Малыш Гури

— Нам пообещали помочь, в случае чего. — немного подумав и приняв решение ответил Цик. — Но идти на конфронтацию сами не будем, а потому расклад такой. Мы с тобой впереди, ребята за нами. Девочки готовят щиты, Коля что-нибудь убойное, но обязательно контролируй своё детище, чтобы раньше положенного не бабахнуть. Нам никак нельзя выступать в качестве зачинщиков драки. Мы и так влипли по самое не могу. — это он уже Коле. — Малой, на тебе лук. Да можно и Коле его дать. Эмма, ты тоже возьми, мало ли, вдруг до магии не дойдёт дело, а так под рукой оружие есть, которым вы все неплохо действуете, а уж Малой и вовсе виртуоз. Выходим пешими, незачем коней под удар подставлять. От ворот отходим на пару шагов и сразу контроль флангов, чтобы по бокам удары не пропустить. Но, надеюсь, что вначале поговорить получится, а уж как дальше судьба распорядится, это уже только богам ясно. Да, Малой?

— Они умаслены по самое не балуйся. — довольно выдал шкет. — Не боись, не подведут.

Их и правда ждали, судя по всему где-то недалеко наблюдатель имелся. Только стоило им сделать пару шагов за ворота постоялого двора, как тут же дорогу перегородили всадники. Как и ожидал Цик, впереди рядом с сопевшим юнцом на смирной лошадке восседал знакомый ему маг.

Стали дугой, перекрывая любое направление отхода, исключая только направление обратно в таверну.

— Ну здравствуй, наёмник. Ты всё так же хамоват и слишком самоуверен. — произнёс плотно сбитый мужчина. Если бы не его одежки, то понять, что перед тобой маг, было бы сложно.

— Ты знаешь закон, Знарок.

— О! Да ты вспомнил моё полевое имя. Но это было давно, тем более именно тогда началась наша вражда.

— Какая вражда может быть между соратниками?

— Ты сам всё знаешь и не стоит всю подоплёку событий рассказывать посторонним. Это наши с тобой дела.

— Наши, согласен. Но тогда объясни, зачем ты столько рыл с собой набрал?

Маг усмехнулся.

— Ты не поверишь, мы тут просто прогуливались. Ты меня за идиота-то не держи, кто не знает цербера… по имени. — маг снова улыбнулся.

— Ладно и правда не стоит уточнений. — поспешил встрять в разговор наёмник. — Что делать будем?

— А что делать... Ты становишься рабом моего сына, а остальных заберу я. Тогда никто не погибнет!

— И всё? — немного удивился Цик.

— Я сегодня добрый.

— На ребятах клятва! — всё-таки обдумал предложение мага наёмник.

— Клятва? Интересно...

Маг направил взгляд на спутников Цика.

— Малец не читаемый… остальные, соглашусь, под действием клятвы и к моему удивлению могу признать твою правоту, её мне никак не обойти.

— Мальца забираю, за остальных платите. С тобой мы решили.

— Решили? — усмехнулся Цик.

И такая у него на лице усмешка заиграла, что маг тут же наложил на себя щит.

Боится.

— У меня отряд сам видишть какой, тебе не уйти, а ждать я не буду.

Что он там хотел ещё сказать было непонятно, вот только сделать ему никто этого не дал.

Обогнув стоящих ребят, из ворот двора трактира развязной походочкой вышел пацан, почти ребёнок.

— Ух ты, дяди военные. — произнёс он ковыряя пальцем у себя в носу. — И лошадки... ух ты какие!

Цик держал рожу кирпичом, ничем не показывая противнику, что он сильно удивлён появлением нового персонажа, а вот маг изобразил на лице брезгливость. Цик оглянулся и его взор зацепился за выражение на лице Коли.

Оно у него было просто изумлённое.

Конечно, как тут не удивиться, если при их знакомстве Серж щеголял в вещах подходящих и принцу, а тут на нём какие-то обноски, да и поведение его.

Цик быстро понял, что при пацанёнке, да ещё и, видно, местном, ожидать нападения не стоило. Граф хоть и маг, но понимает, что на своей земле вольные сограждане герцогства могут спокойно накостылять любому графу, если тот нарушит их привелегии. А тут ведь перед ним парнишка, почти ребёнок.

— Ты бы шёл отсюда, Малой. — не сдержавшись шикнул на пацана молодой отпрыск графской фамилии.

А вот его отец, напротив, отчего-то напрягся.

Опытный артефактор и боевой маг чтото явно почувствовал, к своему изумлению понял Цик. Уж он-то лучше всех, наверное, понимал боевые возможности своего бывшего соратника, а тут он явно чего-то очень опасается.

Цик более внимательно присмотрелся к пареньку и хотя он не обладал сильными магическими способностями, но даже он почуял, что от мальчика исходит какая-то властность и шлейф неприкрытой магии.

Однако!

Но молодой граф не был столь наблюдательным и решил сам по-быстрому шугануть мешающую им помеху.

Он двинул коня вперёд, стараясь направить его на ребёнка. Сделал он это явно рисуясь, а оттого и не заметил движение пальцев паренька.

Молодой оболтус даже не отреагировал на окрик взволнованного графа, да и прикрыл от взора отца мальчишку, который, казалось, и вовсе ничего не боялся.

Поднятый кнут…

Решимость убрать побыстрее эту несуразную помеху, как вдруг...

Конь под ним неожиданно заволновался, а потом резко отскочив в сторону заржал и с мгновенно выступившей пеной на удилах и выпученными глазами рванул в сторону леса, по пути умудрившись сбросить с себя седока.