Малк.Когда у тебя нет цели

Больше он ничего сделать не успел. Прячущиеся в мареве страшилища врезались в щит и… буквально весь Дворец отозвался на столкновение этих двух сил. Вздрогнула земля, вокруг Малка закрутился спиралью песок, а пульсирующее в небе Кристаллическое Сердце пустило незримую рябь, под воздействием которой начала рваться сама реальность Дворца Духа. При том атаковавшие Малка твари никуда не делись – они просто замерли в воздухе, точно курящиеся дымом гротескные фигуры, чтобы спустя несколько мгновений осыпаться на песок дождём из стеклянных брызг.

Одновременно с этим раздался громоподобный треск, за спиной уже почти потерявшего человекоподобный облик карлика возник пространственный разлом и выстрелившие из него чёрные щупальца затащили сопротивляющегося уродца внутрь. Провал в Пекло – во всяком случае Малк надеялся, что мелкого ублюдка уволокли именно в Пекло – закрылся. И вот так внезапно поле боя осталось за хозяином Дворца.

Победа? Отказываясь верить в то, что он жив и здоров, Малк – истощённый, но не сломленный – также покинул мир своего Духа. Перетерпел ощущения падения и мгновения полной темноты, после чего открыл глаза и… осознал себя лежащим на полу в обнимку с Зеркалом. Запястье левой руки неприятно саднило – ровно там, где раньше у него красовался браслет Дораны, теперь обнаружился ожог. Ни самого амулета, ни его остатков нигде не было. Впрочем всё это Малк отметил как-то мимоходом. Потому как всё его внимания занял сизый дымок, тоненькой струйкой тянущийся из-под окуляров Зеркала Друзала.

Йоррох знает как вмешавшийся в его тренировку карлик может и не добился своей главной цели, но мелко подгадить всё же сумел. То ли по злому умыслу, то ли в силу последствий разразившейся во Дворце Духа драки, но Зеркало – самый ценный предмет в хозяйстве Малка – столкновения с коротышкой не пережило.

И Малк сам не понял, когда яростно зашептал:

– Все демоны Пекла… Как так-то?! Флур, как так-то?!

Глава пятнадцатая, в которой жизнь бьёт ключом

— Мастер посмотрел ваше Зеркало и с его слов прибор восстановлению не подлежит. Мало того что механизм изношен и гравировка фраз на Руноглифе в двух ключевых местах практически полностью стёрта, так ещё и вместо общепринятого сейчас минерального клея использовалась смола каменной сосны… Такое не починить, проще сделать новый, – с плохо скрытым высокомерием сообщил приказчик в рекомендуемой Обществом артефактной мастерской.

Малк прибежал сюда со всё ещё воняющим гарью Зеркалом Друзала в руках уже на следующий день после нападения "этого деда Бонифация", моля Святых, чтобы ремонт повреждений оказался ему по карману. У него, конечно, была скидка, но учитывая, что средняя цена на новый артефакт составляет сотню драхм, стоимость восстановления прибора вряд ли могла исчисляться в десятках оболов. Однако он даже подумать не мог, что всё окажется ещё хуже, и мастер просто откажется работать.

Масло в огонь подливало и отношение разговаривавшего с ним приказчика. Намётанный глаз не могла обмануть ни неплохая одежда Малка, ни его медальон Адепта. Клерк видел перед собой пусть не бедняка, но человека, явно стеснённого в средствах, а потому на хороший заработок не рассчитывал и вёл себя соответственно. Пусть открыто не хамил, но этот задранный нос, покровительственный взгляд, прячущаяся в усах усмешка… О, Малк прекрасно всё это видел! И дай ему только волю, мигом потащил бы ублюдка в дуэльный круг. Ну или как минимум хорошенько приложил бы солёным глаголом и едким эпитетом, благо посмеяться было над чем – несмотря на солидный возраст торгаш так и остался в ранге Адепта.

Но… увы, не в положении Малка было устраивать скандалы и добиваться справедливости.

– Точно ничего нельзя сделать? — спросил он мрачно.

– Совсем ничего. Если не верите, можете пойти в любую другую мастерскую. Там если за работу и возьмутся, то только за деньги, на которые вы и без того купите лучшую модель Зеркала на рынке, — покачал головой приказчик. – Хотя если этот инструмент вам дорог как память, то за сто пятьдесят-сто шестьдесят драхм…

– Понял, можете не продолжать, — перебил клерка Малк. — А если взглянуть на ситуацию немного под другим углом… Если Зеркало не восстанавливать, а наоборот, разобрать на части. Что-то ценное ведь можно из него можно извлечь…

Малк никогда не думал, что скажет подобные слова, но и другого выхода у него не было. Даже в самой поганой ситуации можно найти что-то хорошее. Ну или хотя бы попытаться это сделать.

– Разумная позиция, – одобрил приказчик. — Мастер предполагал, что вы об этом спросите и заранее дал ответ. Единственное, что представляет в этой груде хлама хоть какой-то интерес, это фокусирующие кристаллы. И справедливая цена за них — одиннадцать драхм. Дороже вы просто не найдёте.

Услышав сумму Малк скривился как от зубной боли. Святые, как же мало!

— Согласен, – выдавил он и пододвинул стоящий перед ним короб Зеркала к клерку.