Малк. И когда ты её нашёл

– Уже лучше, но всё равно плохо. Если по достижению пика и интеграции в первый Нимб скорость создания Искры ещё увеличится, то скорость полёта и сила удара сами собой не вырастут. И не в одной Власти тут дело – она у тебя и без того чересчур высокая. Надо больше работать, – скучным голосом сообщил инструктор, и, подкрепляя свои слова такой же Искрой, правда, сотканной из энергии Огня, буквально сшиб весь манекен с удерживающего его столба. – Понял?

Малк кивнул. Впрочем, что бы там тренер ни говорил, он своим прогрессом всё равно был доволен. Ещё немного и требуемый норматив на обязательно изученные до пика три заклинания он таки выполнит, и вожделенная граница между рангами Адепта и Ученика станет ещё ближе. Правда, насчёт упомянутого Нимба он бы расспросил инструктора поподробнее, однако при здравом размышлении решил смолчать. В конце концов данная тема входит в состав курса Введения в основы общей магии, так что забегать вперёд паровоза не стоило.

– А настоящие спарринги у меня скоро будут? – вместо этого поинтересовался он.

Его так и подмывало свои небольшие успехи проверить в реальном поединке, но ранее на все его просьбы инструктор отвечал отказом… Что произошло и на этот раз.

– Рано ещё. Если так неймётся, то вон сходи, посмотри, как Харал тренируется. В отличие от многих он не возражает, когда младшие соученики за ним наблюдают. И то больше пользы будет! – отмахнулся тренер и строго добавил: – Но сначала ещё три Искры мне покажи и одно Рассеивание. Мастер велел посмотреть, можно ли и его для боя приспособить…

Малку ничего не оставалось, кроме как согласиться. Впрочем он был не в обиде – за тренировками Харала и вправду стоило понаблюдать. На одной он уже был, и до сих пор ходил под впечатлением. Тогда молодой Бакалавр – несмотря на вполне зрелый для обычного человека возраст, как маг Харал был весьма и весьма юн – отрабатывал работу со своим любимым заклинанием Магматический меч. Тем самым, с помощью которого он так мастерски разделался с Шлардом, и который в его руках выглядел как самый настоящий клинок.

Материальная форма меча указывала на высшую степень освоения чар. И можно было не сомневаться, что большая часть Одарённых на этом бы и остановилась. К чему в пустую тратить время на уже изученную волшбу, если можно позаниматься чем-нибудь другим? Однако Харал пошёл по другому пути и принялся доводить до совершенства уже умение применять любимое заклинание. И у него неплохо это получалось. Малка особенно впечатлил фокус с броском Магматического меча в мишень и его раздвоением за миг до удара. Тренировочный автоматон, с которым в тот момент занимался Харал, первую копию принял на Щит, а вот вторую проморгал. И порождение Стихий Земли и Огня играючи смахнуло железную башку с плеч… Так что можно было не сомневаться: в поединке с Шлардом он не показал и сотой доли своего реального мастерства!

Такое зрелище и вправду было той редкой возможностью, которая стоила много дороже любого боя с обычными противниками. И пусть сейчас Малку подобные изыски были недоступны, кто знает, какое будущее его ждёт… Главное прилежно заниматься и исправно платить по пять драхм в месяц за посещение Боевого Зала! А там может и Малк до чего-то похожего дорастёт…

Незаметно прошёл ещё один месяц. Месяц, в течение которого Малка никто не беспокоил и не отвлекал от учёбы. Ни жандармам, ни лоялистам, ни чересчур много о себе возомнившим потомкам аристократов он оказался словно бы не нужен, и Малк смог, наконец, сосредоточиться на всех тех важных вещах, без которых продвижение по его пути мага было бы невозможно.

Прежде всего больший эффект стали давать занятия с Зеркалом Друзала. То ли сказались упражнения на концентрацию в Боевом Зале, то ли что-то ещё, но скорость развития немного подросла. И та же Власть уже явно показывала признаки того, что верхнюю границу красного ранга Малк достигнет ещё будучи Адептом. А там, чем Йоррох не шутит, может её и преодолеет.

Ещё одно заметное изменение касается Тайного Искусства. Неожиданно для Малка, практически без каких-то осмысленных действий с его стороны усилилась интеграция Дождя Боли в схему функционирования Кристаллического Сердца. Кажущиеся чуждыми Техника и Искусство всё больше и больше притирались друг к другу, сливаясь в нечто новое и попутно влияя на сам Дух. И Малк чутко ощущал эти изменения.

Потихонечку трансформировалась картина энергетических каналов тела, становился более стабильным Дворец Духа, а в тренировочные формулы словно сами собой вносились коррективы. Так что Малк постепенно в своих занятиях начал отступать от старых схем в угоду новым, как оказалось, более эффективным. Это сильно отличалось от того, чему учили в Обществе, но тут Малк предпочитал больше верить своей интуиции. И пока о сделанном выборе не жалел…