Малиновое вино для Синей Бороды

Болтавшийся на петельке фонарь мельтешил, еще больше создавая впечатление жутчайшей катастрофы. Дайна выпустила из рук свою сумку и отчаянно пыталась ухватиться хоть за что-то, но кругом была только неустойчивая подвижная земля, камни и грунт.

– Руку давай! – в какой-то момент услышала она в гуле сползающей земли крик Иры и протянула на этот звук руку.

И тотчас же была подхвачена за предплечье просто-таки железной хваткой своей новой подруги, после чего скольжение по наклонной, с обваливающейся куда-то вниз землей для нее прекратилось. Каким-то непонятным образом Ирина сумела зацепиться за небольшой каменный выступ, а заодно и подхватить Дайну.

– Здесь какой-то тоннель. Лезь вперед, – приказала Ира, подталкивая Дайну вверх.

Дайна так и сделала, и буквально через минуту оказалась в узком, не очень высоком тоннеле.

– Ну что ж, бывает! – тоже вскарабкавшись и отряхиваясь теперь от налипшей на одежду земли, сказала Ира. – Я, конечно, на такое жуткое происшествие никак не рассчитывала… Сумку с вещами жалко, – тут же загоревала она.

В самом деле, ее сумка с вещами улетела куда-то вниз и пропала под слоем гравия и камней. Искать ее теперь было совершенно бессмысленно.

– И ты свою тоже потеряла? – догадалась она. – Жалко, конечно. Но, главное: сами живы и здоровы, а остальное сущие мелочи. Что ж, попробуем выбраться отсюда.

Цепляясь за скользкие комья земли, она высунулась из тоннеля и попыталась вскарабкаться туда, откуда они вместе с пластом земли съехали вниз, но не смогла этого сделать. Земля еще больше осыпалась, неумолимо утекая куда-то вниз.

– Ладно. Поищем другой путь, – сказала Ира и в свете фонаря стала оглядываться по сторонам. – Ведь кто-то же когда-то проложил этот тоннель. А если есть тоннель, значит, в конце его когда-нибудь, как говорится, непременно должен вспыхнуть свет.

Это явно была шутка, во всяком случае, звучала она иронично. И Дайна, конечно же, весело хихикнула, хотя сама внутренне похолодела. Как-то уж не готово ее сознание в эту самую минуту к шуткам про свет в конце тоннеля.

Тоннель здесь был, по виду, много крепче, чем свод пещеры, и стены были выложены красным, старинным, кое-где покрытым копотью кирпичом. Так что идти по этому узкому и не очень высокому коридору было вполне даже нормально, хоть и приходилось все время пригибать голову.

Девушки прошли буквально с полсотни шагов, как тоннель резко свернул в правую сторону, а потом и вовсе разделился на три новых, точно таких же отделанных красным кирпичом и ужасно похожих друг на друга коридора.

– Странно! – мрачно сказала Ира и двинулась дальше.

И не прошла она и десяти шагов, как коридор снова свернул и снова разделился теперь уже на четыре совершенно одинаковых по виду коридора.

– Вот блин! – сердито чертыхнулась Ира, однако, больше ничего не сказала.

– Что? – осторожно поинтересовалась у нее Дайна, хотя и сама уже вполне поняла, что произошло что-то неладное.

Ира на ее вопрос ничего не ответила, промолчала. При этом Дайна почувствовала исходящую от нее какую-то просто-таки невыносимую тревогу.

В какой-то момент, двигаясь по этому узкому и не высокому коридору, Дайна споткнулась о мешок с сеном, из которого торчали какие-то белые ветки или прутья, которые тут же противно хрустнули.

И еще от неловкого удара ноги от этого мешка тотчас же отлетел какой-то твердый, полый, неровно круглый предмет и с шумом покатился по полу.

Дайна, в общем-то, сразу же догадалась что это было, но, тем не менее, чтобы еще больше не запаниковать и не грохнуться в обморок, даже размышлять не стала, что это за мешок такой, что это за прутья торчат из него, и что это такое круглое отлетело в сторону.

В лицо постоянно лезла паутина. Дайна уже просто устала отлеплять ее о волос. Под ногами было мягко от скопившейся пыли. Дайна постоянно запиналась о что-то, но особо приглядываться к тому, что было на полу, она не хотела. И еще в какой-то момент Дайна заметила крыс, которые бежали за ними следом по коридору. Глазки их достаточно явно сверкали в темноте.

– Ира! Тут крысы! – панически заверещала Дайна.

Но Ире было абсолютно не до крыс, она была занята только поиском выхода из этого запутанного подземелья.

– Кыш, кыш, кыш, – поспешая за Ириной и постоянно оглядываясь назад, зашикала на зверьков Дайна и даже захлопала в ладоши, наивно полагая, что таким детским способом сумеет отпугнуть грызунов.

Но крысы от этих хлопков только стали с каким-то просто жгучим любопытством вставать на задние лапки и с еще большим интересом следить за девушками.

Тогда Дайна подняла с пола какую-то белую палку и стала стучать ею по полу и стенам. Надо сказать, что в эту минуту ее даже не особо-то уже и волновало то обстоятельство, что палка была до жути похожа на берцовую кость. Да и отмахиваться от свисавшей с потолка паутины этой самой белой палкой было куда сподручнее, чем просто руками.