Малыш Гури

Любовное гнёздышко, воссозданное самой герцогиней в стиле тёмных. Людовик после продолжительных любовных утех оставил в постели утомлённую задремавшую супругу и тихо выбравшись из-под роскошного тела жены, так и не накинув на себя халат в чём мать родила, стоял задумавшись около окна. Ночной город. Столица герцогства. Сколько у него с ним связано? С ума сойти, вроде бы всего удалось добиться, и в первую очередь любви первой красавицы государства, стать её мужем и Великим герцогом. Вроде бы всё о чём мечталось произошло. Вроде… но вот в последнее время, словно рок какой-то, над его родиной. События сменяют друг друга с неимоверной скоростью, увлекая за собой к пропасти всех подданых Ергонии.

Сначала ссора с императором, давним союзником. Но жаловаться грех, именно на волне этого противостояния ярко зажглась его звезда как полководца, а уже потом как верховного правителя госсударства.

Но теперь обложили.

Что-то подобное он уже давно предполагал. Вот только не ожидал, что это произойдёт так скоро.

Вначале внутренние разборки. Но гидру предательства удалось уничтожить в зародыше, вот только как глубоко крамола смогла засесть в государстве определить не смогли. И вот уже тайные враги подняли головы и объявили об объединении, выступают объединённым единым фронтом. И чувствует Великий герцог, что в этот раз гордой Ергонии не выстоять, тем более в одиночку никак не удастся удержать в неприкосновенности суверинитет. Никак! Помощь особо ждать неоткуда. Как он жену и предупреждал, не стоило столь жёстко ставить вопрос о репарациях по поводу последней войны, вернее военной стычки. Ответа на их требования нет, словно и не понял император чёткого и ясного требования ергонцев. И тут на этом фоне и пришла беда в виде великих гномов подгорного королевства с соседнего материка. Старые враги, проверенные и непримиримые. Спасло только то, что противники отложили общий удар, оставив для войны осень. Но гномам сеять и жать урожай не надо, тем более у них в войске только ярый молодняк. Утверждаются в собственной значимости. Ударили именно в том месте, на которое гномы и претендуют. Великий хребет подходит впритык к излучине единственной судоходной реки региона, деля её на два равнозначных потока. Именно эти горы и нужны им, именно это каменное образование в древности и являлось зерном раздора.

И по сути уже вся провинция в руках могучих коротышек.

Как же он сам не проконтролировал командующего. Ведь решили держать только главные крепости, а этот идиот с одобрения Совета выставил набранное войско для генерального сражения и, соответственно, был бит. Сильно бит. И ведь совершенно не понятно кто на его решение столь сильно повлиял. Погиб дурак. Хирды броненосцев раскатали, словно катком, наспех набранное ополчение. И, как результат, от потока захватчиков, готовых прорваться на главную равнину герцогства, защищает только древняя крепость, удержать которую своими силами сложно, тем более, когда в противниках гномы, мастера осад. И ведь их не испугаешь сплошными грядами неприступных гор. Для других неприступных, а этим…

А этим просто плевать.

Вопрос только времени, когда рухнет последняя плотина.

К тому же и угроза со стороны Ван и Роз нешуточная. На границе уже собраны около двухсот тысяч вановцев, а в цветнике даже больше местный король

собирается набрать под свои знамёна.

А империя молчит. Ни помощи, ни открытой угрозы. Ничего. И брат жены тоже, словно и не получал весточку.

Отчаянное положение.

Сбор армии решили проводить в трёх переходах от столицы. Городок Шерхэн находится практически посередине земель герцогства, так что перебросить войска на любое из выбранных направлений проблем не составит. Но вначале гномы, хотя как их удержать пока не понятно. Одно радует, что эти могучие коротышки слишком основательны и неторопливы. Всё делают основательно и не торопять, вот только действуют неотвратимо. Но есть, есть средство против них. Варги. У них взаимная любовь. Однажды зубастики уже тут одну армию похоронили, так почему же не провернуть подобное ещё раз. Только в условиях крепости места для манёвров дамам будет мало, так что нельзя их использовать для обороны крепости, но и отдавать её без боя тоже нельзя. Личные отряды герцога и его гвардия в состоянии остановить эту закованную в необычайно крепкие доспехи пехоту. Но вначале необходимо при осаде как можно больше народа у них выбить, а потом можно будет и в открытом сражении им по зубам настучать. Эх, как же прежний командующий не удержался. Ведь он имел ясный приказ - только оборона.

Кто-то подсуетился и теперь в этой компании у непобедимого прежде полководца есть первое поражение. И пускай даже его прямой вины в произошедшем нет, но...

Но за всё в армии отвечает командующий.

— Милый, не спится? — нежный голос со стороны супружеского ложа.

Герцог тяжело вздохнул.