Мальтийский замок

Я вылетела из кухни и бросилась на шею старинной подруге. Она в долгу не осталась, Божена сграбастала меня в охапку и даже немного приподняла над полом. Она была на голову меня выше и гораздо шире в плечах, но ей каким-то непостижимым образом удавалось казаться хрупкой и беззащитной, особенно в обществе мужчин.

– Ивка, ты совершенно не изменилась, – она отстранила меня, разглядывая. – Все та же безвкусная прическа и платье модели «мешок с оборочкой». Ну, как мне на тебя повлиять?

На Божене были ярко-красные брюки и такого же цвета жилет с белой блузкой, а на ногах белые туфли на таких каблуках, какие мне и не снились, плюс огромные белые пластмассовые серьги, плюс белые волосы, плюс красная помада. Что уж тут говорить, мне до нее, как до Луны.

– Ничего не могу поделать, – развела я руками, – такая уж я уродилась. Ты лучше расскажи, как Марк тебя нашел? Я вспомнила, что не описала тебя и даже не сказала фамилии только тогда, когда он уже уехал.

– Да, но ты не забыла назвать ему эту идиотскую кличку: «Стихийное Бедствие»! Сижу я, значит, на своих чемоданах, не в силах сдвинуться с места, называю тебя, подружка разными словами, и вдруг слышу объявление: «Божена Стихийное Бедствие, подойдите к справочному бюро!» Нет, ну ты представляешь? Как тебе это нравится? Я бегу, побросав свои чемоданы, на ходу придумываю тебе месть и вижу вместо тебя совершенно потрясного сероглазого шатена. И когда он сказал, что его зовут Марк, я поняла, что это именно тот самый Марк, про которого ты мне писала.

– А что она про меня писала? – заинтересовался потрясный сероглазый шатен.

Я сразу же вспомнила свои восторженные визги на пяти страницах о том, как я познакомилась с самым лучшим мужчиной на всем белом свете и, если через три дня он меня не бросит, я буду самой счастливой женщиной на этом же свете.

– Божена, не смей! – предостерегла я. – Не смей, говорю!

– Ну, почему же? – упорствовал шатен. – Мне очень даже интересно.

– Ладно, не буду разглашать все секреты, давайте, скорее показывайте дом.

Пока Марк таскал из машины нескончаемый багаж (по его количеству можно было предположить, что приехала она навсегда), я водила Божену по дому, взахлеб распространяясь, как же нам крупно повезло, а Божена все время принюхивалась. Наконец она не выдержала и, прервав мои хвалебные песнопения, спросила напрямую:

– Ива, чем у вас тут так воняет?

– Чесноком, – скисла я. Значит, проветрилось плохо…

– Насколько я тебя помню, ты не очень-то любила чеснок, – она снова принюхалась и добавила: – тем более в таком количестве. Давай, выкладывай, что тут у вас?

– Ничего особенного, чеснок любит Марк, он его трескает с утра до вечера.

– Не ври. От него, конечно, тоже разит за версту, но только от одежды, он пропитался этим запахом, но не более. И я уверена, никто не смог бы прожить три года с человеком, который с утра до вечера трескает чеснок.

– Два с половиной, – поправила я.

– Не важно, давай, выкладывай.

– Я тебя уверяю, ничего особенного.

Мы как раз проходили мимо гостиной, Божена затормозила, и уставилась на полочку с иконами и прочими причиндалами.

– Так, так, – медленно произнесла она и я поняла, что подругу придется терять прямо сейчас. Я даже пожалела, что Марк так долго надрывался, вытаскивая ее чемоданы, ведь через полчаса их придется заносить обратно в машину.

– Ну-ка, иди сюда.

Божена поволокла меня на кухню – место сообщения всех тайн и секретов. По пути она затормозила у своих сумок и, покопавшись, извлекла на свет бутылку розового вина. На кухне она ловко ее вскрыла и разлила вино по бокалам, а не мимо, как это обычно делаю я.

– Давай за встречу.

Мы чокнулись и выпили.

– Теперь рассказывай.

Что мне оставалось делать? Я выложила ей все, как есть, поспешив заверить, что гробы из дома увезут прямо таки с минуты на минуту.

– Думаешь, это из-за гробов? – отчего-то не думала пугаться Божена.

– Не знаю, но до того, как Марк их притащил, все было в порядке, все спокойно.

Божена глубоко задумалась, а я напряженно наблюдала за ее реакцией. Наверное, уже выбирает, в какую гостиницу перебраться…

– Не думаю, что это связано с гробами, – наконец произнесла она, – хотя все может быть, надо выяснить, в чем тут дело.

– Выяснить? – я решила, что ослышалась.

– Разумеется, надо выяснить, что это за призраки, что им нужно, выйти с ними на контакт, договориться, найти общий язык…

Моя отвалившаяся челюсть стукнулась об стол.

– Я понимаю твое удивление, ты же помнишь меня, как истеричку, падающую в обморок при каждом шорохе, но мой третий муж Войтек, ты помнишь, я писала тебе и присылала фото?

Я порылась в памяти и кивнула.

– Так вот, Войтек, намучавшись с моей трусостью, сказал, что самый простой способ перестать бояться, это изучить предмет своих страхов. И мы вместе занялись изучением оккультных наук и магии. Это действительно помогло, я так же избавилась от страха перед старостью и одиночеством. Я осознала, что впереди у меня вечность и крайне глупо тратить часть прекрасной вечной жизни на какого-то там Войтека…

«И появился какой-нибудь Марек» – мысленно вставила я.