Малька (СИ)

— Вези нас на водохранилище, — скомандовал Руслан. — Не будем терять время.

Емельян ударил по газам, и его роскошная Mitsubishi незамедлительно увозила их из города.

— Расскажите мне про старую водокачку. Что это за место? — интересовался Валерий. Нужно же знать, откуда, возможно, придется убегать.

— Там карп хорошо клюет. Это излюбленное место рыбаков, — ответил Руслан. — Сейчас зима, и разглядеть развалины, спрятанные за голыми деревьями, не проблема. Главное не застрять на бездорожье в районе заброшенных дач.

Емельян демонстративно закашлял, мотая головой.

— Худшего места для встречи и придумать нельзя. Водохранилище давно выкупили, там разводят рыбу и продают ее на базарах. Обычных рыбаков с удочками днем с огнем не сыщешь. Только свои. Ходят слухи, что новый хозяин водохранилища — бывший уголовник. Кто он никто не знает. Раньше он пасся на рыбных пажитях, как браконьер, а теперь все законно. Это местная мафия, — заключил Емельян.

— Остается загадкой, какая связь между этими «законными браконьерами» и Малькой? — задумался Руслан.

— Видно, им захотелось рыбы покрупнее. — Предположила Кира иронично.

— Не нравится мне эта история, — Емельян выбросил окурок на дорогу. — И места эти безлюдные я с детства не любил.

За серой полоской деревьев, на горизонте прорисовывались крыши заброшенных дач. По левую сторону — болото с пожелтевшими камышами, по правую — голая степь.

— О какой балке он говорил? — Валерий всматривался в даль.

— За дачным поселком, где уже лет десять никто не живет, начинается балка — обрывистая ложбинка между степных курганов. Там очень красиво весной, — вспомнила Кира, — родники, густая зеленая трава, липы, осины, терн и шиповник.

— И комаров там пруд пруди. Могут сожрать заживо, — добавил Руслан. — Но не зимой, естественно.

Дачный поселок промелькнул за стеклами автомобиля как ускоренная кинолента на экране телевизора.

— А вот и балка с ее стылым ветром и по-зимнему черной степью. Пусто, — съежилась Кира.

Емельян свернул на грунтовую дорогу. За окнами мелькали сухие деревья, а впереди возвышался крутой холм, за которым уже можно было разглядеть водную гладь.

— Вы втроем будете ждать меня в машине. — Валерий постукивал пальцами по сумке с деньгами. Его беспокоило то, что половина денег липовые. Но он надеялся, что в спешке похитители этого не заметят, иначе все действительно закончится плачевно.

— Прошу тебя, будь осторожен. — Кира положила руку ему на плечо. Валерий поцеловал ее.

— Я с твоим телефоном, у тебя мой. Как только Малька будет со мной, я позвоню.

Машина поднялась на вершину пологого склона, и вода была совсем близко — метрах в двухстах.

Емельян съехал с дороги и заглушил мотор.

— Смотри, — он указал на развалины, виднеющиеся за полосой насаженный дубов. — Там старая водокачка. За ней посадка становится гуще: сплошные дебри. На всякий случай знай, там есть дорога. Она ведет в дачный поселок. Скорее всего, Мальку держат в одном их старых домов. Мы будем ждать вас здесь. Если не произойдет ничего непредвиденного, — добавил он, намекая на неясность, чем все может закончиться.

Они вчетвером вышли из машины. Кира провожала Валерия как в последний путь. Плакала и вешалась на шею. На молодых дубах шелестела сухая листва, вороны кружились в небе. Атмосфера угнетала.  

Валерий простился с Кирой коротким поцелуем, Руслану и Емельяну пожал руки и пошел уверенной кавалерийской походкой вперед.

В посадке ветер стих. Деревья не скрипели, ни шороха, ни звука, и только воронье карканье и шаги Валерия нарушали тишину. Рядом с разваленной водокачкой на мокром снегу виднелись свежие следы автомобильных шин и мужских ботинок.

За спиной раздался щелчок. Валерий сразу понял, что на него наставили пистолет.

 — Стоять, — приказали басовитым суровым голосом.

Валерий остановился и повернулся лицом к противнику. Их было трое. В камуфляжной одежде и черных шапках-масках с прорезью для глаз.

— Покажи деньги, — один из них подошел к Валерию вплотную, двое других стояли на месте и держали пистолеты в вытянутых руках.

— Деньги в сумке, — Валерий бросил ее к ногам и медленно опустился, чтобы раскрыть и показать, что не врет.

— Расстегни молнию. Мы должны убедиться, что они не фальшивые, — прорычал тот.

Валерий почувствовал нарастающее волнение. Сердце, как барабан в руках шамана-африканца, издавало ритмичные трепещущие звуки.

— Пожалуйста, — Валерий показал им деньги. По глазам бандитов было видно, что они уже довольны.

— Отойди в сторону, — раздался все тот же бас.

Парень присел над сумкой и разорвал бумажную ленту на первой попавшейся пачке, разложил деньги веером и посмотрел на свет. Проделал подобную процедуру с другими пачками. Засмеялся.

— Обыщите его. — Приказал тем двоим, а сам застегнул  молнию и подхватил сумку.

Валерий не сопротивлялся и позволил им пошарить по своим карманам.

— Ничего лишнего. Только телефон.

— Тогда ведем его к боссу.

Они торопливо пошли по узкой дороге, ведущей, как и говорил Емельян, в дачный поселок.

Глава 15