Малые Рудники

Иван, Михаил, Леонид и Артём прошли на порог. Встав на линолеум у порога, они слегка замешкались. Рустам явно не был настроен позитивно.

– Куртки на вешалку, шкаф справа, – посмотрев на всех четверых, произнёс Рустам. – Обувь на пороге оставляйте, дверь на ключ и проходите.

Раздевшись и миновав коридор, который освещался ещё одной комнатой, все вместе они проследовали за парнем в следующую комнату слева. Убранство комнаты имело убогий вид: старая кровать-раскладушка, стоящая в углу, грязный деревянный стол у окна и тумбочка с оторванными ручками у ящиков. На столе располагался компьютер, вокруг которого лежала шелуха от семечек, диски и пепельница, полная окурков и несколько старых лакированных советских стульев, обитых потрепанной грубой выцветшей от времени красной тканью. Когда здесь было приятно находиться.

– Садитесь, – произнёс Рустам и медленно, как бы нехотя направился к своему креслу возле компьютера.

– Что случилось с тобой? Где ты пропадал? – спросил Леонид, развернув к себе стул и садясь на него.

Рустам молчал, отрешенно глядя куда-то в сторону.

– Ты пропал на несколько месяцев, не звонишь, не пишешь, – начал Иван. – Что происходит? Дома тебя тоже не найдёшь, Наталья Александровна сказала, что ты куда-то уехал без предупреждения.

Рустам почесал затылок и подогнул под себя левую ногу.

– Матери я ничего не говорил. Были проблемы в соседнем городе, – кратко и нехотя ответил он.

– Какие? – спросил Леонид.

Рустам посмотрел на него пустым взглядом и вновь промолчал.

Иван чувствовал, что творится что-то неладное. Молчаливость и скрытность смущала и тревожила его. Почему он так странно ведет себя? Выглядит крайне неопрятно.

– Нашли вот в интернете карту степей в нашей области, – Иван вновь обратился к Рустаму. – Есть мнение, что там находится одно шахтерское поселение. Нам нужно съездить туда полным составом. Лёнь, покажи карты.

Чернышов достал из кармана в несколько раз свёрнутые бумажки и протянул их Рустаму. Развернув их, он с безразличием принялся осматривать распечатки. Иван заметил, что внезапно в лице он изменился.

– Как называется поселение? – не отрываясь от изучения карты, спросил Рустам.

– Скорее всего, там Малые Рудники, – ответил Иван.

Черноволосый парень, услышав название поселения, сложил карты назад и протянул их обратно Леониду.

– Не, ребят, я не поеду, – твердо ответил он.

Такой уверенный ответ шокировал Кемерова.

– Почему? – стараясь скрыть волнение в голосе, спросил Иван.

– Слышал я о них. Малые Рудники вообще находятся не здесь, а эти степи совершенно пустые. Я не вижу смысла в этой поездке.

Ярость и злость вновь закипали в Иване, разворачиваясь алым тлеющим цветком в его груди.

– Рустам, если есть предположение – мы посмотрим, это наша работа. Разве раньше мы не так говорили?

Рустам посмотрел на друга стеклянными глазами, в которых мелькало небольшое раздражение.

– Ты меня не слушаешь? Я же говорю, что их там быть не может.

– Откуда ты знаешь? – стараясь не показывать злость, спросил Кемеров.

Рустам замялся, отведя глаза на потолок.

– Слышал о них. Да и о степях наших знаю немало.

Кемеров поднялся с кресла, заложил руки за спину. Пытаясь подавить пульсирующий где-то в горле поток злости, он произнёс:

– Рустам, что ты скрываешь?

Парень застыл на месте, подпирая рукой подбородок. Иван остановился, повернулся к другу и выжидающе смотрел на него. Наступило молчание.

– Ваня, – произнёс Рустам спустя минуту. – Просто дай мне время подумать. Я ничего не скрываю. Позвоню тебе вечером.

Добиваться внятного ответа Кемеров не видел смысла, потому вздохнул и коротко ответил:

– Что ж, ладно. Вечером так вечером.

Парни поочередно молча пожали руку Рустаму и в полной тишине направились к выходу. Иван стоял у окна, и, как только услышал хлопок двери в коридоре, развернулся, подошел к компьютерному столу и заглянул за монитор.

Рустам поймал взгляд Ивана, направленный на небольшую кучку амулетов, находящихся там, предательски поблескивающих в свете люстры. Кемеров взял один из них в ладонь, покрутил в пальцах и молча показал другу.

– Это мои обереги от нечисти, – ответил на беззвучный вопрос Рустам.

Иван слегка улыбнулся.

– Зачем они тебе? Ты раньше не верил в подобные вещи.

– Сейчас я нашел в них смысл.

Кемеров для убедительности покрутил оберегом на уровне глаз.

– Не понимаю. Для меня, – он демонстративно потряс амулетом, – это обычные безделушки. Если бы я не знал тебя, подумал бы, что в тебе помер скептик. Не забывай, что мир реален, а это – нет, – он грубо сбросил амулет обратно за монитор.

Рустам выслушал это молча.

– Хорошо, спасибо за совет. Постараюсь усвоить, – с некоторой иронией в голосе сказал он.

Пауза затянулась. Иван с раздражением посмотрел куда-то в сторону.

– Ладно, я пойду. Буду ждать твоего звонка, – коротко ответил он и поспешно вышел из комнаты.