Малой Книга четвертая

Хозяин кабинета неторопливо прошёлся по кабинету, зачем-то заглянул в отсек, в котором хранились информационные кристаллы, и, растеряв пыл недавнего спора, нормальным голосом произнёс: — Торун, насколько я помню, тебе уже больше полутора сотен циклов. Я понимаю, что у псионов физиологическое старение сильно замедленно, но поверь. Наблюдать каждый раз твою довольную и счастливую физиономию — выше моих сил. Ладно, говори, что там у тебя такого случилось, раз ты сам решил ко мне напроситься? Опять тебе энергоны для опытов потребовались?

— Мне, с Вашего позволения, сто семьдесят восемь циклов, — спокойным и ровным голосом ответил псион. — Открою Вам небольшую, так сказать, тайну. Вдруг Вы не знали. У псионов, достигнувших ранга силы А 10, старение замедляется в несколько раз. Позвольте попросить Вас, господин Тогинок Ломсус, сегодня не затрагивать вопросы финансирования моих исследований и тем более не касаться моей физиологии.

— Торун, — местный чиновник не выдержал нравоучений и прервал псиона, — я лично знаю тебя не меньше десяти циклов. Так что, давай, сразу переходи к теме разговора.

— И тем не менее, господин Тогинок Ломсус, — упрямо возразил старый псион, — Считаю необходимым напомнить, если обсуждение касается «звенящей тишины», то спешка категорически неприемлема. Вы прекрасно знаете, что я лично, уступив Вашим настоятельным просьбам, четыре раза посетил эти проклятые зоны. Но даже псиона моего ранга рано или поздно мёртвая зона начинает медленно и уверенно убивать. Следующий мой поход закончится смертью. Я, конечно, достаточно пожил, но ещё не готов добровольно уйти за кромку.

— А ещё короче можешь говорить, старик? — чиновник начал нешуточно злиться. — Я даю тебе несколько минут. Если ты так и не доберёшься до сути, тогда вали отсюда.

Псион окинул зарвавшегося чинушу долгим и тяжёлым взглядом и Ломсус почему-то подумал, что не следует всерьёз злить этого одарённого.

— Хорошо, — тяжело вздохнул и ответил ему старик, — буду краток. Бесполезная возня с отправкой мясного сброда в «звенящую тишину» не принесёт Вам никакого результата. Предлагаю не формировать сотни команд смертников, а нанять серьёзно подготовленную группу поисковиков псионов. При равных финансовых затратах у Вас появится реальный шанс найти действующие артефакты древних. Спешу опередить Ваш следующий вопрос и отвечу сразу. Да, у меня появилась возможность найти такую команду. Это всё, господин Тогинок Ломсус.

К немалому удивлению посетителей, чиновник ни стал с ходу отвергать предложение псиона. На всех пропавших разумных ему, действительно, было абсолютно плевать. Зато он внезапно осознал, что сейчас у него появилась реальная возможность извлечь что-нибудь ценное из этой мёртвой зоны. Чем звёзды не шутят, может и действующий артефакт Древних попадётся. А всё потому, что Тогинок Ломсус уже больше пятнадцати циклов тайно служил империи Белотон и уникальная находка, переданная кому надо, позволяла надеяться на невероятно крутые награды от самого Хранителя Его империи. Об этом стоило хорошенько подумать.

— У тебя действительно всё, псион? — без всякой спеси поинтересовался фальшивый чиновник. — Я же прекрасно знаю тебя. Почему-то мне кажется, что ты ещё что-то хочешь сказать.

— Вы правы, Тогинок Ломсус, — поспешил согласиться старик. — Всё это можно было передать через Ригуса. Теперь я расскажу, что действительно послужило причиной моего появления у Вас. Несколько дней назад совершенно случайно мне удалось обнаружить, что периметр «звенящей тишины» пересекла группа неизвестных мне разумных. Этот небольшой поисковый отряд удостоился моего внимания потому, что в него входил псион ранга силы примерно С. Буквально, через несколько часов в районе, где зашли эти оболтусы, возникло аномальное пси-энергетическое явление. Такое движение полей абсолютно неестественно даже для этого места. В любом случае можно с уверенностью утверждать, что в месте пси-активности сработал артефакт Древних. Действующий артефакт. Поэтому я и предлагаю Вам с моей помощью меня найти команду псионов-поисковиков и отправить в этот район. Я бы сам с удовольствием пошёл, но, боюсь, не вернусь оттуда.

В этот раз старого псиона внимательно слушали оба собеседника. Причём было заметно, что Ригус ничего этого не знал. Представитель класса чиновников очень долго что-то обдумывал. Эму до чёрных дыр надоела эта загадочная планета со своей мёртвой зоной. Он давно хотел поскорее убраться отсюда. Через пару декад должен будет состояться сеанс связи с господином Токинулоком Витоко, являющимся Хранителем империи Белотон. Если Тогинок Ломсус станет обладателем действующего артефакта, то тогда через каких-то полтора цикла сможет перебраться на новую родину. Итак, решено.