Малк.Когда у тебя нет цели

– Пока не скажу, ничего не трогать! – рыкнул на Малка господин Лок и бросил ему на колени Йоррох знает откуда взявшуюся чёрную деревянную шкатулку с белой эмблемой на крышке. – Сиди, изучай. Через час подойду и проверю, что понял. Ясно?

Ошеломлённый напором Малк молча кивнул и, не дожидаясь, пока преподаватель уйдёт, взялся за коробку. Легонько потряс – внутри явно что-то лежало, – затем медленно провёл пальцем по рифлёной поверхности эмблемы. О том, что это такое, он уже знал из книг. Поэтому даже не пытаясь открыть крышку, он сразу же вытянул из-за ворота свой медальон, приложил к белому оттиску и передал капельку энергии. Железный диск немедленно отозвался слабой дрожью, в коробке что-то загудело, зажужжало, а после и вовсе отчётливо щёлкнуло. Шкатулка была открыта. И спустя миг, в руках Малка оказалась хранившаяся в ней тоненькая брошюра с напечатанным на обложке названием «Кристаллическое Сердце».

Что ж, во всяком случае хотя бы на слух имя у его Тайного Искусства звучало неплохо. В своих мечтах – которыми он не делился ни с кем, даже с Хелавией – где Малк с аристократической небрежностью и презрением к смерти крошит демонов и покоряет дикарей, его навыки и должны были звучать как-то так. Скромно, неброско, но со смыслом. Мда…

Следующие полчаса Малк посвятил изучению доставшегося ему Тайного Искусства, как и было обещано Младшим Магистром, однозвёздного, жёлтого ранга, нацеленного на укреплении сродства с Пневмой. Ещё оно неплохо тренировало скорость восполнения резерва, попутно укрепляя способность сохранять ясный ум под ментальным воздействием и повышая устойчивость к призрачным влияниям и проклятиям. В глубине души у него, правда, теплилась надежда, что Сердце хоть как-то поможет решить проблему с недоступностью Стихий, но чуда не случилось. Занятия Искусством мало того, что никак не влияли на близость к Элементам, так ещё и не содержали никаких методик развития Власти. А значит… значит Малка ждал суровый выбор: отказаться от заимствованной из другого Искусства техники или же рискнуть и продолжить занятия.

И он не сомневался, какой выбор сделает!

Единственный момент, который действительно порадовал Малка, это простота заклинательных формул и наглядность необходимых для практики визуальных схем. Да, имелось несколько неясных мест, требующих разъяснений учителя, но не более того. Так что когда господин Лок вновь вернулся к Малку, всю содержательную часть брошюры тот уже выучил и был готов двигаться дальше.

– Как Зеркалом Друзала пользоваться знаешь? – спросил господин Лок, предварительно ответив на все накопившиеся у Малка вопросы и убедившись, что тот действительно понял ключевые шаги предоставленного ему Искусства.

Малк собрался было ответить, что он не просто разбирается, а давно уже стал докой в управлении своим Зеркалом, но вовремя одумался. И не потому, что хотел чего-то скрыть – просто принадлежавший ему обучающий артефакт слишком давно вышел из рук мастера, чтобы сравнивать его с современными магическими инструментами. Общество же – как бы Малк к нему не относился – в этом вопросе не экономило и предоставляло учащимся пусть не лучшие модели, но и не из конца списка.

Так что на вопрос преподавателя Малк лишь замотал головой.

– Значит, следи за тем, что делаю я. И в следующий раз делай то же самое, – холодно сказал господин Лок и склонился над стоящем на столике Зеркалом.

В отличие от артефакта Малка, этот выглядел совсем не как коробка с выдвигающимися окулярами и панелью управления. Больше всего Зеркало Общества походило на странного вида «бинокль», прикреплённый двумя гофрированными шлангами к массивной даже на вид подставке в форме правильной пирамиды. На одной из граней располагались в ряд три круглых отверстия с борейскую драхму размером, а вот на другой – два уже привычных Малку верньера.

– Так… где тут Кристаллическое Сердце? – пробормотал господин Лок, копаясь в поясной сумке.

Наконец, в его руках появились три хрустальных цилиндра, которые он тут же с усилием вставил в отверстия на подставке. Завершила подготовку «тонкая» настройка с помощью верньеров.

– Управляющие блоки и записи с нужными параметрами будешь брать у меня в начале каждого занятия. А в конце сдавать! Понял? – строго предупредил господин Лок, после чего сделал приглашающий жест рукой: – Приступай.

Больше никаких объяснений не было, но Малк о них и не просил. Зеркало ему к практике подготовили, а с остальным он мог справиться и сам. Как и учил неведомый создатель Тайного Искусства сначала он сел, скрестив на стиксонский манер ноги и выпрямив спину, сложил в сложную фигуру пальцы, сменил ритм дыхания, а как немного к нему привык, принялся визуализировать сложные фигуры, помещая их внутрь грудной клетки…