Джим, в отличие от Сони, фанатично любил свою профессию. В детстве, когда все хотят стать кинозвёздами, художниками, писателями или космонавтами, ему, видимо, снились фенольные кольца в качестве украшений на рождественской ёлке. Возможно, в его подсознании был незавершённый гештальт – предположим, радиосериал, где главными действующими персонажами были «Пробирка», «Колба», «Реактив» и «Микроскоп». А может быть, лабораторными диагностами рождаются, как рождаются художниками, писателями, плотниками или бездарями?
«Рабочее место» Джима вызывало искреннюю зависть. Сонино, к примеру, являлось его полной противоположностью – больше напоминало столик в бистро, куда поставили компьютер и свалили бухгалтерскую отчётность за пять истекших лет: чашки, пепельницы, груды разнообразной печатной продукции, истории болезней, протоколы исследований, фотографии…
У Джима же бумаги, как на плацу перед генеральской проверкой, «построились» в файловых папках, а монитор не походил на афишную тумбу, разноцветием стикеров напоминающую обо всём неотложном и необходимом – от «Сходи в туалет!» до «Позвони любимой жене!». Интерфейс между телом и мозгом – коммуникационный идиотизм! Чтоб он уже был здоров!
Однако…
Несмотря на замечательную память и способность к организованному упорядоченному труду, Джим как-то подзабыл жениться. Единственным спутником жизни на текущий момент являлся потешный бобтейл с кличкой, больше похожей на фамилию. Прозвать массачусетского пса Бьорк – примерно то же, что бобика из Тверской губернии наименовать Петров или Сидоров.
Правда, «забывал» Джим жениться вполне сознательно – женщин в его жизни было немалое количество. Их всегда в достатке у красивых и успешных. У сильной половины человечества с неолита существует высеченная из цельной гранитной скалы идеологическая платформа по этому поводу. Даже сенатор Джей полушутливо обмолвился на сей предмет, одобряюще поглядывая на Сонину скромную персону и игриво похлопывая «старину Джима» по плечу.
Женщины были… и были… и были ещё… Джим всё откладывал на потом… откладывал… и ещё откладывал. К тому, «чтобы всё как у людей», Джим не стремился. Ему вполне было достаточно «как у него». И вот внезапно оказалось, что уже полновесно-обеспеченных шестьдесят. И Бьорк, конечно, замечательный товарищ, но… Не хватает. Чего-то не хватает. Ну, не хватает!
Не супа и не вовремя поданного (не поданного) стакана воды.
Не «сокамерника».
Не TV-диванного компаньона.
Не подружки-старушки для прогулок в парке.
Не «космических страстей» и не инстинкта воспроизведения себе подобных…
Может, конечно, и от этого всего понемногу. Но не хватает главного – столь же прекрасной, сколь и раритетной субстанции, которая не растёт на средах в чашках Петри, не синтезируется на матрице РНК и не делима на фракции методом электрофореза.
Не хватало Любви.
Джим бы и позвонил Создателю с целью выяснить – как же, наконец, идентифицировать эту капризную бациллу, но увы – Бог не любит заочников.
Размениваясь на «обыкновенное», списывая незавершённость мотивов на так называемый «поиск», мы