Малюта. Часть 1

– Да нет, хочу, чтобы он сюда ко мне пожаловал. Мне заплечных дел мастер нужен, а когда я с ним говорил, то какую-то собачью его преданность почувствовал. Он вроде и не глупый, а дурак, вроде и не знатен, а словно камень. Странный он человек – хочу к нему присмотреться.

– Приведу к тебе сюда его, – кивнул Алексей и, зевнув, добавил, – что, государь, будем сегодня потешаться?

– Не до потех сейчас, Алексей. Ты хоть и умный муж, но про тебя такое говорят, что даже мне совестно становится.

– А я сильно и не скрываю, что грешен. Пью вино как воду, красоту люблю, а оттого до девок охоч. Настанет время – перед тобой ответ дам, а коли ты не спросишь – перед Господам. А кому-нибудь другому отвечать не стану и не боюсь их молвы. Завидуют они мне.

– Дай грамоту сюда, – сказал Иван, забирая свиток из рук Алексея, – мысль мне в голову одна пришла, хочу дописать.

Иван подошёл к столу и принялся писать дальше. Закончив и как бы любуясь своей работой, он прочитал:

– Вследствие чего мы оставили государство и поехали, куда нам Бог укажет. Ты смотри, Алексей Данилович, коли будут вопрошать, где царь-батюшка, пусть твои люди как бы проговорятся и скажут, что я в Александровской слободе поселиться решил. За сто вёрст от заговоров их сбежал. К весне обживаться начну, буду всё в камне возводить. Здесь теперь будет центр Руси.

***

Григорий Скуратов вместе с дочерьми подошёл к добротному дому, в котором жил протопоп Василий. Отец Василий прославился тем, что не просто был грамотен, но и легко учил детей этой хитрой науке, обучая читать на русском языке, и на греческом.

– Батюшка, да к чему мне грамоту учить, – ворчала Ксеня, старшая дочь Григория Лукьяновича, – ну правда – для чего это нужно? А ведь поп за это немало денег берёт. Лучше бы одёжу купили.

– Пустое ты, дочка, говоришь. Одёжу купим. Слышала ведь, как меня царь-батюшка облагодетельствовал? А нынче, коли невеста неграмотная, то кто же к ней свататься будет? Я вот всю жизнь хотел писать научиться, – приврал Григорий, который сам вместе с дочерями принялся изучать письмо. Да только трудно ему давалась грамота. Едва он начинал выцарапывать на бумаге, казалось бы, знакомые слова, как протопоп сразу начинал браниться и всё чиркать.