Малк.Когда у тебя нет цели

Несмотря на возраст Малк не раз бывал в опасных ситуациях и уже привык считать свой дух и своё сердце достаточно закалёнными, чтобы разного рода встряски не нарушали привычный ритм жизни. Драки, ранения, конфликты с властью — да, всё это не оставляло его равнодушным, но и не мешало двигаться дальше. Кто-то из Святых сказал: "Для слабого – непреодолимое препятствие, для сильного – досадная помеха!". И Малк прилагал все силы, чтобы именно эту идею сделать краеугольным камнем своего мировоззрения.

Однако столкновение с карликом едва не выбило его из колеи. Как-то он не ожидал, что его персональный морок, предвестник любого серьёзного происшествия, не только окажется пусть нематериальным, но демоническим созданием, так ещё и сообщит о претензиях на его душу. Не самая приятная ситуация! Одно дело знать, что где-то рядом ходят вполне реальные демоны, жадные до человеческих жизней, и совсем другое, когда такая вот кровожадная бесплотная тварь своей целью называет именно тебя. Люди приходили в ужас и от меньшего!

Масла в огонь подливала и полная неясность с итогами их незримой схватки. Взорвался карлик, конечно, весьма эффектно, но в его окончательную гибель Малк не верил. Слишком это было легко, чтобы быть правдой. Не с его навыками и удачей. Более того, он ничуть не удивится, если подобный поворот вообще входил в планы уродца. С его склонностью устраивать Малку любые, мало-мальски возможные неприятности, мнимая смерть вполне может стать началом очередной подлости.

Впрочем фраза "твоя душа – моя" всё равно Малка беспокоила больше всего. Что в действительности за ней стоит, в чём смысл?! Какого Йорроха какой-то демонический выродок считает его душу своей?! И ведь, что самое поганое, объяснений можно придумать немало. Например, это постарались родичи по отцовской линии, чересчур увлёкшиеся разного рода запретными ритуалами и в итоге "расплатившиеся" с потусторонними жителями душой изгоя-"пустышки". Или того хуже, виновата его собственная мать — насчёт неё Малк не строил никаких иллюзий, ради амбиций она могла пойти на многое. Не зря же так к нему относится, в отличие от сестёр… Не стоило исключать и такую возможность, что причина кроется вообще в чём-то ином, Малку попросту неизвестном.

Хотя всё же хотелось думать, что это вина родственников со стороны отца. Магическая аристократия редко бывала обременена гуманностью и человеколюбием, на первом месте у неё всегда стоял и стоит Дом. Ради возможности ещё немного увеличить его богатство, могущество или влияние, обладатели высокой Родословной пойдут на многое. Во всяком случае от бесталанного выродка точно избавятся без сожалений...

А ведь когда-то именно древние родовитые маги во главе с Девятью Святыми демоноборцами скинули с плеч человечества ярмо владычества демонов Пекла. И в кровавой Второй Волне, когда жаждущие реванша твари вернулись обратно, именно могучие чародеи несли на себе главные тяготы войны… Но прошли эпохи, и нравы изменились. Аристократия погрязла в интригах и сварах и забыла о своём истинном предназначении. Чего уж там, если в Школах в открытую обсуждаются идеи снятия запретов на демоническую магию, а в газетах печатают интервью с видными лоялистами! О чём тут можно говорить?! И ведь даже Ночи Йорроха особо никого не беспокоят – не Домам бояться локальных прорывов в Мритлок потусторонних тварей, скорее уж пускай те сами страшатся ответного визита охотничьих экспедиций родов и Семейств. Судьба же простых Одарённых и обычных смертных вообще никого не заботит.

Нет, больше никаких иллюзий насчёт высших сословий Малк не питал. И от того визит карлика беспокоил его ещё сильнее. Особенно в свете подозрения, что влияние уродца на реальность с каждым его появлением становится всё заметней и заметней. От привлечения внимания террористов в поезде через простое нарушение колхаунской "народной" защиты к прямому нападению. Что дальше, утащит в Пекло?!

Мрачноватые перспективы заставляли спешно искать способы уберечься от столь незавидной судьбы. И пусть самый очевидный вариант — обратиться за помощью к властям – пока отпадал, были и другие. Не факт, что надёжные, но попробовать всё же стоило… И Малк отправился на ближайший продуктовый рынок, где как он знал находилась палатка жрицы Дораны.

Колхаунские жрецы в сражениях с рейдерами Хеймдарка всегда стояли бок о бок с магами и солдатами. Знатоки полузабытых практик, грозных литаний и древних обрядов, верные слуги своих небесных покровителей, в боях против демонов они действовали порой эффективней, чем классические чародеи. Бережно сохраняя наследие Девятерых, они всегда считались последним оплотом Мритлока на пути сил Пекла… и главной духовной опорой простых смертных, молящих о спасении во время Ночей Йорроха.

Во всяком случае так было дома. Как дела складываются в культурной столице Малк не знал. По крайней мере отсутствие храмов рядом с подозрительными водоёмами и засилье лоялистов заставляло думать, что о вере в Девятерых местные начали забывать…