Мальмезон

- Были случаи, когда люди не только видели и слышали хрономираж, но и осязали его, - сказал Малдер задумчиво, и я вовремя опомнилась и одернула себя, чтобы не закатить глаза. - И даже “проживали”. Еще в начале своей работы над Секретными материалами я нашел сведения о том, что одна жительница Англии в начале 20 века отправилась на велосипеде к своей подруге. В дороге ее застал дождь и ей ничего не оставалось, как свернуть с пути и попросить укрыться от ненастной погоды в ближайшем доме. Хозяин оказался гостеприимным, но молчаливым. В доме его так же было удивительно тихо. Не было слышно даже бури, разыгравшейся снаружи. Позже, когда дама приехала к своей подруге и встретила там своих насквозь промокших друзей, она очень удивилась, когда услышала, что дома, в котором она укрылась от дождя, попросту нет. И действительно, когда эта женщина вернулась на то место позже, то нашла там лишь каменные развалины.

- Никаких доказательств, Малдер, - парировала я. - Это могли быть всего лишь галлюцинации.

- Хочешь сказать, что у нас тоже были галлюцинации?

Я, конечно, не исключала такой возможности, потому что ночью мы явно были не совсем в своем уме. Но ведь когда мы приехали в гостиницу, я была абсолютно трезва, хоть и зла до чертиков. Я молча наблюдала за напарником, который теперь был поглощен размышлениями. К чему затевать старый спор, когда никто из нас даже не знал точно, что произошло?

Малдер рассеянно засунул руки в карман, и вдруг его лицо осветилось. Он вынул правую руку и я увидела, что он держит кольцо. То самое кольцо, которое лежало на столе в кухне, то самое, о котором рассказывал Клод.

- Как оно оказалось у тебя? - спросила я, запинаясь.

- Иногда вещи живут своей собственной жизнью и находятся там, где должны быть, - процитировал Малдер слова дворецкого.

Я забрала кольцо и внимательно осмотрела его. Действительно, то самое кольцо, которое я нашла у Клода. Тогда, на кухне, оно словно заворожило меня своей красотой.

- Это кольцо из отеля, - констатировала я со вздохом.

- Значит, все же нашлись свидетели хрономиража, у которых появились доказательства?

- Но почему отель исчез, а кольцо нет?

Малдер пожал плечами.

- Понятия не имею. Но мы явно делаем успехи. Я потратил раз в пять меньше времени, чтобы ты согласилась с моей идеей. Уверен, что еще день назад мне бы понадобилось его намного больше. Может, следовало признаться в своих чувствах раньше, тогда бы мы чаще приходили к соглашению в рабочих вопросах?

- Я не говорила, что согласна с твоей теорией, Малдер, - усмехнулась я.- И на твоем месте я бы не рассчитывала на быстрое согласие.

Он состроил наигранно разочарованную гримасу:

- Я не знаю, почему кольцо осталось и как оно попало ко мне. Но думаю, это знак.

Я еще раз поднесла кольцо поближе и осмотрела внутреннюю часть.

- Нет, Малдер, я думаю, это судьба.

Он вопросительно посмотрел на меня:

- Судьба? Не думал, что ты фаталистка.

- Я не фаталистка. Смотри.

Я протянула ему кольцо. Он, сощурившись, посмотрел на него и так же, как я несколько секунд назад, увидел выгравированную надпись на внутренней стороне кольца, которая гласила: “ЭТО СУДЬБА”.

Малдер взял мою левую руку и надел кольцо на безымянный палец. “Идеально”, - подумала я.

- Определенно судьба, - прошептал он.

Никогда бы не подумала, что Малдер может быть таким романтиком. Но, видимо, я ошибалась. Однако, насколько бы романтичным и милым ни был этот жест, моя рациональная сторона не дремала.

- А ты не подумал, что его придется вернуть хозяевам? - спросила я осторожно.

- Ты видишь кого-то, кому мы можем его вернуть?

- И ты не захочешь приложить его как улику к очередному секретному материалу? - подшутила я.

- Скалли, оно там, где должно быть, - твердо ответил он и поцеловал мою руку.

- Давай возвращаться домой, - предложила я, быстро меняя тему. Мы все равно больше здесь ничего не обнаружим.

Поведение Малдера было настолько удивительным и непривычным, что я изо всех сил пыталась удержаться от слез, вызванных всплеском эндорфинов.

Малдер завел машину, и мы направились в сторону Вашингтона.

- Знаешь, Скалли, - снова заговорил Малдер, - если бы ты не смыла рисунок, мы бы могли заснять мое творение и подшить фотографию к делу.

- Да, это, бесспорно, веское доказательство, но не хрономиража, а виртуозности твоих шаловливых рук, Малдер! я не могла сдержать смех. - Кстати говоря, я не успела смыть надпись на моем бедре.

- Правда? Ты разрешаешь мне сфотографировать ее и приобщить как улику к файлу под грифом икс?

- Ни единого шанса, Малдер! - воскликнула я. - Хотя… Если ты хорошо попросишь, то я разрешу сделать фотографию. Но только для личного пользования!

Эпилог

Неделю спустя

Малдер проснулся. Потянувшись, перевернулся на бок и вслепую ощупал еще теплую подушку рядом с собой. Агент открыл глаза, приподнялся на локте и поглядел на часы, стоявшие на комоде Скалли. Половина восьмого.