-детски широко зевающая. Милая и самая красивая в мире. Сознание цепляется за эти мелочи. Простое утро, совместный быт. Почти нормальная семья.

Я первым ушёл умываться, а когда вернулся в комнату, услышал, как Алина болтает с кем-то, на балконе. Левая нога согнута в колене, а моя футболка задралась, обнажая соблазнительные ягодицы в белых трусах с рисунком медведя.

Смотрел бы до вечера, но чувство ответственности напомнило о Мунисе. Я дошёл до оставленного отцом свёртка. Внутри простые грубые штаны со рваным краем и рубашка «декольте до пупка». По рукавам и вороту тянется широкая вышивка с хитроумным руническим узором.

- Нет, булава тебе, - услышал я продолжение разговора. - Ты же гном.

Под балконом раздалось обиженное фырканье Макса, и Алина рассмеялась.

- Ладно-ладно, будем вдвоём прекрасными эльфами. Ты собирался ушки поискать, помнишь?

- Максимус, - раздалось грозное рычание отца. - Мы с тобой говорили насчёт общения с волчицей. Марш на уборку территории.

Алина резко сползла обратно и смущённо поправила футболку.

- Не ругайте Макса, это я его позвала.

Внутри кольнула ревность. После Лё я долго не успокоюсь. Надо решить, что с ним делать, но сперва восстановлю в Мунисе адекватность.

- Марк собрался? - сменил тему папа. - Тащи во двор.

- Да, - буркнул я, завязывая шнурок на штанах. - Зайди позавтракать, целый день ходить. Сомневаюсь, что сейчас будет что-то интересное.

- А ты будешь? - Алина поспешно зашла в комнату.

- Мне голодать, - рассеянно поправил вырез на рубашке. - Как перед операцией в больнице.

Алина вздохнула и развела руками:

- Тогда и мне. Солидарность и всё такое. Глядишь, платье на размер меньше натяну. Дождавшись, когда Алина умоется и оденется, мы вышли на задний двор.

- Алинёнок!

К ней подбежал Макс и что-то зашептал на ухо, после чего они громко захихикали. Внутри неприятно кольнуло, но от размышлений отвлёк Ян. Я вышел в круг, обозначенный шалашами костров. Стая здесь, старшие члены ближе к центру. Я заметил, что Макс посадил Алину справа от меня, в дальнем ряду. Далековато. Если что начнётся... Впрочем, что случится, когда вся стая здесь? В последние дни я стал нервным.

Вышел в центр круга и медленно запрокинул голову. Белый диск луны перечёркивали полупрозрачные всполохи сияния. Ночь необычная.

Старшие волки начали петь. Низко, неразличимо по смыслу. Рычащие горловые звуки разбавили удары барабана, но я не видел, кто играл. Голоса набирали силу, присоединялись следующие ряды и, казалось, с каждым новым словом воздух начинал вибрировать. Ветер, будто обрёл волю и обернулся вокруг пальцев. Звуки размазались и стали вязкими. Я почувствовал, что стоять сложно. Откуда -то я знал, что могу сесть, так правильно. Странно.

Опустившись на колени, я выпрямил спину и снова поднял голову. Слишком глубоко ушёл в состояние полутранса и не заметил, когда вокруг появились обращённые члены стаи. Шерсть мокрая, на землю капала кровь, судя по запаху. У каждого в пасти висел мешочек, из которого сыпалось пшено, смешиваясь с кровью и землёй.

Сейчас главное не свалиться в обморок, иначе испытание считается проваленным. Голова гудела всё сильнее. Внутри скалилось желание рявкнуть, чтобы все заткнулись, но, я чувствовал, что прекращать ритуал нельзя ни при каких обстоятельствах. Нужно терпеть.