Мальвина Его Темнейшества

Ладно, злиться на старого лорда – дело глупое. Все же человек он, видно, не плохой. Наверное, его прихватил с собой Райер, после того, как вылетел из допросной, аки пробка из бутылки. Интересно, куда они пошли? Неужто собрались каким-то образом проверять мои слова? Вот это я навела шороха своим откровением… Даже любопытно, что дальше будет. Наверняка первым делом прижучат всех участниц, пока не выявят подсадную утку. Хорошо то, плохо ли, а гостям теперь придется задержаться во дворце до завершения всех разбирательств. Главное, чтобы на мне это худо не отразилось.

Постояв в нерешительности посреди зала, решила сначала сходить к себе, дабы переодеться и оставить королевский сюртук. Не таскаться же мне с ним по городу! А потом, постараюсь выскользнуть из дворца, дабы прогуляться по здешним улицам. Вдруг поможет вспомнить хоть что-нибудь о прошлом пребывании и разузнать побольше информации об этом месте.

В апартаментах никого не было, хотя я ожидала увидеть Мили. Честно признаться, плохо представляю себе отношения со слугами. Должны ли они постоянно находиться поблизости или будут появляться только по моему зову? Второй вариант вполне устраивал, но кто знает местные порядки…

Пройдя к шкафу с одеждой, распахнула дверцы и придирчиво оглядела содержимое. Утром я заметила среди вороха пышных нарядов парочку вполне сносных платьев, в которых можно выйти в люди и не показаться царской особой. Вытаскивать все не хотелось, так что я принялась искать необходимое, передвигая вешалки.

– Это не то, не то, не то. Боже, кто это вообще надевал! Слишком яркое, слишком пышное, без юбки… кхм.

Я на мгновение замерла, рассматривая малиновый корсет. Страшно представить, с каким платьем я это надевала. Тяжко вздохнула и продолжила.

– Вот!

Наконец на глаза попалась темно-серая, приятная на ощупь ткань. Подхватив вешалку, вытянула относительно простое платье с рукавами-фонариками и тонким серебристым пояском выше талии. Одобрительно кивнув, откинула вещь на спинку дивана, а сама повернулась к зеркалу. Прическу менять не буду, страшно прикоснуться к этой конструкции. Не факт, что после ее разоружения будет выглядеть лучше, чем есть сейчас.

Быстренько переодевшись, я второй раз за утро выскользнула из комнаты. Прошла коридоры, спустилась по лестнице и… к превеликому сожалению, наткнулась на дворецкого.

– Миледи, вы куда-то собрались? – он перегородил мне дорогу, когда я уверенно шагала в сторону выхода.

Не нравится он мне. Подозрительный тип какой-то… И чего так смотрит, словно на преступницу какую?

– Прогуляться по городу хочу.

– Его Величество не давал разрешения на ваши прогулки.

Я едва не захлебнулась воздухом.

– Что?! Меня держат взаперти? Мы только что с ним виделись, он ничего подобного не говорил!

Хотя, может и сказал бы… Если подумать, разговор наш не был завершен. Но все равно! Диктаторские какие-то порядки.

Дворецкий поджал губы, выпрямившись по струнке, словно я, подобно физруку, крикнула «ровняйсь!».

– Простите, господин не отдавал других приказов. На улице вам не безопасно находиться и покинуть дворец можете только в сопровождении Его Величества или личной охраны.

– Так дайте мне личную охрану, и я наконец выйду подышать свежим воздухом.

– Это не в моей власти, гвардейцев распределяет Лорд главнокомандующий. Пока вы можете погулять во внутреннем саду или выйти на террасу через свои апартаменты.

Не, ну кто только мог подумать! Замуровали, ироды! Сейчас как раз мог бы пригодиться Дю со своими камнями-порталами.

– Ладно, я поняла, – сдержано улыбнувшись, мельком глянула мужчине за спину. Высокие арочные двери были в такой соблазнительной близости… – Не могли бы вы рассказать, где здесь библиотека?

Раз уж изучить местность не получается, можно подойти к делу с другой стороны. В книгах таится куча информации, в том числе и о мире, в который я попала. Может удастся найти полезную информацию. О драконах и здешней магии, например. Вдруг смогу самообучиться парочке интересных заклятий или отыщу полезные рецепты зелий? Еще лучше будет наткнуться на летопись королевства. Так сказать, пробежаться взглядом по истории. Возможно там и о нынешнем короле что-нибудь вычитаю. Чем черт не шутит.

Дворецкий как-то странно на меня посмотрел.

– Или мне и к книжкам приближаться запрещается? – скрестила руки на груди, готовясь к очередному отказу.

– Нет, что вы, – сухо пробубнил он, – Поднимитесь по этой лестнице, сверните на право. Там увидите двери с посеребренной ручкой. За ней читальный зал.

– Спасибо.

Оставаться в обществе этого человека ни минуты больше не хотелось, так что я сразу же отправилась по указанному маршруту.

Отыскать библиотеку оказалось не трудно. Только вот в блаженном одиночестве побыть мне там не удалось. Без задней мысли распахнув узорчатую коричневую дверь и пройдя внутрь, тут же замерла, как вкопанная.