Малые войны 1920-1930-х годов

Правый фланг этого развертывания до границы Судана на протяжении 250 км прикрывался бригадой генерала Ку туре из туземных частей силой в 6000, левый фланг прикрывался сводной дивизией генерала Мариоти. Граница Данакильской пустыни (300 км) наблюдалась небольшим гарнизоном Ассаба. Третьи (чернорубашечные) дивизии 1-го и 2-го корпусов составляли резерв.

Такое развертывание на узком фронте (1500 человек на км) приводило к нагрузке четырех дивизий на каждую из имевшихся горных колесных дорог и имело целью держать всю массу в кулаке, во избежание поражения по частям, и обеспечить от обхода в тыл, что свидетельствует о крайней осторожности итальянцев. Глубокое вторжение не входило пока в намерения генерала Боно.

Сомалийский фронт превосходил по длине Эритрейский: от Британского Сомали до Кении по воздуху 870 км. У командующего генерала Грациани имелось вдвое меньше войск — и туземные дивизии.

В этом пустынном и бедном водой районе операционное направление определялось руслами рек и расположением оазисов. Сухое время облегчало движение моторизованных частей, а дождливый сезон прекращал всякое автомобильное движение в Огаденской степи.

Выгодным условием для итальянцев являлось враждебное отношение местных племен галла к амхара и абиссинскому правительству. Это облегчало итальянцам разведку и обеспечивало содействие туземного населения.

На Сомалийском фронте итальянцы могли достичь существенных оперативных результатов на единственном направлении на Горрахей и далее на Харар. Но развертывание на этом направлении не перехватывало всех путей из Абиссинии к Могадишо — главному порту и основной базе английских войск на Сомалийском фронте.

Часть путей шла по долине рек, Джубы к Доло, у границы Кении, на крайнем левом фланге итальянского фронта. Это не помешало генералу Грациани пойти на развертывание своих войск в двух равносильных группах (по одной итальянской и одной туземной дивизии), разделенных расстоянием в 300 км. Одна группа развернулась на Харарском направлении от Уалуала до р. Веби-Шебели с целью наступления на Горрахей, а другая — в долине р. Джубы для захвата в первую голову Доло, чтобы прикрыть Могадишо.

В соответствии с развертыванием войск происходило и развертывание авиации. Две трети ее (183 самолета) были выделены на Эритрейский фронт и одна треть — 91 — на Сомалийский. Тяжелых бомбардировщиков на Эритрейском фронте — 108, на Сомалийском — 48.

Основными аэродромами на Эритрейском фронте являлись Масауа — для морской авиации, Асмара и Ассаб — для бомбардировщиков, Адди Угри и Сенафе — для разведчиков и истребителей. На Сомалийском фронте в Могадишо находились база морской авиации и два аэродрома для сухопутной авиации всех родов.

На Эритрейском фронте, где над итальянцами тяготели воспоминания о разгроме их при Адуве в 1896 г., их развертывание было более осторожным, чем на Сомалийском, где они ощущали свое тактическое превосходство над противником. На Эритрейском фронте была принята корпусная организация, на Сомалийском командующему подчинялись непосредственно дивизии вследствие меньшего состава армии и большей разбросанности действий по фронту.

Готовясь к большой войне в Европе, Италия усиливала свой флот по программам 1933 и 1934–1935 гг., строя, кроме двух линкоров в 35 000 т с 30-узловым ходом, главным образом, легкие силы: легкие крейсера, лидеры, эсминцы и подводные лодки.

К началу войны итальянский флот насчитывал 152 боевые единицы, в числе которых значились 2 линкора, 1 авиатранспорт, 24 крейсера, 60 эсминцев и 65 подлодок.

Главные силы флота все время находились в портах и базах в Средиземном мире. В Красном море до самого начала военных действий Италия держала незначительные силы (крейсер, минный заградитель и канонерскую лодку), подчиненные штабу, находившемуся в Массаве. Но 24 мая 1935 г. было образовано высшее командование морскими силами Восточной Африки, и к 10 октября в Массаве было сосредоточено 4 крейсера, 5 эсминцев, 6 подлодок и 1 авиатранспорт.

Основные соединения итальянского флота были стянуты в южные базы метрополии, порт Аугуста (остров Сицилия), Таранто, Бриндизи.

В дальнейшем произошло некоторое изменение дислокации итальянского флота в связи с рядом организационных мероприятий, направленных к усилению обороны Италии, Кроме учреждения Командования морскими силами Восточной Африки, было образовано такое же командование на о-вах Эгейского моря, причем главной базой морских сил в этих водах вместо Родоса сделан Лерое, обеспеченный обороной с моря и воздуха. Часть крейсеров перешла из Таранто в Специю и Мадцалену. Подлодки были посланы в новостроящуюся базу Тобрук (в Киренаике).

Дислокация итальянского флота к декабрю 1935 г.