Мальвина Его Темнейшества

Высокий худой старик, облаченный в неизменно черную мантию и такую же черную тюбетейку не двинулся с места. Лишь пригладил высохшей ладонью длинную седую бороду, стекающую по животу, чуть ли не до самых колен. Он служил моему отцу, а до него – деду. Я знал его с ранних лет. Вот, прошли годы, во тьме могилы сгинули старые короли, и корона государя теперь покоится на моей голове. Но я всё еще до дрожи боюсь этого человека. Собственно, он единственный, кто удостоен этой чести. Даже безымянный Чародей, принесший не мало бед моей семье, вызывал во мне лишь ненависть и презрение.

– Всё, как положено по расписанию. Сегодня утром.

– И как? Всё в порядке? – я говорил спокойно, совершенно не выдавая напряжение, сковавшее сердце.

– Конечно, в противном случае, тут же доложил бы вам.

– Странно. Ведь я только что осматривал стену сторожевой башни со следами Дикого огня.

– Как? Это невозможно, – старик слегка оживился, на морщинистом лице промелькнули тени эмоций, – Магический шар ничего не показал.

– Значит, в течении дня кто-то попытался проникнуть за щит, а ты даже этого не заметил? – тон повысился сам по себе, – К слову, лорд-командующий почувствовал колебания щита. Он то и доложил мне об этом. А ты, старейший придворный маг – нет?

Леримей сжал пальцы в замок перед собой и опустил голову.

– Я немедленно всё перепроверю, мой господин.

– Будь добр сделать это как можно скорее. Не откладывая на утро. И доложи мне о результатах.

Маг повернулся и исчез, растворился в воздухе.

А я еще некоторое время рассматривал бесцветные картинки на каменном столе, размышляя: сейчас отправиться в драконьи пещеры или на рассвете. Видеть Алию совершенно не хотелось. Как и впускать в себя ее без сомнений лживые оправдания.

***

Мальвина

Может я сумасшедшая, но все же решила рискнуть и довериться дракону. Лучше сделать, а потом жалеть, чем жалеть о том, что не сделал.

– Значит так, Дю. Всё же в этой истории ты мне больше помог, чем навредил. И я решила дать тебе шанс…

Не успела я договорить, зверюга воодушевлённо захлопал крыльями и бросился ко мне. Я даже испугалась! Мало ли, может прямо сейчас его мозгами завладел Чародей, приказав зажарить меня до хрустящей корочки. Но нет, дракоша лишь плюхнулся у моих ног и счастливо растянул пасть в подобии острозубой улыбки.

– Вот не надо так делать. Может тебе никто не говорил, но вот это всё, – я описала указательным пальцем его морду, – выглядит довольно жутко. И ты не дослушал.

– Ты не пожалеешь, Малечка, ни капельки не пожалеешь! Я могу быть очень хорошим для тех, кто мне доверяет.

– Не уж то? Я доверяла тебе с самого нашего знакомства, но это не помешало тебе меня обманывать.

Дю фыркнул, закатив желтые глаза:

– Бес попутал, с кем не бывает? И потом, я же не знал, что ты мне доверяешь. А теперь знаю. И очень это ценю.

– Ладно. Разобрались. Но жить в моих покоях у тебя все равно не выйдет. Видишь ли, ты не особо в фаворе у короля. Почему, кстати?

– Они с Чародеем не ладят. Ну а я – создание колдуна. Разве логика не ясна?

– Но ты точно ничего плохого Его Величеству не сделал?

– Нет, – без запинки, с кристально чистыми правдивыми глазами.

Что ж… Поверить? Для этого я его и простила, чтоб доверять. Вздохнула.

– Хорошо. Я тебе верю. Но все равно постараюсь выяснить, почему он так категорично относится к помощникам колдуна. Может есть что-то, о чем вам самим не известно. А пока придется тебе исчезнуть.

Дю не выглядел огорченным. Он еще немного поблуждал по комнате, сунул нос под кровать, заглянул за шторы и только потом отправился к дверям.

– Ты прям так, пешком из дворца решил выйти?

Он замер, растерянно хлопая глазищами.

– Упс. Этого я как-то не учёл… Камня-портала у меня больше нету.

– Что за напасть! – я стремительно двинулась из спальни, – Сиди здесь и не высовывайся. Как только служанка придет, скажу ей помочь тебе незаметно отсюда скрыться.

– А если кто-то сюда зайдет? Кроме тебя и Мили?

– Ну не знаю… Спрячься под кровать, накинь на себя одеяло или притворись изысканным канделябром! Подключи фантазию, она у тебя отменно работает.

Плотно прикрыв за собой двери, осмотрела зал. Мое старое платье лежало аккуратно сложенным на диване. Насколько я помню, в таком опрятном виде его не оставляла. Значит, тут прибралась Мили. Интересно, сколько времени уже прошло? Она должна бы уже появиться.

Что ж, пока есть время привести себя в порядок и изучить содержимое платяного шкафа.

Отправившись в ванную, хорошенько умылась, почистила зубы пальцем с найденным мыльным раствором. Потом долго отплевывалась от жуткой горечи во рту. Нужно обязательно поинтересоваться у горничной, есть ли тут что-то наподобие зубной щетки и пасты.

Вернулась в комнату и долго вычесывала волосы найденным на столике гребнем. Изображение мое мне совсем не нравилось. Какой-то я измученной кажусь. А цвет волос лишь усугубляет дело. И это с утра по раньше! Что же в середине дня будет?

В дверь тихонько постучали и не дожидаясь ответа вошли.

Обернувшись, увидела Мили.

– Ну наконец то! Я уж заждалась.