Руслан ждал Мальку на автобусной остановке. Именно там они условились встретиться в 18:00. До этого времени Малька успела перемерить пол шифоньера нарядов. Но ей то кофточка не нравилась, то юбка, то и то и другое. В итоге она натянула плотные джинсы с вышитыми красными маками по бокам, свитер в полосочку, пуховик, шапку с бубоном и завязала на шее теплый ангоровый шарф. Волосы рассыпались красивыми локонами по плечам и спине. Руслан тоже был в джинсах. Куртка на распашку. На груди шарф, завязанный, как и у Мальки, на европейский узел[7]
. Он был без шапки, и его волосы взъерошивал прохладный ветер.Они брели по ночному городу, не обращая ни на кого внимания. Под ногами хрустел свежий снег. Белые пушистые снежинки кружились в воздухе. Особенно волшебно они выглядели высоко под лампами прожекторов. Руслан взял Мальку за руку, и они так и шли как романтичные школьники до самого кинотеатра. Потом они смеялись над шутками героев мультфильма, кормили друг друга попкорном, и Малька почувствовала себя по-настоящему беззаботной. О проблемах они и не говорили.
Руслан рассказал немного о себе, Малька — о себе. Оказалось, что Руслан младший лейтенант и работает в милиции. Малька ни за что бы не догадалась. Она уже перечислила все возможные варианты: и таксист, и сантехник, и специалист по ремонту телефонов, и ни за что бы не подумала, что такой добрый и мягкий человек мог выбрать себе такую серьезную профессию.
Но его должность Мальку мало волновала. На тот момент гораздо важнее было ее возвышенное состояние влюбленности. Они снова гуляли по городу, а потом вместе сели в автобус и Руслан пошел провожать Мальку до самого дома. У калитки они еще постояли, держась за руки и договариваясь повторить этот вечер. Их губы жаждали поцелуя и, несмотря на ветреную погоду, они медленно соприкоснулись краешками губ, и с каждой секундой их первый поцелуй набирал обороты. От восторга земля уходила из-под ног, и Малька парила в облаках.
Руслану двадцать восемь лет. Он родился в небогатой семье школьной учительницы и подземного электрослесаря. Единственный и долгожданный ребенок. Мать Антонина Евгеньевна возлагала на сына большие надежды. Он рос крепким и смелым мальчишкой, мог сам за себя постоять и дать сдачи обидчику. Руслан никогда не обижал слабых, но и себя в обиду не давал. Учился прилежно, но без особого увлечения. Окончив институт, он устроился работать в милицию и трудился на первых порах скорее из чувства долга, чем движимый энтузиазмом. Родители привили ему любовь к порядку, и Руслан с детства считал справедливость и честность лучшими качествами человека. Это и послужило выбором его профессии — бороться с несправедливостью, наказывать преступников и быть всегда на страже порядка.
В личной жизни у Руслана не все гладко. Чрезвычайная скромность мешала ему знакомиться с девушками. Но одна большая любовь в его жизни все-таки была. Ее звали Карина. Они встречались пять лет, а потом их отношения стали пресными и неинтересными. Антонина Евгеньевна не лезла с советами, лишь изредка намекала, как бы ей хотелось понянчится с внуками. Лишь утром за завтраком, несколько раз по телефону, и иногда по вечерам, когда Руслан возвращался домой не позже полуночи. На долго терпения Руслана не хватило. Он запретил матери произносить вслух имя своей девушки и тревожить его пустыми разговорами о детях. С Кариной он расстался. В скором времени она вышла замуж и родила первенца. А Руслан посвятил себя работе. С другими девушками у него ничего не получалось. Все они казались ему высокомерными и в то же время смешными, помешанными на платьях, туфлях, айфонах, и ничего не умели, только ставить губки уткой. Были и исключения, но Руслан в силу своего характера не осмеливался подойти к ним даже на расстояние пушечного выстрела.
Периодически в душе Руслана просыпался боевой дух. Тогда он окрыленный идеей был готов смести все преграды на своем пути к достижению цели: взять и подойти к понравившейся девушке и заговорить с ней, в худшем случае, о погоде. Но стоило ему приблизиться, как Руслан успокаивал свой пыл, забывал о порыве и возвращался в исходное положение.
По гороскопу Руслан — скорпион. Но сколько бы не говорили об отрицательных качествах этого знака зодиака, Руслан был самым неправильным скорпионом: он был мягким, честным и ранимым, никогда не прятал глаз и был миротворцем по жизни. Руслан чувствовал себя просто больным, если становился участником конфликтных ситуаций. Ему непременно хотелось воздать всем по заслугам, но законными методами, без крови и насилия.
Интуиция Руслана тоже хорошо развита, но не так как у мамы Мальки. Именно внутреннее чутье помогло ему распутать не одно криминальное преступление.