Мальтийский рейд

Дети, взявшись за руки и встав по трое довольно дисциплинированно вошли на территорию старого города. Их провели по дворцу Великого магистра Антонио Мануэля де Вильена из Португалии, показали дворец Шара, затем вернулись чуть назад и зашли в Судебную палату. Петровская была довольна эффектом, произведенным на детей посещением Корте Капитонале. Но еще сногосшибательное зрелище ждало их в бывших казематах. Экскурсия попала на репетицию свето-звукового представления, посвященного истории пыток и казней со времен античности. Со стороны Петровской это было маленькой местью для несносных деток. Она не скрывала улыбки, глядя на притихших подростков.

Гид водил детей целых два часа по лабиринту дворцов, церквей и знаменитых улиц. Наконец, они добрались до Бастион Сквеа и остановились передохнуть в кафе "Фонтанелла".

Вид с этой площади на северную часть Мальты и геологический разлом, проходящий через остров, наглядно показывал незащищенность бывшей столицы, расположенной на открытом месте.

Возвышенность, на которой расположена Мдина, была заселена еще в бронзовом веке. Остатки стен, фундаменты и некрополи подтверждают, что в первом тысячелетии до новой эры город Малет выполнял роль "убежища". При римлянах город славился своим богатством и медом. Пришедшие после них арабы выстроили укрепления, обнесли город мощной стеной и превратили его в крепость Мдину. Мдина была столицей острова до прибытия рыцарей Ордена, переименовавших ее в Читта-Веккья. Мдина оказывала сопротивление во время набегов корсаров и турок. При рыцарях Мдина стала административным центром с особым органом самоуправления из знати и духовенства — Университой.

Кэтти предупредила взрослую часть группы, что большинства представлений, разыгрываемых артистами, они не смогут увидеть, из-за того, что они приехали в самом начале туристического сезона. Поэтому всем пришлось довольствоваться лекцией гида под зонтиками кафе. После исторической лекции детей на полчаса отпустили прогуляться по городу. Учитывая, что все двадцать улиц просматривались с площади, воспитатели не беспокоились об исчезновении своих воспитанников.

Голдфингер взял Дарью за руку и повел ее по улице с умным видом рассказывая о наполеоновском нашествии. Санька и Андрей с открытым ртом слушали своего нового гида. Подросток не зря просидел вчера целый час в интернете, переводя обзорную статью с местного сайта.

Мохнатый грызун повел своей острой мордой в сторону уходящего Андрея. Его беспокоила эта обманчивая тишина. Дикобраз своим звериным чутьем чуял, что этот высокий парнишка не спроста водит друзей по городу. В силу своего природного любопытства он должен был проследить за молодым хозяином и выяснить, куда поведет их новый друг.

Полосатая футболка подростка назойливо мелькала между домов и Дайнека перестал обращать на четырех проказников внимание. Сейчас его интересовал бармен. Мужчина надеялся узнать о необычных явлениях в этом городе.

Венечка, старательно перебирая лапками, открыл застежку поводка на ошейнике и осторожно вылез из-под столика. Предчувствуя очередную неприятность и ловя своим чутким носом запах Андрея и Даши, он бросился за детьми. Венечка быстро перебирал своими лапками по мощенным булыжниками улицам и уверенно шел по следу.

Голдфингер внимательно осматривал дома и улицы и, наконец, заметил одну подозрительную личность, которая осторожно прошла возле кованной ограды небольшого сквера и повернула за угол. Подросток удивился: город был совершенно пустым, даже полицейские остались на входе. Этому странному человеку не зачем было прятаться от любопытных глаз, если только он не искал нелегальный переход.

Дикобразу повезло: дети остановились и выжидающе смотрели на своего нового предводителя. Венечка, не успев затормозить, резко прыгнул и уцепился за брюки подростка.

Голдфингер от неожиданности вздрогнул и с шумом выдохнул воздух из легких:

— Еще один шпион! Андрей, ему можно приказать идти по следу?

— Да, — мальчик удивленно посмотрел на дикобраза, он не ожидал от Венечки такой прыти. — Просто нужен свежий запах или вещь, он сразу возьмет след.

— Тогда предлагаю пойти по следу одного странного субъекта. Этот человек собирается нанести вред соседнему музею, мы должны за ним пойти и предотвратить преступление.

Дети удивленно переглянулись, они явно не ожидали подобного оборота дела. Пока они просто играли в пиратов и шпионов, а тут им предлагают настоящее дело.

— Ты это серьезно? — спросила лидер Альянса. — Если это преступник, то мы должны найти полицию.

— Пока ты добежишь до ворот, потом на своем элементарном английском начнешь рассказывать, в это время преступник сделает свое дело и убежит, — на полном серьезе произнес Голдфингер. — Нет, мы должны его выследить, а потом сообщить полиции; мы будем свидетелями!